Академия Льда и Тумана

Роал, Джериан, Кристер, Далия, Эмили и Иса... Пожалуй, я была готова довериться каждому из них, но собрать их всех вместе, не привлекая лишнего внимания, не так-то просто, стоило начать с кого-то одного. Поэтому написала Роалу записку, в которой попросила о встрече в моей комнате после занятий, и собиралась незаметно подложить ее во время завтрака.

***

Уж не знаю, с чем это было связано, но утром я почувствовала себя гораздо лучше, чем вчера. Возможно все дело было в том, что я впервые по-настоящему поверила в то, что скоро все закончится. Что мне больше не придется прятаться, и сдерживаться, если захочу петь во весь голос. Что совсем скоро я смогу обнять родителей, и рассказать друзьям о том, кто я такая.

Но больше всего я ждала минуты, когда смогу открыться Роалу. Недосказанность и тайны слишком долго давили на меня, и я была счастлива наконец сбросить этот груз.

Я собиралась на завтрак и бежала в столовую так, словно у меня выросли крылья. И даже тучи, которые заволокли небо, не могли стереть улыбку с моего лица.

Из открытых окон в коридорах доносился свежий ветер, а запах дождя в ту минуту казался самым прекрасным на свете.

В моем кармане лежала записка, и я с нетерпением ждала момента, чтобы вручить ее, совсем позабыв о том, что перед этим мне еще предстоит сдать два доклада и отправиться на дополнительную тренировку по ведению боя. Я так и не успела посмотреть, кого назначили мне в пару, но в тот момент это не имело значения.

— Лиара? С добрым утром! — Эмили тоже была в хорошем настроении, и от этого утро показалось еще добрее, — Выглядишь отдохнувшей! Неужели наконец выспалась?

— С добрым! Я действительно спала как никогда лучше, спасибо... — не долго, правда, но это ведь такие мелочи!

— Ты прямо светишься, — с улыбкой заметила подруга, — случилось что-то хорошее?

— Можно сказать и так! Я наконец разобралась с докладами и получила добрые вести от семьи! — и ведь не солгала ни капельки. Меня разрывало от желания поделиться всем с друзьями, и приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы не сболтнуть лишнего прямо здесь.

— Это замечательно! — Эмили искренне порадовалась за меня, а затем мы вспомнили о завтраке и приступили к выбору блюд. Я решила не скромничать, и заказала целую тарелку картофельного пюре с грибами, мясом, салатом и зеленью. Уже и не помню, когда в последний раз ела с таким аппетитом.

— А что насчет королевского бала? Готова к нему? — спросила Далия, добавляя мед в цветочный чай.

— Сложно сказать... Работы очень много, но, надеюсь, я успею сделать все, что собиралась! — расплывчато ответила я, а затем незаметно вложила сложенную втрое записку в карман Роала. Он явно почувствовал это, бросив на меня удивленный взгляд, но ничего не сказал.

А вот на лекцию по истории, кажется, в приподнятом настроении отправилась только я. Многие сидели прямо на полу, в коридоре, напряженно вчитываясь в подготовленные доклады, и подруги не стали исключением.

Больше всех переживала Иса, которая выбрала главной темой доклада призраков, обитающих в академии. Как ни старалась, она так и не смогла найти ни одного, хоть и клялась, что слышала что-то вечером у библиотеки.

— Пришлось ограничиться тем, что я нашла в книгах. Надеюсь, этого хватит... Если исса Шаэра не примет мой доклад, родители мне этого не простят...

Глаза подруги заблестели, и она шмыгнула носом, грустно глядя на свой доклад, когда Далия положила руку ей на плечо.

— Не переживай. В конце концов, на то они и легенды. У большинства из них нет подтверждения. Ты проделала отличную работу, и исса Шаэра обязательно оценит это, когда будет проверять наши доклады.

— А ты нашла тот жуткий кабинет в северной башне? — спросила я.

Темой Далии была легенда о преподавателе, который остался в кабинете на всю ночь, чтобы подготовиться к своей первой лекции, а затем исчез. До сих пор никто точно не знает, что с ним произошло. Кое-кто был уверен, что он оказался не готов к такой ответственности, и сбежал, прихватив аванс за первый семестр. Другие поговаривали, что его похитили за неуплаченные долги. Ну а третьи были уверены, что он нашел секретный проход в древние тоннели и заблудился в бесчисленных подземных коридорах.

— Нашла, но никаких секретных ходов не отыскала. Поддержу более разумные теории, например о похищении, или о том, что он сбежал. А что насчет тебя, Эмили? Тебе удалось что-нибудь найти?

Подруга загадочно улыбнулась, а затем кивнула, не скрывая радости.

— Я так и не поняла, как она открывается, но уверена, что за одной из стен библиотеки что-то есть! Уверена, исса Шаэра оценит. Я написала об этом в своем докладе!

Когда Эмили договорила, подруги повернулись ко мне, но я ничего не успела сказать.

В следующий миг цвет магических огней изменился, оповещая о начале лекции, и дверь аудитории со скрипом отворилась, пропуская нас внутрь.

Глава 14

Мы торопливо прошмыгнули в третий ряд, и заняли свободные места. На столах перед адептами первого курса лежали доклады, на которые мы потратили не один вечер, зато исса Шаэра осталась довольна.