Академия Льда и Тумана

«Неужели я все-таки сдам этот проклятый экзамен?!»

— Я же говорил, что у тебя получится! — с улыбкой ответил он, обнимая меня в ответ, — Вот увидишь, еще несколько тренировок, и ты будешь без труда попадать в цель магической стрелой!

***

Вскоре погода начала стремительно меняться, и мы решили, что пришла пора вернуться в общежитие. Тем более, что нам предстоял долгий и не самый простой разговор.

Джериан не торопил меня, и не пытался расспросить раньше остальных, и я была ему за это благодарна. Тех нескольких минут тишины на обратном пути хватило, чтобы собраться с мыслями, и в комнату я вошла уже морально подготовленная практически ко всему.

Подруги заняли мою кровать, старшекурсники разместились в свободных креслах, ну а я заняла широкий подоконник и мысленно посчитала до десяти.

Пусть я и была уверена во всех, кого решила посвятить в свою тайну, сердце все равно колотилось, выдавая волнение. Я одновременно ждала и боялась этого момента всю свою жизнь, и вот, час настал...

— Я — гиана...

Вот так, без прелюдий. Сказала и зажмурилась, ожидая ответа. Однако минуты шли, а в комнате так и царила тишина, пока чемоданчик не выдержал, и не выдал, заставив замереть от шока не только друзей, но и меня:

— Ну и чего молчите? Языки проглотили? — фыркнул он, спрыгнув со стола.

— Анстар! — воскликнула я со смесью страха и возмущения. Его тайну я собиралась хранить до конца, но, видимо, она тяготила его не меньше, чем меня моя.

— Ну что «Анстар»? Я знаешь уже сколько лет Анстар? Ты тут им душу раскрыла, самую страшную тайну выдала, а они молчат! Так и знайте, если хоть кто-нибудь из вас выдаст Лиару, вам мало не покажется! Я вам всем задам, и не посмотрю, что вы — ее друзья!

— Твой чемодан говорит?! — ахнула Эмили. Видимо Анстар произвел на нее большее впечатление, чем факт того, что я — гиана. Мне оставалось только кивнуть. Теперь это уже не скроешь.

— Строго говоря Анстар — не совсем чемоданчик... — осторожно ответила я, — Он — маг, и друг моей тетушки... А это — последствия неудачного эксперимента...

Роал первый поднялся со своего места и медленно подошел ко мне, не сводя внимательного взгляда.

— Ты в самом деле гиана? — тихо спросил он, накрыв мою руку своей и переплетая пальцы. А я посмотрела ему в глаза и пропала, потому что поняла — ему все равно кто я. Роал меня не отпустит. Ни сейчас, ни потом...

— Но как такое возможно? Я думала их истребили много лет назад! — Эмили не могла поверить в услышанное, и в этом не было ничего удивительного. Будь я на ее месте, сама бы не поверила.

— Это не так... — покачав головой ответила я, — Они все еще живы.  Король держит их у себя, в какой-то темнице, чтобы использовать их силу. А я здесь лишь благодаря тому, что моя мать скрыла мое рождение и отдала на воспитание другой женщине...

— И, несмотря на это, ты рассказываешь все это нам, — заметил Кристер, сложив руки на груди, — Почему?

— Потому что мне нужна ваша помощь…

Рассказ дался мне гораздо легче, чем я предполагала. Я старалась не упустить ничего, кроме того, что было напрямую связано с Ликой и другими Богами. Но не потому, что не хотела, а потому, что не могла рассказать. Меня связывало обещание, данное Лике давным давно.

И вот, когда все карты были раскрыты, я посмотрела на друзей, ожидая ответа. Первым заговорил Джериан, в голосе друга звучала решимость и поддержка:

— Мы с тобой, Лиара, — сказал он, — Теперь это и наша война.

— Верно! Мы спасем твою маму и всех гиан, которых держат в плену! — воинственно заявила Эмили.

— И остановим это безумие, — решительно добавила Далия, — Мы сделаем все, чтобы второй меч не попал не в те руки. И первый заберем. Слишком много людей пострадало из-за этих прорывов.

— Не могу поверить, что столько лет тебе приходилось держать все это в себе... — пораженно прошептала Иса, — Даже не представляю насколько это было тяжело...

— Тебе не придется снова проходить через это, — пообещал Роал, глядя мне в глаза.

— Но тебе придется пойти против своего отца. Ты правда к этому готов?

— Отец явно не справляется с обязанностями монарха. Король — не тот, кто держит народ в страхе, а тот, кто защищает его ценой своей жизни и придерживается справедливости. То, через что пришлось пройти тебе, твоей семье и всем гианам, лишь доказывает, что нынешнему королю пора на покой. И никакие кровные узы не изменят этого.

— А как насчет Кристера? Ведь секретарь — его дядя... — я бросила обеспокоенный взгляд на старшекурсника, но не могла сказать, что он чувствует. Когда я делилась своими подозрениями, он не спорил, но и не соглашался, но догадываюсь, что ему было нелегко слышать все это.

— Мы пока не уверены в его вине, — мягко напомнил Роал, сжимая мою руку, — Но, обещаю, если он действительно предатель, мы выясним это. Теперь ты под нашей защитой, и ни мой отец, ни кто-либо еще, не обидит тебя. Даю слово.

— Слово принца? — с улыбкой спросила я.

— Слово принца... — шепотом ответил он, и тоже улыбнулся.