Академия Льда (СИ)

— Спасибо за предложение, профессор. Обязательно его обдумаю, — сухо кивнула и вернулась к вопросу, из-за которого мы сюда и пришли, — если вам интересно мое мнение, обряд лучше провести сегодня или завтра. Мы не знаем, сколько времени у нас в запасе.

Ректор загадочно молчал, потом вовсе крутанулся на стуле и мы лицезрели его затылок, а он смотрел в окно.

Минутка медитации? А нам что делать: уйти или ждать? Я бы предпочла уйти.

Переглянулись с Эллой в легком замешательстве. Она ведь не даст сбежать. Да и глупо — убегать.

— Уилсон, вы когда-нибудь бывали в России? — не поворачиваясь поинтересовался Санта.

— Э-э… нет.

Большая холодная страна с угрюмыми людьми. Так нам ее описывали в школе.

— А в Снежной Академии? — продолжал ректор задавать крайне странные вопросы.

— Не приходилось.

— А придется, — припечатал он и повернулся. — Даю вам время на сборы — до утра. Рассчитывайте на неделю. Праздничный наряд обязателен, мы еще на свадьбе погуляем. Вернее я погуляю, а вы поприсутствуете.

— А мне можно с вами? — Элла впервые на моей памяти состроила жалобную мордашку. — Я буду присматривать за Джесс.

Санта нахмурил светлые брови, обдумывая перспективу тащить за собой двух студенток. В итоге принял стратегически верное решение.

— Ладно, Томас. Возьму с собой. Но в том случае, если ты с завтрашнего дня вступишь в должность моего личного ассистента.

Грамотный ход. Если гора не идет сама, надо ее подвинуть.

Во взгляде Эллы отразился активный мыслительный процесс. Жаль, не взяла с собой попкорн.

Впрочем, он не понадобился.

Однокурсница кивнула и повернулась на выход. Тормозить не стала, помчалась следом. С Сантой тет-а-тет лучше не оставаться.

* * *

Вечер следующего дня

Лучше бы я сидела в своей Академии и не высовывалась. Лучше бы я Санту соблазнила и забыла об этом! Все лучше, чем здесь.

Нет, сначала все шло прекрасно. Мы с Эллой быстро собрались, а потом она рассказывала про Снежную Академию.

В целом ничего необычного. Санта и Мороз основали их в одно время в разных частях света. Каждая имеет свои особенности — на что хватило фантазии волшебников.

Снежная покрыта льдом, с потолка свисают сосульки. В большинстве кабинетов снег, лед и прочие прелести. В нашей Академии таких достопримечательностей нет, но зато она украшает себя к Рождеству и дарит подарки студентам. Территории обеих защищены от мороза для комфортной жизни студентов, только снежным запрещено покидать пределы Академии по собственной прихоти.

Слишком строго, на мой взгляд. У нас хотя бы есть возможность сменить обстановку, развеяться.

Теоретически подготовились, чего ожидать — знали, так что к моменту перехода морально настроились увидеть грандиозное строение, о котором ходят легенды.

Оказалось между странами перейти можно только через Министерство. Волшебникам надлежит заполнить соответствующие заявления с указанием причины, места, даты возвращения, но на Санту, как и на Мороза, правила не распространяются. А на нас, простых студенток, очень даже распространяются.

— Брут, мои ученицы со мной уйдут, со мной вернутся. У нас нет времени на вашу бюрократическую ерунду.

— Понимаю, Санта, но таковы правила, — развел руками низенький старичок в очках с толстыми стеклами.

— Клал я посох на ваши правила, — профессор скопировал движения служащего и повел нас дальше под ворчание Брута.

Дальше мы потеряли челюсть от восторга при виде сияющей на солнце Академии, сплошь покрытой переливающимся льдом. Внутри обомлели еще больше — сосульки действительно настоящие! Захотелось их потрогать, но Санта предупредил, что они приравниваются к имуществу и за порчу мы будем отвечать перед Морозом.

За нашей процессией наблюдали с любопытством, перешептывались на непонятном языке. В этот момент я осознала, насколько будет непросто. Я ведь ни одного слова не понимаю!

Внутреннее убранство из натурального дерева отвлечь от гнетущих мыслей не смогло. Даже не помню как выглядят коридоры, по которым мы шли.

Следующей остановкой стала приемная Мороза. Табличка на двери оказалась для меня нечитаемой, а вот голос секретаря я узнала.

— Добрый день, — поздоровалась, помня о ее знании английского.

Увы, женщина — не Мила, беседовать не настроена. Сухо поздоровалась и вернулась к своим делам.

Кабинет волшебника вышиб мгновенно лишние мысли.

Елка! Елка в снегу прямо в кабинете! Всю правую сторону занимает маленький кусочек природы. А еще письма появляются прямо на ветках, игрушки сменяют друг друга, а гирлянды переливаются всеми цветами.

— Ваш визит не предвещает ничего хорошего, — пробормотал Мороз в легкой растерянности.

Хоть от кого-то здесь можно услышать родную речь.

— Брось, братец. Мы пришли с миром, — Санта приземлился на стул с фирменной улыбкой.

И, в общем-то, он изложил план по спасению меня от верной гибели, не прибегая к исполнению условия.

Элла держалась уверенно, словно знала, что Мороз согласится. И он согласился. Только радоваться не пришлось, потому как он сказал, что его невесте мы сообщим нашу идею сами.