Она всё это время поддерживала в Аларике жизнь магией. Он лежал без чувств, лишь изредка на лице вздрагивали мускулы. В этот момент позабылись все обиды и непонятна стала причина ссоры. Было одно желание – лишь бы он выжил.
Решающая битва. Часть первая
Тиканье часов гулом отдавало в ушах, каждая минута пролетала, словно кто-то стирал. Аларику становилось хуже, а силы Мики явно были на исходе. В кабинет с характерным шумом ворвались Лора и Дени.
Дени прямо с порога отчиталась:
– Я установила на входе иллюзию, не хотелось бы лишних свидетелей. Теперь любой, кто захочет сюда войти, забудет, что хотел, и уйдёт назад. Секретаря я освободила и усыпила, – а затем, глядя на то, что делает Мика, спросила:
– Ты удерживаешь паразита внутри?
– Да, он стачивает мою магию, я едва поспеваю восстанавливать стены клетки.
– Я помогу, знакома уже с этим заклятием, по дороге пока читала книгу, изучила.
– Давай попробуем, это даст нам ещё немного дополнительного времени.
– Кто-то объяснит, что вы делаете? Может, и я смогу помочь.
– Не стоит, мы создаём магией что-то наподобие лабиринта. Внутри Аларика паразит, и с того времени, как его присутствие раскрылось, он пытается сбежать. Мы же удерживаем его внутри, неверное действие – и паразит на свободе. Если он успеет сбежать до того, как носитель выпьет зелье, то ничем хорошим дело не закончится. Конкретно эта особь не так долго поражает его мозг, Аларик может выжить, но больше никогда не вспомнит тебя и не сможет жить нормальной жизнью. Просиди паразит здесь чуть дольше, то убил бы уже его. Вы с Лорой лучше пока приготовьте зелье, – предложила Мика.
– Но у нас нет последнего ингредиента, – напомнила я.
– Майло с минуты на минуту прибудет и обязательно принесёт его, – успокоила Лора и начала готовить.
– А Майло не мог не пройти твою защиту? – спросила я у Дени.
– Не волнуйся ты так, он точно сможет попасть внутрь.
– Сколько там у нас ещё времени? – спросила я уже у Мики.
– Оно уже вышло, только благодаря помощи Дениэль удерживаем Аларика в стабильном состоянии. Моя магия почти иссякла…
– О, Майло, где же ты? Поторопись…
Стук в окно удивил, было похоже на то, что ветка дерева, колышущаяся от ветра, царапает стекло. Деревьев вблизи окна не было, поэтому я поторопилась его распахнуть. В комнату разве что не вкатился сбрасывающий свою броню Майло. Бедняга явно был измотан, он выпустил изо рта свёрток и плюхнулся, тяжело дыша, всё из-за того, что ему пришлось прятать от взора ещё и Арчи. Лора подобрала соцветия, кинула в ёмкость, где была уже сделана заготовка зелья, смешала и соединила магией воедино ингредиенты, процедила и показала Мике. Та убедилась в готовности зелья и попросила меня напоить Аларика. Я нежно приподняла его голову и влила содержимое в рот. Аларик сначала дёрнулся, девочки поменялись в лице, видимо, удерживать существо внутри стало сложнее, они встали на ноги и уже стоя прикладывали усилия. Аларик продолжал трепыхаться, но при этом выглядел внешне спокойно, словно кукловод управлял им как куклой. Не прошло и минуты, его цвет кожи поменялся, она стала фиолетово-синей, губы почернели и изо рта, как дыхание на морозе, потянулась вверх зелёная дымка. После этого он вернулся к обычному виду, лицо наконец стало безмятежным, дыхание ровным.
– Можно отпускать, – сказала Мика.
Дени тут же подчинилась, спиной без тени эмоций попятилась до дивана, села и молча смотрела на Мику. Мика выглядела измотанной, руки бедолаги дрожали, как, впрочем, и она сама, пришлось быстро её подхватить чтобы не упала. Она покачала пальцем, давая понять, что это не всё. Из уха Аларика вытекла чёрная жижа и как слизняк шустро начала уползать от нас. Мика активировала на ноге подобие щита и наступила на слизь, та пищала так, что пришлось затыкать уши, но Мика с остервенением втаптывала существо в пол, в итоге слизь затихла, и она облегчённо произнесла:
– Вот теперь всё… Через два часа наш принц оклемается, а память к нему окончательно вернётся ещё через час.
Все наконец расслабились и поразбрелись по кабинету, чтобы перевести дух. Мы просто сидели и молчали. Как только я перестала волноваться, мозг активизировался и начал генерировать вопросы, которые стоило озвучить гораздо раньше. Ламия поднялась и поторопилась покинуть помещение, я встала у неё на пути.
– Ты куда?
– Я… Я… Я, мне нужно отойти от всей этой истории…
– Посиди лучше с нами! Скажи, а что за книга такая с рецептом?
– О, она у меня с собой, пойдём покажу, может, хоть так получиться загладить вину.
– Зачем куда-то идти?
– Я просто сумку оставила в приёмной, а она в ней лежит.
Моё недоверие в этот раз сыграло со мной злую шутку, боялась, что она сбежит, а в итоге попала в ловушку. Сумка Ламии действительно оказалась в приёмной, только вместо книги мне в лицо распылили что-то наподобие снотворного. Очертания комнаты потеряли свою чёткость, я словно кружилась на карусели, силы мгновенно покинули, даже на помощь не смогла позвать.
– Думала, что сможешь со мной справиться, наивная простушка? – последнее, что я услышала, и отключилась.