Академия любви и ненависти

Мы решили немного отвлечься и прогуляться до ближайшего леса за земляникой. Ту, что нам принесли местные жители, съел Дэйнор, так что я не утолила своей страсти к восхитительно сладкой и вкусной ягоде и требовала продолжения банкета. Однако вместо сочных плодов мы обнаружили россыпь рубинов на камнях. Крупных и прозрачных, на вид идеальных. Пришлось высыпать из немного кривой, зато прочной корзинки собранные братом цветы и воспользоваться ими уже для других целей — прикрыть богатство.

— Ох, какой симпатичный у нас будет запас драгоценностей! А ты выделишь нам с Фогом самый большой камень? Мы там обустроим дом, — возбуждённо кружил вокруг меня Эльз, периодически касаясь потусторонней прохладой и заставляя дёргаться.

— Может, даже дам приведём, — мечтательно пропел травник.

— Какие дамы? — возмутился Эльз. — С ума сошёл? От них одни проблемы! Особенно, если две. Как начнут грани камня делить, да высматривать, какая сторона симпатичнее, да прозрачнее. Да и вообще, не хватало ещё, чтобы они выносили нам мозг. У нас Элиния есть, хватит за глаза!

Однако Фог настаивал, вызывая у друга приступы ярости, а у меня — едва сдерживаемого хохота.

— Я не умею создавать артефакты из камней, — напомнила призракам в попытке закончить этот разговор, не хватало мне ещё искать им дам!

Так и представила себе, как прихожу к некромантам, шокируя донельзя бедных парнишек одним только своим появлением, ведь в их любимое подземелье никто и никогда и носа не суёт. Не совал! До моего появления. И требую представить моему вниманию всех имеющихся симпатичных призрачных дам! Для отбора. Ну и дать им рекомендации, разумеется, я ведь не могу позволить каким-то истеричкам из загробного мира позволить обижать моих друзей-призраков! Нам нужны порядочные, мягкие и спокойные дамы, покладистые и добрые...

Да меня после этого из академии выгонят! За массовое смертоубийство бедных-несчастных, трогательных в своей беззащитности перед неадекватными девицами некромантов!

Но моих призраков было не остановить, ведь у них есть эксклюзивный доступ в библиотеку академии. Эльз с Фогом моментально объединились, пообещали прочитать все необходимые книги, вызубрить и научить меня.

— На крайний случай попросишь какого-нибудь толкового некроманта, у него точно получится организовать нам дом, — триумфально завершил длительную тираду Эльз.

— И дам, — добавил Фог.

Я не выдержала и расхохоталась. Мысли свои озвучивать не стала, потому что друзья-призраки и так были напряжены. Не хватало ещё со мной поссориться. А я ведь не смогу не хохотать в голос! У меня фантазия — хоть книги пиши!

Камни я накрыла подаренными братом цветами, корзину облегчила специальным заклинанием, но она всё равно весила непомерно много, так что я делала вид, будто несу её, а по факту левитировала. Что только не сделаешь, лишь бы не вызывать лишнее внимание местных жителей.

Впрочем, я и тем более какая-то корзинка их занимали мало, а вот шум воды во дворе ведьмы — очень даже, так что подойдя к временному пристанищу обнаружила не только детвору, но и немалое количество зрителей постарше. Высокие вытягивали шеи, детвора восседала на всех близлежащих деревьях, а женщины требовали у мужей поднять их повыше.

Нет, я понимаю, что вечер, трудовой день закончен, но неужели у них нет других дел?

— Ой, леди маг! — завидев меня, обрадовался мальчуган лет десяти и, быстро спрыгнув с развесистого дуба, едва ли не приклеился ко мне. — А мы вас зовём-зовём, а вы не идёте.

— Гулять ходила, — ответила, кивнув на корзинку. В конце концов, не можешь спрятать, покажи. Выставленное на всеобщее обозрение обычно привлекает меньше всего внимания.

Так и вышло. От корзинки лишь отмахнулись, да и «держала» я её так свободно, что никому и в голову не пришло помочь девушке донести тяжести. Хвала Великой!

— А у вас там вода! — восхищённо сообщил тот же мальчуган. Он следовал за мной и словно посчитал себя вправе общаться от лица всех остальных по праву первого меня заметившего. Это немного веселило.

— Знаю. Ко мне в гости заходил водный маг. Хотя он больше ледяной, — хмыкнула довольно.

— А беседка пропала! — снова сообщил парнишка.

— Её жучки прогрызли, — соврала, не моргнув глазом, и сняла защиту с узенького пространства у калитки. Стоять и болтать с местными не собиралась. А вот сделать защиту непроницаемой для чужого взгляда — очень даже! — Приятного всем вечера, дамы и господа.

Моя вежливость не была оценена по достоинству и люди как стояли за забором, так и остались следить за развитием ситуации. Выглядело это немного жутковато.

Убрав корзину под лавку, попросила призраков проявиться.

— Нам слетать их припугнуть? — обрадовался Эльз, «нарисовываясь» у окошка.

— Да ни за что! — возмутилась я. — Только хотела убедиться, что вы дома. Сидите. Пойду схожу к ним, спрошу, чего хотели.

А хотели селяне водного мага!

Только попросить боялись.