Академия Магических Талантов

Впрочем, это проблемы Снежного принца. Сам кашу заварил – пусть и расхлебывает.

Я вздохнула, вспоминая, что вчера вечером, накануне приема делегации дроу, мы, довольные и счастливые, сочинили приветственную речь, отрепетировали, проверили одежду и все приготовления, а затем… мне неожиданно пришла мысль, что покои-то мы для наших гостей не приготовили. Что тут началось!

К утру мы были невыспавшиеся, усталые, злые, как раздраженные шершни, и поминали добрым словом дроу, Академию Магических Талантов и практику. Уж лучше бы на болото к гадюкам. Там хоть этикет не нужен.

Но дроу должны прибыть с минуты на минуту, поэтому я поправила подол платья, глубоко вдохнула и направилась в парадную залу.

Профессор Радомир

Только троица студентов, которых без содрогания теперь не вспоминал ни один преподаватель в Академии, во главе со Снежным принцем благополучно (по крайней мере, я на это надеюсь!) отправилась на практику, я пошел к Ранасу. У него как раз собрались все профессора.

Что у нас творится? Это не Академия, а какой-то балаган!

Нет, Ранас, я не ворчу, как обычно. И женитьба на возлюбленной меня не спасет от вспышек гнева! Просто так нельзя. Да, силы света и тьмы, я волнуюсь! Академия – это мой дом! Я не хочу его терять.

Я залпом выпил бокал вина и сел в кресло, пытаясь успокоиться. Сейчас, как никогда, надо трезво мыслить, чтобы не допустить ошибок.

Все расселись кто где, обсуждая произошедшее за последние дни. Лишь профессор Миранда осталась задумчиво стоять возле окна, всматриваясь куда-то вдаль. Мое сердце сделало кувырок, когда наши глаза нечаянно встретились. Но я тут же остановил бесполезную попытку надежды на счастье проникнуть в душу. Ни к чему это. И сейчас совсем не время заниматься личными делами.

На повестке дня стояло спасение принца Эрика. Два последних курса практически сняты с учебы и перерывают библиотеки по всей Эфре под руководством Храна. И… ничего. Хоть бы одна зацепка была! А время-то уходит… Нет, все-таки прав Рин – нужно было Пенелопу послать. У нее, в конце концов, дар поиска. Главное, чтобы нашла она то, что необходимо, а не очередную неприятность на нашу голову.

Я невольно поморщился, вспоминая, что еще Снежный принц как снег на голову свалился. И все стараниями несносной девчонки! Иногда мне эту студентку хочется… отправить обратно на Землю и просто отдохнуть. Я вздохнул, почувствовав невероятную усталость. Может, и правда в отпуск? Поваляюсь на берегу моря, приму солнечные ванны, почувствую на губах легкий бриз… Размечтался!

Ранас покосился на меня, когда я снова вздохнул. Нам нужно вычислить Кару, древнюю богиню, обладающую чарами создания иллюзий и маскировки, которые не обнаружишь магией. Мы вместе стали предлагать решение этой проблемы. Я невольно порадовался тому, что студенты отправлены на практику к светлым эльфам. Пусть птенцы побудут под их надежным крылышком, пока мы, преподаватели, остановим жаждущую мести богиню. Защищать студентов – наш прямой долг.

Каре же я не завидую. С кем бы из нас она ни встретилась, пощады не будет. А уж если с Анабель… Красавица-эльфийка в долгу не останется, все припомнит: и заклятие Эрика, и нападение на Пенелопу, и даже канувших, словно в воду, эллинов.

Глава 19

Пенелопа Громова

И все-таки в приготовлениях мы просчитались. Ожидали делегацию дроу, но никому и в голову не пришло, что возглавлять ее будут пятеро детей владыки темных эльфов Дронда. Когда в парадном зале, украшенном лентами и цветами, появился старший наследный принц Гарзанел с четырьмя сестрами, мы растерянно переглянулись.

Высокий брюнет с холодным оценивающим взглядом и принцессы-валькирии, не иначе! Зеленоглазые, беззащитные, невинные… С мечами и луками за плечами, которые в любой момент готовы вытащить и использовать, чтобы покрошить кого-то на кусочки. Об опыте и мастерстве владения оружием говорило все: напряженная поза, осторожный взгляд, легкие полуулыбки. Только вот любопытство, которое то и дело скользило на лицах эльфов, никак не вязалось с их явно боевым настроем.

Гарзанел слегка наклонил голову, прищурился.

– Приветствуем вас в наших владениях, – певуче произнесла я.

– Пусть они всегда будут столь же прекрасны, как хрустальный зимний лес на вашей границе, – елейным голоском ответил принц, с усмешкой смотря на Снежного принца.

– Могу и вам такой же создать, – улыбнулся мой муж, по-кошачьи сузив глаза и не желая оставаться в долгу.

Принцессы, которые прятались за спиной старшего брата, хихикнули. Гарзанел намек оценил, наклонился и поцеловал мне руку.

– Вы очаровательны, принцесса Пенелопа. И я ничем не хотел вас обидеть.

– Надеюсь на это, – ответила я, улыбаясь. – Обижая моего мужа, вы обидите и меня.

Надо сразу расставить все точки над «и».

– Вы замужем? – удивилась одна из принцесс, самая младшая, судя по виду. – А за кем?

Глупый вопрос, но я по-прежнему не спешила отвечать.

– Почему нам никто не сообщил? – поинтересовался дроу, напоминая грозовую тучу.