Академия Магических Талантов

Зеленый важно кивнул, соглашаясь. Какая прелесть! У Эрика в друзьях, оказывается, болотная нечисть, которую нужно уничтожать.

– И ему нужна помощь? – спросила я, решив не останавливаться на мыслях о том, что думаю разом обо всех светлых эльфах.

И, кстати, откуда в Светлом Лесу взялось болото? Не забыть бы потом спросить. Хозяина сих чудных мест данным вопросом я явно могу обидеть. А он – нечисть. И этим все сказано. От нее ничего хорошего не жди.

– Нужна. Амулет найти.

– Сильно важный? – спросила я, прикидывая, что делать, если талант не сработает. Вернее, успеем ли сбежать.

– В нем сила всех моих предков, – неохотно пояснил хмырь болотный.

Понятно. Значит, болото существует и живет за счет этой древней магии. Убивать нас точно не будут. По крайней мере, пока.

– Ты не бойся, я отплачу. У меня тут клад один знатный четыреста лет назад еще утонул. Вытащу и тебе отдам, – быстро сказал Гырхырдыр, явно видя мои сомнения.

Впрочем, отказываться я не собиралась. Смешной чертик выглядел таким грустным, что мне его стало жалко.

– И где ты амулет потерял? – осторожно уточнила я.

Хмырь небрежно обвел рукой топь. Я выругалась.

– Тебе только место указать, Пенелопа. И все. Нырять не надо, – прошептал Ларан.

И мне тут же его захотелось как минимум утопить в этом болоте. Хотя Гырхырдыр не позволит. Интересно, а Лилирей и Анабель знают, что Эрик и Ларан водятся с нечистью? Хотя чего от них ожидать, если сама ничем не лучше-то? Стою же среди болота и думаю о том, как этот медальон-амулет буду искать.

И ох, нелегкая это работа, из болота тащить бегемота! Я пробродила по топи, подернутой зеленоватым туманом, с час, наслаждаясь болотной тиной и кваканьем лягушек. И даже не поверила, когда увидела среди камышей толстую медную цепочку с черным камнем.

Как радовалась нечисть – особая история. Никогда не думала, что зеленый чертик будет на кочках «яблочко» плясать. И где только выучился? Потрясла головой, хлопнула очередного комара и улыбнулась. Все-таки, когда что-то хорошее делаешь, пусть и для нечисти, на душе светло и легко.

Хмырь болотный пришел в себя, нацепил найденный амулет, плюнул в ладонь, хлопнул о кочку и… Нет, я, конечно, помнила о кладе, но сундук почти с меня ростом – это явный перебор.

– Спасибо! Свидимся! – с этими словами болотная нечисть исчезла.

– Спокойно! Пенелопа, спокойно! – пролепетал эльф, явно напуганный зверским выражением моего лица.

Я вздохнула.

– Придется с ним телепортироваться, – сказал Ларан, осматривая ржавую, местами помятую и заросшую тиной награду.

– Давай уж быстрее! Жуткое местечко! – честно отозвалась я, поеживаясь от холода и рассматривая свое вконец испорченное платье.

– Хорошо, что нашли. Иначе бы он от нас не отстал.

– Убью! – прошипела я.

– Не надо! – жалобно попросил ушастый.

– Это же я тут полжизни могла провести, если бы дар не сработал. Если не больше. У болот ведь особая магия.

Названый братец жалобно уставился на меня, хлюпнул носом и покорно опустил голову.

Повисла тишина.

– Прости, а? – прошептал он. – Ну, пожалуйста!

Я вздохнула и закатила глаза. Лицо Ларана мгновенно посветлело. Все-таки не стоило его так быстро прощать. Еще разбалую…

– Перемещаемся, – выдал эльф, поднимая сундук обычным заклинанием левитации и хватая меня за руку.

Я запоздало поняла, что снова действует магия, но нас уже утянуло в воронку портала.

А теперь представьте себе картинку. Роскошный бал в огромной зале, где пылают свечи. Звучит легкая и красивая музыка. Разряженные эльфы и эльфийки, сверкающие драгоценностями, напропалую друг с другом флиртуют. И тут мы появляемся такие красивые – в тине и ряске, пахнущие болотной водой и местами покусанные комарами. Громадный сундук, на котором держалось заклятие левитации, исчезнувшее в момент нашего появления, грохается рядом.

В общем, нам были рады. Так рады, что у эльфов рядом с нами чуть инфаркт не случился. А уж какими выразительными были глаза у Анабель, которая смотрела на Ларана, красного, как маков цвет! У Лилирея слов не нашлось. Он просто открывал и закрывал рот, как рыба, и глаза у него такие огромные и удивленные стали, что эльфийский владыка напоминал героя аниме.

Миленький у нас приход на бал вышел. И потанцевали, и пироженок поели. Глазами встретилась с Сашкой и Скэном, едва сдерживающими смех. В этот момент Лилирей отмер и показал нам на дверь, толпа загомонила. Отец Эрика с сомнением посмотрел на меня и махнул рукой. Гости отчего-то обрадованно воскликнули и взяли нас с Лараном в кольцо.

Ой! Неужели бить будут за испорченный праздник? Мы же не специально!

Хм-м-м… Их, похоже, сундук интересует.

– Открываем? – коротко спросил Лилирей, не уточняя подробности произошедшего.

Нет, не понимаю я эльфов! Дали бы нам переодеться, рассказать, что случилось…

– Да, – ответила я.

Анабель с Лилиреем, переглядываясь, подошли, произнесли какое-то заклинание. Ой, надеюсь, что там не лягушки да пиявки болотные! Этого мне любопытные светлые эльфы никогда не простят!

Там этого не было. Совсем. Ни одной. Даже обидно стало. Но было… Сверху лежала книга. К ней потянулось множество рук.