Академия магических защит, или Как перевоспитать принцессу

— По вашей самостоятельной работе с Принт, — пояснил он. — Какие у тебя успехи?

Поерзала на стуле, вжимая голову в плечи.

— Я так и думал, — Арон открыл ящик стола и достал папку. Пролистал бумаги, довольно улыбнулся и положил ее обратно. — У вас довольно интересная тема: травы для защитных зелий. Я напишу тебе несколько книг, сможешь получить их в библиотеке. Не бойся списывать слово в слово. Наши преподаватели это приветствуют, так они видят, что курсанты открывали учебники. А сценарий практики уже сами продумаете.

Я взяла протянутый лист и почувствовала, как глаза ползут на лоб. Моргнула и посмотрела на Арона.

— Да мне в жизни их не прочесть!

Рейндол усмехнулся и поднялся. Обошел стол и встал у меня за спиной.

— Я же обещал помогать. — В его интонациях слышались смешинки.

Нет, ну какой же он все-таки наглец! Арону словно нравилось вот так меня подразнивать. Усмехнулась и поднялась со стула. Медленно развернулась и заглянула в глаза куратору.

— Отлично, — выдохнула я, продолжая улыбаться. — Тогда я мигом в библиотеку и назад.

Заметила, как напрягся куратор. Кивнула и вышла из кабинета. Закрыв дверь, прислонилась к ней спиной и сделала глубокий вдох. Стало сложно отрицать, что Арон мне нравился. Но его статус и неприступность, к счастью, охлаждали мой пыл. Нужно продержаться месяц, дождаться комиссии, и я свободна. А там мысли о красавчике кураторе выветрятся сами собой. Решив придерживаться этого плана, направилась в библиотеку.

* * *

— А теперь расписываешь формулу на составляющие, — пояснил Арон и прибавил свет в кабинете.

Я устало растерла лицо и уронила голову на стол. Вот уже несколько часов я упорно выводила формулы, руны и заклинания. Когда символы стали плясать перед глазами, а знания никак не умещались в голове, Арон наконец решил сделать перерыв.

Мы просидели в его кабинете до самого ужина. Когда я принесла все нужные учебники из библиотеки, Рейндол устроил меня за своим столом, а сам встал рядом. Другие кураторы с интересом посматривали на нас. Особенно на меня. Но я не обращала на них внимания, сосредоточившись на лекциях.

— Ты пропустишь ужин, — Арон стал складывать книги.

— Такой ужин пропустить одно удовольствие, — проворчала я, с трудом поднимая голову. Посмотрела на настенные часы и вздохнула. Перевела взгляд на исписанные листы и поняла, что сделать еще предстоит немало.

Куратор, словно прочитав мои мысли, забрал у меня тетрадь, что-то отметил в ней карандашом и указал пальцем на строчки:

— Вот это используешь для работы, — пояснил он. — Перепишешь и сможешь отдать Принт.

Я благодарно улыбнулась, поймав усталый взор Арона. Но в глубине его глаз рассмотрела удовлетворение. Он определенно был горд собой. Вдруг поняла, что именно такие моменты и делают его счастливым.

— Я не создана для учебы в академии, — честно призналась я.

— Я знаю, — усмехнулся куратор, разминая плечи. — Поэтому и хочу, чтобы ты вернулась домой. Такой как ты здесь не место.

Мне не стало обидно от его слов. Наоборот, в душе появилось чувство радости и облегчения, от того, что мы наконец-то нашли с Ароном общий язык. Пришли к взаимопониманию. Почувствовала, как улыбка на лице становится шире. Рейндол непонимающе выгнул бровь, но я лишь пожала плечами. Поднялась со стула и растерла поясницу. Когда уже собралась уходить, Арон неожиданно догнал меня и помог открыть дверь. По коридору шли вместе, и он вдруг произнес:

— Когда ты вернулась, мне показалось, что тебя что-то беспокоит.

Я растерялась, не знаю, что сказать.

— Ну и кто тут из нас эмпат? — попыталась отшутиться я.

Поймала серьезный взгляд куратора и остановилась.

— Что-то происходит в моей семье. — Я не хотела говорить, но слова прорвались против воли. — Мое зачисление сюда… я знаю, многие думают, что это прихоть богатой девицы, но это не так. Арон, — я приблизилась и заглянула ему в глаза без стеснения, — кто-то удерживает меня здесь, в академии. И слухи, витающие вокруг моей семьи, только усиливают мои подозрения.

Рейндол не отошел. Наоборот, смягчился в лице и ободряюще улыбнулся. А в следующий миг я почувствовала, как по телу словно разряд молнии пробежал, потому что Арон положил руку мне на плечо.

— Анастейша, — тихо произнес он, — уверяю тебя, это не так. Никто не будет удерживать неспособную ученицу в Академии магических защит. И я тебе это докажу. Через месяц ты будешь дома.

Неожиданно раздался хлопок, будто на пол уронили что-то плоское. Мы вздрогнули и повернулись на шум. Недалеко от нас стояла Николет, а возле ее ног валялась книга. Девушка казалась растерянной. Ойкнула и подняла учебник. Но когда столкнулась с недовольным взглядом куратора, на ее лицо легла тень, а в глазах отразилась ненависть. При этом смотрела она уже на меня. Я настороженно покосилась на Арона. Интересно, он знает о чувствах Николет и ее одержимости им? Что-то подсказывало, что вряд ли. Рейндол ничего кроме успеваемости курсантов не замечает. Или не хочет замечать.