Академия магии. Клятва вредности

— Ты говорил, он все эти годы лежал в руинах и вы только недавно его восстановили. И выходит он в резиденцию императора на отдаленном от дворца острове. Я все помню. Кто будет следить за ним там, у архов?

— Вот именно! Телепорт может быть разрушен с той стороны. А что, если ты не вернешься?

— Мне главное — попасть туда, Дарг, остальное уже не так важно. Она не должна быть одна, без поддержки.

Так я тебе и рассказал обо всех тайнах кадтангов, как же! Будь кто-то в курсе, на что мы реально способны, нас бы не оставили в живых даже ради возможности показывать в зоопарке.

— Не стоит рисковать жизнью ради женщины, пусть она и избранная. История циклична. Сколько уже было этих избранных за тысячу лет? Таяна — седьмая, если я ничего не путаю. Ты ведь не будешь утверждать, что влюблен в нее по-настоящему? Появится еще одна, подумаешь. Мы, скорее всего, даже доживем до ее появления.

Морде чешуйчатой охота искренне пожелать жениться не по любви и на какой-нибудь страшной зануде с хорошими связями, но я себя сдержал. Во-первых, как друг не имею права. Во-вторых, зная драконью кухню изнутри, понимаю, что, вполне вероятно, именно этим все и кончится — а озвучь я вслух это пожелание, вину за обычное монаршее несчастье целиком и полностью возложат на меня. В-третьих, он никогда не любил и не понимает моих чувств. Пока сам не грохнешься со скалы в пропасть любви, не поймешь, что это бесконечное парение, магия, чудо, а не приземленные желания, которые у драконов обычно остаются на уровне похоти. У них нет золотой середины в браке: или истинная пара, или секс и взаимная поддержка на политической арене.

— Восьмая, по нашим сведениям, — вставил я, желая поддеть самоуверенного дракона.

— Побратим называется, — фыркнул он. — Ты никогда никому ничего не говоришь. Мне даже интересно: твой лучший друг знает хотя бы половину того, что ему следовало бы знать?

В отличие от меня, повелитель драконов не может позволить заводить себе друзей, и порой казалось, будто страшно мне завидует. Однако нельзя не признать — меня Дарг знает неплохо. Лучше многих. Я не умею делиться информацией и не рассказываю о личном не то что друзьям, но и собственному отцу. Родителю и Мастеру в одном лице.

Итак, в одном Дарг ошибся полностью — мои чувства к Таяне де Феар искренние и сильные. Иначе я бы здесь не сидел. И о Темных Землях, в отличие от Дарга, сейчас думаю в последнюю очередь. Вообще не думал. Все мысли заняты инициированной в третий раз некроманткой, которую я мечтаю назвать своей. Только вот для этого ее стоит сперва вернуть домой.

И как это сделать, когда приказом моего отца передо мной закрыли все телепорты?

От боевой ярости спасает лишь то, что я чувствую ее, даже находясь в другом мире. Знаю, что жива. Иногда отголоски чувств улавливаю.

Но ждать и надеяться на чудо? Нет, это не мой формат. Чудо нужно создать.

Арратор — не единственная страна с телепортом к архам.

— Могу вернуть твои слова обратно. Почему до сих пор охотятся на кадтангов? Ты обещал разобраться.

Я не стал напоминать, что именно кадтанги охраняют самого Дарга и его семью от недоброжелателей и конкурентов в борьбе за престол. Именно мы помогли ему деньгами, компроматом, связями. Он это знает и ценит, но по какой-то причине не торопится покончить с фанатиками раз и навсегда. И тем вызывает подозрение у представителей нашей расы.

Зарма недовольна. Отец сурово поджимает губы. Я же не хочу верить в предательство друга.

Дарг, конечно, хитрый и меркантильный, как любой ящер. Но не вероломный. Даже наше противостояние за Темные Земли было почти спортивным соревнованием, по факту мы никогда не действовали жестко. А могли. И прекрасно знали, на что каждый из нас способен.

И, как бы ни шутил Дарг, но я не молчу там, где надо. Именно поэтому он до сих пор жив. Именно поэтому он до сих пор повелитель, а не военнопленный. Моему слову доверяют, к нему прислушиваются, но Дарг слишком затянул с возвратом долга.

— Ты знаешь, в каком состоянии мне достался Дааярд: я собираю его по кускам и до сих пор привожу в порядок дела, у меня сплошные дыры в бюджете, к которым прилагаются расхитители государственного имущества, покрывающие друг друга. Дойдут руки и до этой... секты. Я дал тебе слово, и я сдержу его. Мне только нужно закрыть срочные вопросы. Безотлагательные. В Дааярде серьезные внутренние проблемы, Рай.

— Если в попытке спастись от свадьбы с архом Таяна примет тень, — начал я, поднявшись из кресла, — этот «срочный вопрос» я решу сам. Я не подставлю жизнь своей женщины под угрозу.

— Она сама прекрасно это делает, — напомнил Дарг ехидно.

Вот натура мерзкая. Знает же, что под колпаком, а язвит.

— Твое чувство юмора оставляет желать лучшего. Я предупредил.

— Не стоит угрожать, Рай.

Дарг тоже поднялся и, не мигая, уставился на меня. Зрачки вытянулись, напоминая о его хищной натуре.

— Я не угрожаю, в этом нет необходимости. Ты как никто знаешь, на что я способен ради безопасности моей карамеи.

— К-карамея? — Дарг округлил глаза. — Я не знал, Райден! Прости, что посмел...

— Успокойся. Я и сам не знал, пока не отвел ее в Зарму.