Академия магии. Клятва вредности

— Мы все сегодня странно себя чувствуем и туго соображаем, — утешил ее Залиус, вновь возвращаясь к своему обычному образу. — К чему ты вспомнила Ристу? Вторая девушка в лагере похожа на нее?

— Да нет, не похожа, — ответила Софи, пожав плечами, и я заметила, как выдохнул Залиус. Выходит, вот почему он так замкнут — до сих пор переживает утрату любимой сестры. И винит себя, наверное. — Это она. Твоя сестра в том лагере. Девушек привел арх около недели назад.

— И сейчас их лагерь крушат наши?

— Да.

От холодного и отстраненного Залиуса ничего не осталось. Он весь превратился в натянутую тетиву. Грозный. Опасный. Устрашающе-опытный и сильный.

— Мы выдвигаемся!

Глава 41

В мире может быть сколько угодно врагов, но хуже всего, когда этот враг сидит в тебе. В твоем собственном теле. Еще и имеет доступ к разуму.

Почувствовав, что мы изменили направление, тень вынырнула из короны и зашелестела в моей голове, требуя объяснений. Хорошо, мы не слились сознаниями и я могу утаивать от нее информацию. Правда, приходится тщательно следить за мыслями, удерживать их, припрятывать, словно закрывать внутренним щитом от гостьи. Но это получается все лучше и лучше.

Ситуация к безответственности не располагает: пришлось собраться полностью и сдерживать свой необузданный темперамент, да и, как ни неприятно признавать, некоторую избалованность. Слишком часто я позволяла себе говорить что думаю. Этому определенно настал конец.

— Враги. Мы должны их уничтожить до того, как подойдем к замку, — объяснила-отчиталась я.

«Это не враги», — быстро проговорила тень, и я поняла, что мы не ошиблись — она действует на их стороне. Понять бы только, что к чему и кто за всем стоит.

— Выходим за границу второго круга, и ты зовешь Райдена. Проверим, может, уже нет смысла терять время и перемещаться к ним, — отрывисто скомандовал Залиус.

Я ни о чем не расспрашивала и не тревожила его, лишь молилась Великой, чтобы сестра наставника выжила снова. Нет ничего более жестокого, чем обрести человека и тут же потерять.

Путь был неблизкий, все понимали, что шансы выжить у Ристы невелики. Но есть. Женщин обычно не трогают.

Но что же это получается? Архи имеют доступ в княжество и даже могут здесь магичить? Пусть даже в первом круге, но все же. Почему никто не заметил, ведь каждый приход архов — огромное событие, сопровождающееся цунами, ураганами и штормами? Магический фон так нестабилен, что на детей навешивают специальные ограничители.

Или архи перемещаются непосредственно на земли княжества, которые сами по себе аномалия и гасят след?

Райден не отзывался, хотя его руна полностью восстановилась и наполнилась силой. Это обнадежило.

— Руна восстановилась, но Райден, похоже, занят. Не откликается.

Я перешла на шаг, затем и вовсе остановилась, прислушиваясь к ощущениям.

— Он в боевом трансе, если не слышит тебя. Плохая новость для сестры. Кадтанг в боевой трансформации — смерть в чистом виде, — произнес Залиус тихо.

Я поразилась, насколько глубоко умеет переживать «кусок гранита», как за глаза называют его некоторые студенты. Это безусловно неправда, профессор мог и посмеяться и разозлиться, но все же обычно сохранял идеальное хладнокровие. Отказывало оно ему редко и по большей части из-за меня.

Так совпало. Я не специально.

Он сам сказал, что я не виновата, вот!

Все же Таяна-капризуля во мне неискоренима.

Подошла к учителю, взяла его за руку, легонько сжала. Жест был неприличным, но я не знала, как еще могу поддержать, ведь любые слова в такой момент — лишь вежливые фразы, прописанные в учебнике по этикету.

— Если она... если я ее не увижу... Таяна, ее смерть не должна быть напрасной.

Залиус грустно улыбнулся и вдруг развернул меня к себе, требовательно заглянул в лицо.

— Ну что, леди Вредность, дашь и мне оберегающую клятву?

— Дам. Но я ведь не высшая раса и не сильнее вас.

— Это не играет роли. В Темных Землях ты на особом счету, значит, твоя клятва выйдет особенной. А нам предстоит сражаться как никогда, и я, признаюсь, не представляю, как уберечь тебя, если не прикрыть собой. Я не могу не пойти туда, это мой долг, но и не могу оставить тебя здесь одну.

— Она со мной, — встряла Софи.

— Она не только с тобой, у нее есть еще опасная сущность, которую можно сдержать лишь боги знают как. А ты, красавица моя, — обратился он к тут же прильнувшей к нему подлизе-драконице, — береги себя, хорошо?

Профессор достал из пространственного кармана несколько артефактов и надел их Софи на шею, лапы и даже хвост.

— Ты… ты не вернешься? — она едва не заплакала. — Пожалуйста, не уходи. Не бросай меня. Пусть все остается как есть.

— Ты выживешь в любом случае, Софи. Сиреневый артефакт разобьешь, если Земли начнут перемещаться в свой родной мир или если твоя привязка порвется. Это телепорт в академию Сантор, — он указал на закрепленный на кончике хвоста стеклянный шар, наполненный белоснежным дымом. — Все остальные артефакты никогда не снимай. Я готовил их для твоего переезда, они настроены только на тебя и легко восполняемы, в том числе самостоятельно. Вот они и пригодились.