Академия магии. Клятва вредности

А потом вдруг поняла, что приторно-сладкий запах, преследующий нас с момента расставания с Софи, исчез. Воздух наполнен ароматами спелых фруктов, разнотравья и цветов. И главное — появились звуки! Поют птицы, стрекочут кузнечики и цикады, где-то неподалеку ласково плещется вода.

Ноги машинально шагали вперед, на звук ручейка или фонтанчика; голоса за спиной звучали все тише и тише.

Я вынырнула из странного ватного оцепенения и поняла, что нахожусь в прекрасном ухоженном саду. Кругом ни души. Задумчиво сорвала яблоко, откусила. Сладкое и вкусное. Восхитительное. Куда лучше печенья и галет с вяленым мясом.

— Здравствуйте! — на всякий случай начала я. Вежливость еще никому не навредила. — Я с мирными намерениями. Здесь есть кто-нибудь?

Глава 20

Совсем ненужную в жарком отрезке пространства куртку я оставила на земле — как маяк, куда следует вернуться и где нужно перейти через стену к друзьям и преподавателям. Мысль, что я здесь на веки вечные, отмела сразу. Я буду не я, если не смогу выбраться, на крайний случай — меня выставят.

Интуиция сладко спала и даже глазом не вела, так что я со спокойной совестью пошла исследовать территорию. Я уже порядком устала, объелась фруктов, даже взопрела, однако сад все не заканчивался и не заканчивался.

— Так-так-так. Значит, попробуем по-другому. Многоуважаемые таинственные жители, — начала громко и четко, затем пробурчала себе под нос: — Надеюсь, что вы здесь есть и я не попала в очередную аномальную зону, где нет ничего, кроме деревьев.

Ответом мне была тишина.

— Я попала к вам случайно, пожалуйста, позвольте войти в дом и отдохнуть. Я уйду, как только это станет возможным.

Ничего не изменилось.

Понимая, что стоит вернуться к куртке и попробовать найти выход, поджала губы. Ну нельзя ведь так просто сдаться. Возможно, за тысячу лет я первый человек, переступивший границу сада! А вдруг здесь есть люди, которые живут себе и живут, вечно молодые? Или вымершие животные? Или какой-нибудь кадтанг?

Я зашагала бодрее, не забывая периодически призывать на помощь. Но ответом по-прежнему была тишина.

— Так, уважаемый сад, вы не оставляете мне выбора, — проблуждав еще какое-то время, пропыхтела недовольно. — Не сочтите за дерзость, но я попробую прощупать вас магией. Знаю, что это запрещено и вообще так не принято, дурной тон, я все-таки не у себя дома, но так дальше продолжаться не может. Или вы откроете мне проход к дому? — Я покрутила головой, но все ужимки ни к чему не привели. — Эх, я-то думала, попаду в замок кадтангов, хотя такую громадину сложно было бы не заметить. Но хоть фруктов поела — и то отлично.

Проявила браслет архов и посмотрела на сверкание чужой магии в нем. Темная дымка чьей-то души уже полностью освоилась на новом месте и беспрепятственно гуляла по камням браслета, будто у нее в одном камне была гостиная, во второй — кухня, в третьей — бальная зала.

Улыбнулась своим мыслям.

— Так, госпожа или господин кадтанг, я привела вас в прекрасное место, не соизволите помочь мне пройти дальше? Нам бы с вами в замок, да? Вы ведь для этого провели меня через первый круг защиты, верно?

Дымка заметалась по браслету, и я решила немного ей помочь, зашла в тень огромной развесистой черешни. Тысячу лет назад деревья были на порядок крупнее, а вот плоды и по размеру и по вкусу проигрывали. Все-таки селекция сделала свое дело: сейчас те же черешни в два раза крупнее и в сто раз слаще.

Тенька тут же выбралась наружу в виде темно-серого дыма, тоненькая, слабенькая.

— Милая, ну ты совсем зачахла, — произнесла я, оглядев ее контуры. — Не знаю, как с тобой общаться, но рада, что ты вышла на контакт. Ты знаешь, где мы находимся?

Дымка качнулась вперед, и я уточнила, согласие ли это. Тень подтвердила аналогичным движением.

— Ох, так ты совсем-совсем разумная! Нет, ну это же надо, кто посмел оставить тебя, бедненькую, вот так? А ты девочка? — уточнила, на всякий случай. По какой-то причине я воспринимаю ее как девушку, хотя клочок темного тумана сложно идентифицировать. Тень повторила движение. — Ура! Я так и знала. Слушай, а ты можешь мне в виде стрелочки показать направление к замку кадтангов? Тебе ведь туда нужно?

Тень покачалась из стороны в сторону. Я на всякий случай уточнила, правильно ли поняла, что это отрицание, и получила знакомый «кивок».

— И чего мы тогда сюда пришли? — Тень не пошевелилась. — Я случайно сама сюда зашла? — Нет движения. — Райден меня отправил? Залиус? Ты не знаешь? Ты сюда захотела, чтобы вспомнить, как гуляла в саду? — Тень «кивнула». — Ну, ясно. Милая, нам пора выбираться. Меня друзья ждут и очень волнуются. Ты сможешь меня к ним вывести? Отлично! Давай тогда показывай, куда идти... к моей куртке. Там наберем фруктов, и ты поможешь пройти через невидимую стену.

Наверняка тень сказала бы куда больше, если бы я задавала правильные вопросы. Но, потратив несколько часов на свои личные нужды, я наверняка взбесила весь наш отряд.

— Святая Эйри! А вдруг на них снова напали!