Академия магии. Клятва вредности

В его голосе слышна улыбка. Пытается меня отвлечь, рассмешить. Спасибо тебе за это, Райден, но любые ужимки совершенно бесполезны. Я уже в шаге от того, чтобы признать: связь меня победила. Не пройдет и недели, как я соглашусь надеть твой брачный браслет и, возможно, окажусь замужем за человеком, которого на самом деле не люблю. А я не смогу жить в браке без любви, узнав, что это такое. Как это. Ведь связь — идеальная имитация настоящей любви.

Воспоминание о клятве богине смерти, об обещании Залиусу отрезвило. Мне и нельзя замуж. И чего я, собственно, об этом начала думать? Буду жить по плану — и точка. Отучусь в Санторе, договорюсь с Залиусом и продолжу стажировку у него. Сымитировать пару раз потерю контроля, чтобы мне не помешали, — не проблема. Отец не станет выдавать замуж опасную недоучку.

Еще бы узнать, почему Райден так уверен, что отец откажет Даргу. Вечно поманит информацией, а ответов не даст! Хорошо, хоть пообещал, что Гарр мне все объяснит. Скорее бы!

Как только мы оделись, двери разошлись в стороны. В наш уютный дворик проникли посторонние — несколько весьма несимпатичных женщин среднего возраста. Они в два счета застегнули на мне драгоценности, заплели волосы в косы, украсили их множеством драгоценных камней и цепочек, соединяющихся с моим многокилограммовым «ошейником», золотой краской нарисовали узоры на пальцах и удалились.

— Ну что, дворец нас ждет. Только, Таяна, я тебя умоляю, молчи. Женщинам запрещено вести светские беседы за столом и обращаться к чужим мужчинам без разрешения двух сторон. Если тебя пригласят на женскую половину дома — соглашайся, внимательно смотри, слушай, потом нам расскажешь.

— Хорошо. Я постараюсь.

— Не постарайся. Сделай. Это страшное неуважение, и я буду вынужден наказать тебя по законам Зармы за их нарушение, все семь царей проконтролируют это лично. Не думаю, что тебе понравится получить десяток плетей на главной площади.

— Что?!

— Не кипятись, а сделай все, чтобы не оплошать и не подвести свою страну. Зарма нам нужна, Таяна. Это сильный союзник, у которого сохранились технологии и заклинания первых магов нашего мира. Возможно, они помогут нам снять проклятие с Темных Земель. Цель достойная, согласись.

— Ну ладно. Ради Софи постараюсь.

— Ох уж эти женщины. Вы слишком практичны. Вам предлагают спасти мир, вы беспокоитесь о родных и близких. И о шипастых драконицах, конечно.

Беседа помогла отвлечься от личных проблем и восстановить душевное равновесие, и во дворец мы прибыли как вполне приличная семейная пара. Отстояли в очереди добрую четверть часа, не меньше, а затем приблизились наконец к двери-артефакту.

— Что она проверяет? — забеспокоилась я.

— Соответствие. В широком смысле слова. На нас не должно быть оружия, опасных заклинаний, проклятий, мы не должны таить злые умыслы и тому подобное. Классика для любого дворца.

— Райден, а дверь не вычислит, что мы не женаты официально? — забеспокоилась я, прикрывшись щитом.

— Не волнуйся, все будет хорошо, — спокойно ответил Райден, развеяв защиту.

Вот я простофиля, нельзя ведь магичить во дворце! Хорошо, обошлось. Если не считать пары охранников, что дернулись в нашу сторону, но тут же вновь превратились в каменные статуи.

— Точно?

— Точно.

— Ты уверен? Точно уверен?

— Если бы у меня было хоть какое-то сомнение, я бы тебя сюда не привел.

— Ладно. Смотри мне.

Решила не нервничать — все равно бесполезно, — и принялась рассматривать убранство дворца. Удивительно, как много драгоценных камней, они буквально повсюду! Я такое только у архов видела, но там даже стены были из изумрудов. Хороший такой строительный материал, ничего не скажешь.

— А почему ты так уверен, что нас не вычислят?

— Таяна.

— Что? У меня, можно сказать, последняя возможность наговориться вволю, я пытаюсь все успеть.

— Давай побеседуем о чем-нибудь другом.

— Давай. Что такое «карамея»? Меня так продавец назвал в магазине.

— Э... — замялся Райден, явно не испытывая облегчения от смены темы, — чужая женщина, занятая, но не жена.

— Предначертанная небом, — произнес мужчина, стоящий за нами в очереди и бессовестно подслушивающий. Рядом с ним застыла миниатюрная темноволосая красавица. Глаза в пол — не смотрит на чужого мужчину, как положено.

Нет, ну от меня такого поведения никто не дождется. Разве что перед царями потерплю — буду исподлобья подсматривать. А здесь он сам первый ко мне обратился.

— А предначертанная небом — это что-то вроде суженой? — заинтересовалась я не на шутку.

— Это что-то вроде истинной пары, — пояснил мужчина любезно. — Откуда вы? Я вижу, что не местные, потому, думаю, можно не придерживаться строгих правил.

— Из Арратора, — со вздохом произнес Райден и недовольно посмотрел на меня.

— Таяна, пожалуйста.

— Истинная пара! Райден!

Я недобро уставилась на него, позабыв о собеседнике, но тот не был столь невежливым. Хотя нет, был. Влез ведь в наш разговор. За что ему огромное такое человеческое спасибо! И еще сверху отдельная женская благодарность!