Академия магии. Притяжение воды и пламени

— Еще раз сделаешь так, и я пойду к куратору. И мне все равно, что жаловаться низко, — с полной серьезностью пообещала я, но все же вновь развернулась к студентке лицом.

— Знакомый рассказал мне, что вчера на собрании по турниру мой жених мило болтал с какой-то блондинкой. — Девушка угрозу проигнорировала и выразительно посмотрела на мои волосы.

Я едва сдержалась, чтобы не скривиться. Вот предупреждала же его не говорить со мной. Очередное доказательство того, что люди вокруг не слепые.

— …А ты как раз блондинка. Вот так совпадение. — Она мрачно улыбнулась. — Александр в последнее время где-то пропадает, уж не с тобой ли?

«В какой-то степени она его принудила к брачному соглашению…» — вспомнились слова Вацлава.

«Как и ожидалось, у Розенталя с его невестой совсем не теплые отношения», — подумала я, все серьезнее воспринимая возникшую ситуацию. — Она не знает о его деле с камнями, и огневик, похоже, собирается до последнего хранить тайну. Скорее всего, опасается, что из-за нее информация дойдет до отца. И тогда его загадочному плану придет конец…»

Несколько секунд я еще стояла и раздумывала, как же поступить. Пришлось принимать решение быстро и уже потом мириться с нежелательными последствиями.

— Возможно и со мной, — разрушила молчание я. Правда, выдавить соответствующие эмоции сразу не получилось, и признание вышло вялым. Будто не чужого жениха увожу, а в покер играю с каменным лицом. — Мы часто с ним встречаемся. Особенно когда он приходит к Вацлаву. Мы с его другом живем в одном доме. — Я нахально улыбнулась.

То недоигрываю, то переигрываю. Но достаточно приправить ложь правдой, и она уже звучит гораздо убедительнее.

Розенталь должен будет поднять мне зарплату. Я все же прикрываю его, рискуя собой и своей репутацией. Раз невеста парня заметила, что он где-то пропадает, то это лишь вопрос времени, когда она раскопает правду. Но теперь я, похоже, выиграла огневику время.

Кажется, я задела девушку за живое. Я видела, как эмоции на ее лице сменялись одна за другой: растерянность, ярость и вновь привычное самодовольство. Она быстро приходила в себя. Студентка шагнула вперед, ожидая, что я попячусь, только этого не произошло.

— Ты же иномирянка? — Скорее утверждение, чем вопрос. Почему-то в последнее время многие спешили его мне задать. Будто клеймо ставили. Но прав был Александр — хватит кипятиться из-за подобной мелочи.

Сохраняя невозмутимое выражение, я ответила:

— Да, и какое это имеет значение?

Часов у меня с собой не имелось, но, кажется, обед я пропустила. Обидно. Питание в академии было бесплатным, а вот на все, что я покупала вне, тратилась моя стипендия.

— Ну разумеется… — Девица едва не рассмеялась. Очевидно, она упивалась своим превосходством. — Ты, наверное, не знаешь, но для Розенталей такие, как ты, все равно что рабы. Они даже прислугу в дом принципиально выбирают из попаданцев. Делай выводы. — Она сложила руки на груди и склонилась ближе. — Даже если ты на что-то надеешься, ничего не выйдет. Вы на совершенно разных социальных уровнях.

Я словно получила несколько пощечин — лицо запылало.

— По крайней мере я ни к чему его не принуждаю, — слепо ударила я, нащупывая болевую точку.

Она думала, что я промолчу и приму ее слова как данность?

Рано или поздно тот, кто пользуется чужой слабостью, а не своей силой, набредает на твердый камень. Как бы странно это ни звучало, но в данной ситуации я была не против оказаться тем самым камнем.

— Ты… — На мгновение она растерялась. Удивление, шок, злость. — Да что ты знаешь?!

— Многое. — Мрачная улыбка возникла на моих губах. — И угадай, кто мне это рассказал?

Гнев толкал меня вперед. И, лишь насладившись чужой реакцией, я уверенно прошла мимо. Одновременно со звонком, что означал начало очередного занятия, — обеденный перерыв подошел к концу.

Уже наполовину преодолев путь до озера (на следующем предмете нас учили управлять водной стихией), остановилась. Я все еще была дико зла, и невольно в голове возникала мысль: «А может, Розенталь обратился именно ко мне, потому что я иномирянка? Раз у них семейные принципы такие». Но подсознательно я в это не верила. Что-то не сходилось. И когда представится возможность, я спрошу об этом напрямую.

Я накрыла лицо руками и мотнула головой, выбрасывая посторонние мысли. А когда опустила ладони, меня посетило новое откровение: сама того не желая, я подставила Вацлава. Именно у мага земли я выудила информацию о невесте огневика и при первом же случае разболтала ее, что очень некрасиво. Пусть даже это было сделано ради общего блага. Час от часу не легче… Надо первой признаться Вацлаву и попросить прощения.

Если бы поблизости имелось дерево, я бы точно ударилась о него головой. Может, мозгов бы прибавилось. Вот только ближайшее деревце росло неподалеку от небольшого озера, где успели собраться сокурсники с родственной стихией. Мне осталось лишь перейти на бег — магистр по водной магии уже стояла перед студентами.