Академия магов.не всё подвластно чародеям.

На следующий день всей компанией они дружно отмечали Рождество и наступление каникул; Жозе вновь арендовал у мистера Дрежелса столовую. В этот раз, правда, ему не позволили брать расходы только на себя, все скинулись по полтиннику в общий котёл. Зато и банкет получился на славу – давно так не веселились, обмывая победы и строя радужные планы на будущее. Ещё полгода до сессии, в январе учёбой можно вообще не грузиться; к Валентинову дню Алехандро клятвенно обещает закончить реставрацию корвета – прокатимся по морю с ветерком; по весне, глядишь, кого-нибудь из них вновь возьмут в круиз разгадывать шарады внешнего мира, а самым ближайшим их приключением, естественно, станет экскурсия к обелиску. В принципе всё готово, однако завтра двадцать шестое, число не особо счастливое (дважды тринадцать, говорят, в Средние Века в такой день ни один корабль не покидал гавань!), поэтому лучше идти 27-го.

-А как же мой кристалл? – икнув, очнулся от блаженного состояния лёгкого похмелья Гека.

-Обязательно, дружище. Когда у вас в православии Рождество отмечается?

-7-го генваря, а чего?

-Вот после него сразу. Чуть-чуть осталось, наберись терпения.

-Как же так? Вы же обещали сразу после Нового Года!

-Ну, если так настаиваешь… Но не первого же туда переться, мы же пьяные будем!

-Да мы и сейчас не дюже трезвые… Потому предлагаю обсуждение данного вопроса отложить!

-Ага, а завтра про него и не вспомните. Знаю я вас!

-Приспичило тебе, однако, мы так хорошо сидим… Ладно, будь по-твоему. Где-нибудь третьего или четвёртого прогуляемся в подвал. А тебе не грех за оставшееся время самому разучить формулу Иллюзорного Ключа.

-Обязательно! Но если намекаешь типа можешь один туда прогуляться – не пойду! Как говорится, я не трус, но я боюсь.

-О том базару не будет, не переживай. А сейчас, – Таисия, хитро улыбаясь, поднялась, – от лица присутствующих здесь товарищей хочу вручить тебе маленький презент, который, надеемся, немножко скрасит твою печаль. А заодно защитит, если какой-нибудь плохой парень с волшебной палочкой вздумает наводить на тебя чары. Нет-нет, не вставай, мне так удобнее.

Гека послушно остался на месте, и Таисия достала из кармашка амулет – точь-в-точь как у Эрика, но более продвинутый: кроме буквы 'S', перечёркнута ещё и буква 'E' (elementa – стихии (лат.)). Подойдя вплотную, она застегнула цепочку на его шее и, приобнявши, в порыве чувств взасос расцеловала счастливого обладателя магической обновки. Присутствующие зааплодировали.

-Такое дело надо вспрыснуть! – подмигнул Жозе. – И вообще мы сегодня ещё ни разу не поднимали бокалы за нашу дружбу!

Да, погуляли тогда неплохо – при всём желании на следующий день никаких серьёзных дел не потянули бы. Отсыпались до полудня, даже на обед мало кто пошёл. Тем более за окнами пасмурно, с кровати слезать полный облом.

-Как бы дождь не пошёл, – встревожился Гека, заглянувший к приятелю 'на огонёк'. – Опять все наши планы сдвинутся на неопределённое расстояние по временной шкале.

-К Новому Году колдуны обязательно проведут коррекцию погоды. А то и вправду как-то неуютно: грустно и сыро на дворе. Совсем как в тот день. Помнишь?

-Ой, лучше не напоминай! Я теперь всё время прислушиваюсь к звукам за стеной – не объявился ли зловредный колдун вновь.

-С амулетом тебе теперь нечего бояться. Ни гипноз, ни холод больше не страшны! Гека зябко поёжился.

-Так-то оно так, но всё равно на душе неспокойно. Наверное, перепил вчера. Или сожрал чего-то не того. Всю ночь такие кошмарики мучили – ужас просто. Проснулся – подушка и одеяло от пота мокрые, хоть выжимай. Пришлось на просушку их вешать. Как будто в аду оказался – багровое небо, чёрная земля, пеплом засыпанная, монстры отвратные повсюду – хари как будто с картин Страшного Суда списанные. Безликие тени тащили меня за собой к постаменту, на котором почему-то оказался мой кристалл. Как приблизились вплотную – он погас и рассыпался в прах, а я позеленел и даже светиться изнутри начал. Вот тебе опять смешно, а мне в тот момент мерзко и противно было, словно в ожившего покойника превратился. Правда, пытка скоро закончилась – всё закружилось перед глазами, взрыв, и я проснулся. Уф-ф, с каким облегчением осознал, что то был всего лишь сон, ты не представляешь!

-Данте случайно вечерами не почитываешь?

-Ты про автора 'Божественной комедии'? Я в школе только отрывок из критической статьи в хрестоматии пробежал мельком. Комиксы по ней, правда, как-то рассматривал, но года три назад, не меньше!

-Значит, остаётся только дать скучный совет – на будущее свою меру в еде и питье соблюдать, излишествами не увлекаться.

-Совет на самом деле очень хороший! Одна беда только с ним – если жить по всем правилам, с тоски загнёшься. Даже те, кто их диктует, не особо им следуют. Ну да ладно, пойду выпью таблетки – голова трещит неимоверно, не выспался, а лишь измучился от такого сна. Авось удастся вздремнуть без кошмаров.

-Давай. Если привидится вновь, стучи в стенку. Придём на выручку – если она есть, конечно.