Академия магов.не всё подвластно чародеям.

-Вряд ли. Слишком толстое дерево. Слегка обуглится по поверхности, тем, скорей всего, всё и закончится. Прочность корпуса понизится, но не настолько, чтобы гарантировать пробоину. В любом случае серьёзно настроенный диверсант на это не стал бы рассчитывать.

-Но не для проведения же экспериментов на борту?

От волнения Гека, едва докурив первую, тут же достал вторую, хотя раньше никогда две подряд не употреблял.

Взгляд Эрика, пробежавшийся по сторонам, зацепился о канистры с глицерином.

-Мне кажется, я понял.

-Да ну? Выкладывай быстрей!

-Баклажки те видишь?

-С глицерином? Конечно. Но при чём тут они?

-А что, по-твоему, получится, если его обработать нитрующей смесью? Гека нахмурился, соображая.

-Глицерин – нитрующей смесью… Погоди! Не намекаешь ли случайно на синтез нитроглицерина?

-Именно.

-Но одной серной кислоты недостаточно! Нужна ещё и азотная, а её-то как раз и нет. И я сильно сомневаюсь, что алхимики вообще знали о её существовании.

-В данной ситуации она и не требуется, поскольку без проблем может быть заменена другой субстанцией. Причём находящейся неподалёку. Оглядевшись в сомнении, Гека сделал вид, что обиделся.

-Бросай загадки кидать. Здесь все свои. И если я в химии не очень, это ещё не повод прикалываться надо мной!

-И не собирался. Решение лежит на поверхности, нужно лишь свести воедино наши наблюдения. Вспомни про мешки с селитрой, а ведь она – соль азотной кислоты!

-Понял. Можешь дальше не продолжать. Как только раздастся пушечный залп, нитроглицерин сдетонирует, и от корабля останутся одни обломки, восстановлению не подлежащие. Как хитро придумано! Устроить пожар, даже если ему не успеют вовремя потушить – слишком банально и неинтересно. Но, чтобы успеть к финальному акту трагедии, адскую смесь требовалось изготовить именно сегодня. Всё-таки мне не показалось, а тот, кого мы спугнули, как раз этим и собирался заняться!

-Возможно. Но кто мешает ему повторить попытку перед спуском корабля на воду?

-Труднее осуществить, да и небезопасно: прибудут верховные маги, а они-то сразу поймут, в чём дело. Уже не скроешься с места преступления. Замысливший подобное едва ли откажется полюбоваться на кровавое творение своих рук, но одновременно предпочтёт выйти сухим из воды. А если взрыв случится сегодня, спишут на баловство учеников с порохом, тем дело и закончится. И не состоится наш морской круиз.

-Вот этому не бывать! Я не допущу, чтобы корабль, который мы с таким трудом нашли, спалил какой-то гад безумный.

-Тогда придётся остаться здесь – по крайней мере, до прибытия подкрепления. Впрочем, ждать осталось недолго – вон, сюда кто-то прётся.

-Бычки за борт! – скомандовал Гека и тут же исполнил собственный приказ. – Так-то лучше. Кого там несёт нелёгкая?

-Кажись, Юрса. Точно, наш африканский друг. Можешь расслабиться. Конголезец тоже заметил их.

-Эй, на палубе, привет! Слишком рано пришли! Придётся долго ждать!

-Алехандро скоро прибудет? – с выражением крайней озабоченности спросил его Эрик.

-А зачем он вам?

-Слушай, Юрса: он должен появиться здесь как можно быстрее! Мы не можем покинуть корабль, иначе случится большая беда. Пожалуйста, приведи его. Но никому по пути не говори ничего! От изумления у 'африканского друга' отвисла нижняя челюсть.

-А-а что произошло? – единственное, что смог выдавить он.

-Нет времени для пересказа. Как Алехандро окажется тут, сразу всё объясню. Но поверь, это действительно очень важно! Иначе не просил бы!

-Раз так, то конечно… Но если пошутить вздумали, в первом плавании останетесь на берегу! Я как будущий капитан позабочусь!

-Никаких розыгрышей! Всё абсолютно серьёзно!

-Круто ты его послал, – ухмыльнулся Гека, когда фигура конголезца скрылась за пальмами. – Ишь как чешет, только пятки сверкают.

-Неужто сам хотел пробежаться?

-Никакого желания. Но почему тебе понадобился именно Алехандро?

-Кто же ещё? Он больше любого из нас сделал для корабля, и меньше других заинтересован в его гибели. К тому же попроси я привести Олафа или Жозе, Юрса вряд ли согласился бы, в лучшем случае предложил бы сгонять кому-нибудь из нас, а самому остаться тут. А перед Алехандро он испытывает благоговейный трепет, признавая его за вожака стаи.

-Расчёт безупречный, не спорю. Одно напрягает – сумеет ли удержать язык за зубами.

-Да если и нет – невелика потеря. Шум, конечно, поднимется немалый, но тем труднее террористу будет осуществить свой замысел.

Ждать пришлось не очень долго – то ли конголезец бежал со всех ног аж до самого Штарндаля, то ли Алехандро успел выйти навстречу. А может и телепортацией воспользовались – если имелась такая возможность.

-Ну, что у вас тут стряслось? – грубовато осведомился бригадир, едва оказавшись на палубе. Юрса, вскарабкавшийся следом, встал за его спиной как верный телохранитель.

-У нас есть веские основания полагать, что здесь готовился теракт, – уверенным тоном ответил Эрик.

-Да? И какие же? Если кто-то забыл на борту коробок спичек или зажигалку, это ещё не повод объявлять панику. Или намекаете на пороховую бочку? Она под надёжным замком, не только физическим, но и магическим, взрыв исключён.