Академия магов.не всё подвластно чародеям.

-У нас почти никто им не занимается, – после обдуманной паузы ответил Ругуд. – Уже не представляет научного интереса, слишком хорошо изучено. Полагаю, спрашивая о нём, вы наслышаны о его свойствах. Синее серебро – из тех вещей, что могут быть и благом, и злом. Именно из-за него наши колдуны часто теряли силу, и сама профессия чародея долгое время приравнивалась к шарлатанству. Окрестности горы Трумгрид не содержат его, и именно потому её внутренности стали нашим домом. С другой стороны, уникальные свойства сплава позволяют изготовлять из него вещи, защищающие от враждебной магии.

-Вот бы посмотреть, как оно выглядит.

-К сожалению, вынужден вас разочаровать: отправляясь на Землю, никто из нас не одевал амулеты, его содержащие, поскольку, как сказал Прайм-Маг, здесь нам опасаться нечего.

-Какая жалость! – непроизвольно вырвалось у Эрика. Гном недоумённо уставился на него.

-Сожалеешь, что у вас слишком мирно и потому скучно?

-Нет, просто хотелось удостовериться, действительно ли оно синее.

-Будете в гостях на Юттурге, забегайте в школу. Так и быть, не только покажу, но даже дам кусочек на память. Если захотите, конечно.

Мило болтая, они вышли на поляну, заросшую разноцветными зефирантесами. Глаза Ругуда разгорелись и, ради приличия испросив ещё раз позволение у Геки, кинулся срезать стебли.

-От такого букетика у нас любая девушка придёт в восторг, – радостно улыбаясь, объявил он. – Я подарю его Туруне, она самая красивая среди целительниц, и потому у неё много поклонников. Но с такими роскошными цветами, думаю, у меня есть шанс.

-Обязательно оценит, вот увидишь! – ободряюще кивнул Гека. Разумеется, лишь его друг мог уловить в том пожелании скрытую иронию. Несколько, должно быть, непритязательны гномини, если простым букетиком, пусть даже инопланетных цветов, можно покорить сердце любой красавицы. А тут и Эссенции Очарования подчас оказывается недостаточно.

Гном, не заметивший, естественно, никакого скрытого подтекста, совершенно искренне поблагодарил за оказанную любезность и, покопавшись в карманах, извлёк два небольших прозрачных шарика одинакового размера, но разной расцветки.

-Вот! Подарок от меня!

-Да ну, что ты, не нужно, – принялся отнекиваться Гека.

-Пожалуйста, не отказывайтесь! У нас такое не принято, только если желаешь поссориться с дарителем.

-Если так – спасибо, конечно. Из стекла? – спросил Эрик, разглядывая бледно-розовый шарик на своей ладони.

-Нет. Минерал агдрант, не знаю, как он называется у вас. Не из драгоценных, но обладает способностью изменять суть некоторых заклинаний… Рассказать поподробнее он не успел. Совсем рядом послышался оклик:

-Ругуд, где ты? Отзовись!

-Ой, кажется, меня уже ищут! – всполошился гномик.

-Здесь мы, здесь! – дружно прокричали в ответ друзья.

В кустах зашуршало, будто туда забрался кабан, и на поляну выкатился ещё один представитель племени подземных рудокопов, по виду – родной брат Ругуда, только нашивка другая. Увидев поблизости с разыскиваемым людей, он слегка растерялся.

-Знакомьтесь, мой коллега Тобуж, также имеющий честь обучаться у Мастера Вуррата.

-Из клана Пругнота? – вновь полуутвердительно спросил Эрик после обмена приветствиями.

Второй гном удивился не меньше первого, и Ругуд счёл уместным отпустить комплимент:

-Они, хоть и ученики, как мы, но очень много знают о других мирах. Внимание Тобужа, однако, уже переключилось на букет:

-Вот, оказывается, чем ты тут занимаешься.

-Сорви и ты себе столько же, какие проблемы?

-Не имеет смысла. Ну разве что штучки три. Моя Батока к ним равнодушна. Вот если бы колечко или бусы новые, тогда да! Всё-таки женщины везде одинаковы, как ни крути.

-Да и некогда, я же тебя не просто так звал. Вуррат обеспокоился, куда ты пропал, послал меня на поиски.

-Если так, тогда придётся возвращаться, – вздохнул Ругуд. – Извините, друзья, что расстаёмся слишком быстро. Спасибо ещё раз за цветы, а повезёт выбраться на Юттург – обязательно забегайте в нашу школу!

Далеко уйти им, однако, не удалось: навстречу послышалась громкая брань, из которой сразу стало ясно, что учитель, не дождавшись возвращения учеников, живо озаботился их судьбой.

-Придётся вмешаться, – решительно заявил Эрик. – Иначе Ругуду и его приятелю достанется из-за нас по первое число.

-Брось! Мы-то тут при чём?

-Не могу я остаться в стороне, неполиткорректно будет. Если хочешь, подожди здесь, я мигом улажу конфликт.

-Э нет, одному тебе не справиться!

-Добрый день, Мастер Вуррат, – произнёс наш герой, приблизившись к гномам. – Пожалуйста, не вините учеников, это мы их задержали.

Ругуд и Тобуж с благодарностью оглянулись на своего спасителя. Пожилой гном с широкой окладистой бородой и золотой подвеской если и удивился, то никак того не выразил. Лишь складки морщин на лбу немного разгладились.

-Если так, не стану наказывать строго, хотя двойной урок на выходные им в любом случае не помешает. Поощрять праздность и безделье нельзя, иначе ничего путного в жизни не добьются. А вы, лентяи, чего застыли столбами? Говорите спасибо заступникам, да поспешим догонять остальных.