Академия магов. Тетралогия (СИ)

Да‑а, смотреть кинопродукцию жанра триллера, а тем более ужасов через сьют‑сейфер – удовольствие на любителя острейших ощущений. Или мазохиста. Нехитрый набор из шлема, жилетки и перчаток, напичканных электроникой и подключённых к домашнему компьютеру, позволял вжиться в плоть любого из героев – зритель испытывал то же самое, что ощутил бы тот, стань виртуальность явью. Разумеется, с известной степенью приглушения – немногие in fact смогли бы без проблем пережить боль от отрываемой конечности или вонзающейся в бок бензопилы. Ещё большая полнота реальности, вплоть до запахов, достигалась в кинотеатрах элит‑класса – правда, билеты туда стоили как на вип‑презентации мегазвёзд шоу бизнеса. Скрепя сердце, прошлым летом Эрик таки потратился на билет – уж очень заманчивой оказалась реклама, на все лады расхваливавшая премьеру «Поверженных» Джеймса Клиорра, титана американской режиссуры картин на историческую тематику с лёгким фэнтезийным уклоном. Из осторожности выбрал тогда персонаж оруженосца главного героя, о чём очень сильно жалел после – на долю «господина», то бишь принца островного королевства выпали героические приключения в духе рыцарской эпохи и незабываемая ночь любви с заезжей принцессой, а его верному спутнику достались ругань с трактирщиками и драки с желающими покуситься на хозяйское добро. Особенно чувствительным оказался удар дубиной по башке, полученный от атамана бандитской шайки. Принц, конечно, тут же зарубил наглеца, но Эрику от этого легче почему‑то не стало. «Ушибленная» голова болела даже на следующий день – оставалось лишь радоваться за те высоты, коих достигла современная техника.

– А ты чего наденешь? Признавайся наконец! Нам уже пора – гляди, за окном совсем стемнело! Последними придём – прикалываться станут!

Загадочно улыбаясь, Эрик вытащил из шкафа костюм «чумного» врача – тёмно‑серый балахон до пят, маску с прорезями для глаз и длинным изогнутым клювом, широкополую шляпу. На сей раз, учитывая сложность задачи и пожелание организаторов постараться обойтись без Розовой магии, работали целой бригадой, помогая друг другу скроить приличествующее празднику одеяние.

– Вау! Вороном решил нарядиться?

– Ну уж в любом случае не вороной. На самом деле перед тобой одеяние лекаря Средневековья во времена эпидемий. Считалось, что болезнь испугается и отступит. Про микробы и вирусы тогда, понятное дело, никто и слыхом не слыхивал.

– Класс! Наконец‑то нечто новенькое! Не стыдно будет перед народом показаться!

Ты ещё других прикидов нашей команды не видела, усмехнулся про себя Эрик. Гека вообще решил вырядиться под инопланетянина мерзопакостного вида – серо‑буро‑малинового в крапинку. Больше бы подошло, конечно, какой‑нибудь вечеринке на одной из планет Далёкой галактики. Жозе, особо не напрягая мыслительный процесс, предпочёл вырядиться озорным чертёнком. Джо, как всегда, долго раздумывал, зато, вопреки прогнозируемого друзьями сюжета из индейской тематики, вырядился Гамельнским Крысоловом. А вот Олаф, как ни странно, определился почти сразу, выбрав обличье Безумного Проповедника. Фэн от дружеской помощи отказался, заявив – справится, мол, сам, но скорей всего вряд ли придёт вообще. Насчёт девушек Эрик не знал ничего определённого, те умело скрывали свои тайны, отделываясь шутками и отговорками. Единственно – подобно Фэну, скептически настроена Стана. Похоже, придётся Геке предаваться веселью без подружки.

Тот выскочил следом (лёгок на помине!), стоило пройтись мимо его каморки.

– Вы уже? Подождите меня, я быстро!

– Ну и чудище, – прыснула со смеху Рут, когда Гека появился вновь.

– Полностью согласен, красотка. Столкнись с тобой сейчас где‑нибудь в тёмном переулке, ох испугался бы!

– А остальные где?

– Ушли, не дожидаясь. Только я и остался составить вам компанию!

– Это ты здорово придумал, – не удержался от сарказма Эрик. – Тогда и впрямь остаётся лишь поспешить вдогон.

Втроём они покинули замок, напоследок шутливо отсалютовав привратникам.

– Слышал я, ворота сегодня на ночь не запираются?

– Вроде бы. Но кто конкретно об этом договорился, не в курсе.

– Да какая разница! – беспечно махнула рукой Рут. – Даже если и закроют, не пропадём. Будем веселиться до утра!

Фонари, освещавшие им дорогу, жалобно поскрипывали на ветру, словно призывая вернуться обратно, пока не поздно. Будь Эрик один, возможно, и прислушался бы.

– Наконец‑то настоящий праздник, причём собственными руками организованный! Разве не здорово? – Рут явно пребывала в эйфорическом состоянии, заодно пытаясь растормошить примолкшего бойфренда.

– Ага, – дипломатично согласился Гека. – Просто у нас в России его мало кто отмечает, непривычно немного.

– Ничё, вот увидите, вам понравится! На следующий год сами захотите!

– До следующего года ещё дожить нужно. Экзамен в нём нешуточный предстоит.

– Опять за своё! Ты в принципе расслабляться умеешь? Ну что за человек – веселиться надо, а он про экзамен!