Академия Мечтателей

— Мы ещё те не выпили, — зевнула Лесли, — их нужно после завтрака принимать, а мы только встали.

— Один флакон вам уже не поможет, поверьте моему опыту, — покачал головой Аббас, — я попрошу дежурного принести вам еду и зелья.

Ирии горестно вздохнули и уселись на диванчик, ожидая нового задания, словно приговора. Хотя то, что их пообещали покормить, уже вселяло надежду на светлое будущее.

— Сейчас всё принесут, — Мастер Рейнгарс закрыл за собой дверь и направился к своему любимому подоконнику, — полчаса назад патрульные цвасхий нашли на дне пропасти тело Алиссии.

— Его Величество уже знает? — спросила Беатриса.

— Да, — кивнул Аббас, — Джаред Джинкостеэлли уже пообещал приставить Мастера Трорина к награде.

— Ничего не понимаю, — Эльза растерянно моргнула и посмотрела на инкуба, — судя по слухам, он её боготворил! Хоть и изменял периодически, но всё же…

— Леди Ольская обнаружила на ауре короля сложный и редкий приворот, с помощью которого Алиссия и удерживала его подле себя. Как только приворот был снят, Джаред напрочь забыл о чувствах к супруге. Более того, он моментально принял решение о разводе и отправил за ней людей в Храм, в который она якобы ездила молиться.

— Представляю, как он разозлился, когда её там не нашли, — мстительно прошипела Лесли.

— Он пришёл в бешенство, — кивнул Аббас, — правда Джаред был уверен, что жена ему просто изменяет. А вот новость о её участии в заговоре он воспринял мужественно. Теперь перейдём к хорошим новостям. Леди Ольская не упустила шанса воспользоваться ситуацией и соблазнила Его Величество. Их тайное венчание состоится через полчаса. Но про вас, леди ур шан Хелерсс, она также не забыла. Король официально разорвал вашу помолвку с Луиджи.

— Вы сейчас не шутите?! — от переизбытка эмоций Беатриса подскочила с дивана, едва не сбив стоящую рядом вазу.

— Осторожнее! — рассмеялся инкуб. — Нет, я не шучу. Но из этого вытекает и очень плохая новость. Ильнара Ольская убедила короля устроить отбор невест.

— Только не говорите, что мы должны в нём участвовать! — взвыли ирии.

— Нет, Ильнара уже разослала приглашения всем кандидаткам, через час невесты прибудут сюда, — Аббас тяжело вздохнул и закрыл лицо ладонями, — Хорхе торжественно пообещал застрелиться по этому поводу. А Альтаир уже час пытается уговорить Эльсанну выйти за него замуж, лишь бы не общаться с дхаргарийскими аристократками.

— Ох! — хором выдохнули Мечтательницы. — Соболезнуем!

По закону, все леди, участвующие в королевском отборе, в любом случае должны были выйти замуж до его окончания. А если отбор будет проходить в Тинтаре, значит дам, не приглянувшихся принцу, обязательно пристроят среди Ловцов и местной нечисти.

Амнистию в данном случае получали только Хуан и Родгер, являющиеся чистокровными драконами, и Себастьян — чистокровный оборотень.

А вот Мастер Рейнгарс, Хорхе, Альтаир, Хаук и многие другие находились в числе потенциальных жертв.

— Но в этом есть и небольшой плюс, — криво улыбнулся инкуб, — на фоне свадебного хаоса нам будет проще проводить расследование.

— Кстати! — воскликнула Беатриса. — А ведь господин Тайгар тоже попадает в число завидных женихов!

— Конечно, также как и прибывший с ним эльфийский посол.

— Хм…, — задумчиво протянула Иримэ, — а это действительно может существенно облегчить нам жизнь.

— А король личей переехал в соседние апартаменты из-за отбора? — уточнила Эльза.

— Нет. Из-за взрыва, учинённого Трорином, пришлось эвакуировать всех жителей седьмого и восьмого уровня. Но из-за этого проклятого отбора, — снова вздохнул Мастер — спасенная нечисть, на поверхности ещё в большей опасности, чем в подземельях. Они слишком отвыкли от общения с благородными девственницами, жаждущими любой ценой удачно выйти замуж.

— Так, — деловито подбоченилась Эльза, — а в чём собственно наше задание?

— Вам придётся следить за порядком во время отбора, а также охранять местное население и Ловцов от невест.

— Как вы себе это представляете?! — ужаснулась Беатриса.

— Его Величество клятвенно обещал, что невест будет немного, — попытался успокоить ирий Аббас.

— Всего-то десятка три-четыре, — нервно хихикнула Лесли, — я угадала?

— Нет, меньше десяти. Леди Ильнара пригласила только наиболее подходящих принцу кандидатур.

— И кого же она пригласила? — предчувствуя беду, уточнила Беатриса.

— С учетом талантов принца прожигать не только свою жизнь, но и государственную казну, леди Ильнара подошла к выбору кандидаток достаточно творчески и с определённой долей изящества.

— И?!

— Она решила укрепить внешние связи королевства и пригласила представительниц дружественных княжеств и королевств. А ещё она отобрала кандидаток, которые точно не дадут принцу разорить страну.

— Кого она пригласила?! — наплевав на субординацию, взвыли Мечтательницы.

— Княжну пещерных троллей, княжну горных огров, принцессу леприконов, дочь Темнейшего Первого министра вурдалаков и трёх принцесс из Горного королевства[75].

***　　

— Прибыл Первый министр Уршаны с сыновьями! — отчитался рыжеволосый Ловец, без стука влетев в кабинет Командира. — Просят подписать допуск.