Академия Мечтателей

— Напоминаю нашу легенду, — Трорин окинул непутёвых родичей суровым взглядом и сделал ещё один глоток виски, — официально мы занимаемся разработкой новых осветительных кристаллов, поэтому для исследований нам необходима пыльца тинтарских лунных бабочек.

— Мы помним, дядюшка, — заговорщически прошептали гномы.

— Хорошо, действовать начинаем сразу после концерта. И помните, на этот раз у нас точно нет права на ошибку!

* * *

Скульптору, создававшему четвёртый уровень Тинтарских подземелий, удалось невозможное. Его творение пленяло своим великолепием, но при этом не выглядело слишком вычурным или неприлично роскошным.

Хотя глядя на искрящийся в свете магических огней мрамор, тончайшее кружево резьбы и идеальный баланс цвета было сложно поверить, что это хрупкое изящество высечено из камня, а не создано при помощи магии.

— Совершенство! — заворожено прошептала Беатриса, осматривая бальный зал, — не могу поверить, что это не иллюзия!

— Смею вас заверить, прекраснейшая, дворец настоящий, — красивый блондин, одетый в форму Ловца, поклонился ириям и обольстительно улыбнулся, — меня зовут Алексис Лейварро, и на сегодняшнюю ночь — я полностью в вашем распоряжении.

— Пфф! Я сейчас умру от оказанной чести! — возмутилась Эльза, — видели мы уже таких Алексисов и Луиджисов!

— Ишь, на кого замахнулся! —

согласилась Аманда,— пусть поищет жертву попроще!

— При всём уважении, господин Лейварро, мы не нуждаемся в сопровождении, — Беатриса сдержанно улыбнулась, сделав вид, что не поняла двусмысленных намёков стража, — мы здесь по работе, как и вы, между прочим.

— Леди, — не унимался Ловец, — работа всегда может подождать! А вы так милы, так прекрасны, так нежны, и так совершенно не в моём вкусе!

Последнюю фразу Алексис практически проорал, отпрыгнув от девушек на несколько лиур[41] и сбив с ног разносящую напитки мумию.

— Мне интересно, вы правда верите, что ваши жалкие шуточки и банальные комплименты могут заинтересовать истинных леди? — ядовито прошипел Командир ди`эр Эргосса.

— К-ком-мандир! Г-го-господин г-ге-генерал! — заикающийся Ловец вытянулся по струнке и отдал честь разъярённому начальству.

— Я, кажется, ясно дал понять, что будет с теми, кто рискнёт навязывать адепткам своё общество, — Хуан ди`эр Ривера материализовал любимый клеймор[42] и выжидающе посмотрел на позеленевшего Алексиса, — вы ведь знали о последствиях своей выходки?

— Ах! — леди-вурдалак, одетая в пышное ярко-розовое платье, взвизгнула и вцепилась в стоящего рядом гуля, — спасите! Эти живые совсем сошли с ума!

— Темнейшая госпожа, успокойтесь, генерал шутит, — Мастер «Лесли» поднял руки в примирительном жесте, надеясь успокоить перепуганную нежить.

— Чумы на вас нет, с такими-то шуточками! — возмутилась стоящая неподалёку банши, — я чуть не вспомнила, что такое сердечный приступ!

— От живых одни проблемы! — прокряхтел вурдалак в сиреневом фраке, — только поймите меня правильно, господа, Ловцы для нас уже как родные. Да что говорить, почти Темнейшие! Но эта нервная молодёжь слишком живая и шумная!

— А вот этот ваш мальчик вообще честь Ловцов позорит! — поддакнула леди-вурдалак, так и не соизволивши отлепиться от приободрившегося гуля, — он только утром с той тощей белобрысой ведьмой со стройки обжимался, а вечером уже к приличным леди полез! Тьфу!

— А девоньки славные, — пропела банши, — Темнейшего нашего господина Вархангхи подлечили, жалобы наши слушали чинно! Воспитанные, спокойные, так бы и не сказала сразу, что не нежить!

— С какой именно ведьмой со стройки? — уточнил Хорхе.

— Там одна ладная и ласковая, — мечтательно произнёс вурдалак, — пирожки вкусные готовит! Хорошая она!

— А две злые, — наябедничала банши, — на окружающих кидаются. Парнишкам кровь пьют, работать мешают! Про ирий наших слухи распускают!

Благодаря тому, что Беатриса подлечила спину господина Варгангхи, а после ещё и подарила ему редкую обезболивающую мазь, Темнейший Первый министр провозгласил Мечтательниц своими друзьями, тем самым обеспечив им уважение среди местной нечисти.

Поэтому большинство обитателей Тинтары теперь действительно считало ирии «своими».

— А ещё, — не унималась банши, — она ему пузырёк всучила, сказала, вечером воспользоваться! Мутными делами всё это попахивает, скажу я вам, очень мутными!

— Стоять! — рявкнул генерал, хватая за шкирку пытающегося улизнуть Алексиса.

— Леди сказала, что там обычная настойка вельнской сосны[43]! — заскулил страж, — ирии ведь заслужили! Если бы они не подставили Сандру, она бы не корячилась четвёртый день на стройке!

Генерал наложил на Ловца сковывающее плетение и подозвал двух стражей.

— Обыскать и отвести в казематы.

— Вы всё не так поняли!

— Это мы выясним во время допроса, — глухо произнёс Хорхе.

— Кажется, сегодня ночью мы можем поймать больше предателей, чем планировали, — вздохнул Аббас.

— Ах! — воскликнула банши, указывая на спускающуюся по лестнице пару, — это она!

— Смотрите! Смотрите!

— Богиня!