Академия Мечтателей

— Что он здесь делает? — прошептала Беата, глядя на удаляющегося Тайгара.

— Нам так и не удалось найти доказательств его участия в заговоре, но я готов поспорить на собственный меч[46], что он связан с Айшагирой.

— Я…, — договорить Беатриса не успела. Магические огни внезапно потухли, а по бальному залу потекла тягучая, нежная музыка. В серебристом перезвоне струн и пении флейты тонули кошмарные сновидения и болезненные воспоминания. Светлая, чистая мелодия опутывала, пленяла, забирая страх и ненависть, очищая разум и даря ощущение полнейшего восторга и лёгкости.

— Леди! — голос Мастера выдернул Беатрису из сладкого транса.

— Да, Мастер.

 — Забудьте про музыку, сканируйте зал.

Мечтательницы нехотя активировали ментальную паутину и стали выполнять приказ.

— Чисто! Только та леди до сих пор фонит жёлчью и ненавистью, а так даже от Тайгара нет эмоций, — отчиталась Беатриса.

— В каком смысле нет?! — воскликнул Аббас, — он что, внезапно умер и тут же воскрес? Ментального фона нет только у личей!

Опешившие ирии усилили сеть и застыли, поражённые результатами сканирования.

Судя по ментальному фону, Эйвон Тайгар был мёртв. Давно, абсолютно и безнадёжно.

* * *

Через полчаса после окончания концерта

— Он меня обманул! — заскулил Маркус и обижено скрестил передние лапки на покрытом жёлтым пухом брюшке, — привёл за кулисы только Темнейшего Арвангху! А прекрасную леди Ингварда я так и не увидел!

— Ну, не переживай ты так! Хочешь, я тебе брюшко почешу? — заботливо спросила очаровательная белокурая эльфийка.

— Нет!

— А как насчёт конфет?

— Лориан! Не пытайся меня отвлечь! Я страдаю! Я отыграл свой лучший концерт, прячась в тени, как какой-то вор! А меня предали, обманули в самых светлых ожиданиях и надеждах!

— Маркус, ты был великолепен, публика в восторге…

— Мне обещали показать леди Ирмаллию эйсэн Мэйлер! Хорхе обещал привести её! — Маркус злобно засопел, поджав четыре передние лапки к подбородку, и нервно дёрнул мохнатыми рожками, — я хочу её видеть!

— Хорошо, я поищу их, кажется, они пошли в сад, — девушка вздохнула и пошла к дверям, — только Маркус, пожалуйста, без глупостей!

* * *

— За нами уже четверть часа ползут Мастер Трорин и его племянники, — отчиталась Беатриса.

— Отлично! — Ингвард жизнерадостно улыбнулся и попытался вновь приобнять «Сайвэллию», за что тут же получил подзатыльник от Хуана, — я же любя! Я испытываю к леди самые нежные и светлые чувства!

— Держи свою «любовь» при себе и постарайся больше не распускать свои «светлые чувства», — прорычал генерал.

— Господа, давайте сосредоточимся на ловле шпиона, — Мастер Рейнгарс поправил сложную причёску и повернулся к адепткам, — та женщина и Тайгар до сих пор в беседке.

Сразу после концерта Первый советник и таинственная незнакомка решили прогуляться по саду и теперь уже четверть часа спорили о чём-то, уединившись в оплетённой мэйлинским плющом[47] беседке.

— Мы должны их как-то выкурить оттуда и спровоцировать на более активные действия. Адепт да Коста!

— Да, Мастер!

— Сейчас мы с вами прогуляемся поближе к врагу, чтобы вы могли запомнить ауру этой леди. А чуть позже устроим «покушение» на неё.

* * *

Величайший специалист по магической оптике тихонько чхнул и поморщился от холода. Сидеть в засаде оказалось крайне неудобно. Спина затекла, колени и локти болели из-за передвижения на четвереньках, а его любимый тёмно-малиновый фрак был безнадёжно испорчен.

— Нужно подползти ещё ближе! — прошептал Орин, — ваша магическая прослушка с такого расстояния не работает.

— Только немного! Нас не должны засечь. И помните, как только узнаем, где поселили ирий и какие у них планы на завтра — отступаем!

Гномы выползли на небольшое возвышение и спрятались за огромным, покрытым темно-бардовым мхом валуном.

— Эта леди такая красивая! — восхищённо прошептал Ворин, — никогда раньше не видел тёмных эльфиек. И где господин Главнокомандующий её нашёл?

— Милейшие господа, будьте добры, подвиньтесь! — раздался сзади незнакомый голос, — я тоже хочу посмотреть на леди Ирмаллию!

* * *

Дикий, отчаянный вопль разорвал тишину, заставив подбирающихся к беседке Джастина и «Лесли» рухнуть в ближайшие кусты, накрывшись Пологом тьмы, а господина Тайгара и неизвестную леди выбежать из своего укрытия.

— Я же говорила, что мы попадёмся! — взвизгнула женщина.

— Алиссия, заткнись, — прорычал Первый советник, — Ингвард сейчас слишком слаб, а эти ирии — недоучки, я легко с ними справлюсь.

— С ними генерал и Мастер Клинка, — не унималась женщина.

— Я справлюсь с… Что за…?!

Прямо на заговорщиков, ломая ветки, вопя и проклиная всё вокруг, сквозь кустарник ломились гномы, а за ними мчался огромный ярко-жёлтый паук.

* * *