Академия мечты. Вопреки всему

Аррис помолчал несколько мгновений, потом прикрыл глаза, задержал дыхание и длинно выдохнул, стиснув пальцы.

– Это Тренс тебе наговорил, да? – ровно произнес он и снова посмотрел на меня. – К слову, я отправил его на практику недели на две, надеюсь, за это время дурь из его головы выветрится. И он перестанет заглядываться на чужих невест, – в голосе зазвучала неприкрытая угроза, и в глазах блеснули льдинки. – Так вот, Тери, ни с кем я не встречаюсь, и никого у меня нет, если ты это хотела услышать. И мне очень неприятно видеть, знаешь ли, что какому-то хлыщу ты веришь больше, чем своему жениху. Все, иди, – отрывисто закончил Аррис, встал и отошел к окну, заложив руки за спину. – И я тебя умоляю, не вляпайся ни во что больше, ладно? – немного устало добавил он.

Я упрямо сжала губы и, ничего не сказав, поднялась со стула. Нет, мне не стыдно! И я поверю, только убедившись сама, что Аррис мне не соврал! Полная решимости, я направилась к себе, обдумывая план действий. По всему выходило, что без помощи мне не обойтись, ведь как только я покину территорию Академии без разрешения, жених сразу узнает об этом. И накрылись мои намерения вывести его на чистую воду.

Иртея была в нашей комнате. Запустив пальцы в волосы, она беззвучно шевелила губами, нахмурившись и что-то, видимо, зубря. На мое появление она встрепенулась, отложила толстый учебник и скрестила руки на груди.

– Ну так что, ты расскажешь, что с тобой творится? – напомнила она.

– А ты поможешь мне? – задала я встречный вопрос.

– В чем? – Брови Иртеи поднялись.

Глубоко вздохнув, я выпалила:

– Мне надо проверить, есть ли у Арриса любовница.

Подруга уставилась на меня, неприлично широко раскрыв рот.

– Э… Прости, что? – осторожно переспросила она.

Я и рассказала, как прошел мой вчерашний вечер, только вот по окончании моего рассказа Иртея не улыбалась, а хмурилась и теребила нижнюю губу.

– Ты уж прости, Тери, но сдается мне, Айгер из вредности оболгал лорда Сарториса, – выдала она. – Только не понимаю зачем.

Я обиженно поджала губы.

– А вариант, что я в самом деле ему серьезно нравлюсь, не подходит? – буркнула, скрестив руки. – И с чего ты взяла, что он врет? Аррис взрослый мужчина…

– Милая моя, – фыркнула Иртея. – Как бы тщательно лорд Сарторис ни скрывался, что-то бы да просочилось, кто-то бы да увидел. – Она покачала головой. – Так что сомневаюсь я.

– Ты мне поможешь? – прямо спросила я.

Иртея несколько мгновений смотрела на меня, потом глубоко вздохнула и кивнула.

– Только я не понимаю как, – ворчливо отозвалась Иртея. – Аррис засечет любую слежку, да и поздно вечером мы тоже не сможем выйти за ворота Академии.

– Ну хотя бы попробовать можно, – не сдавалась я. – Хотя бы посмотреть, пойдет ли он куда-то в город или нет?!

Иртея закатила глаза.

– О боги, Тери, ну конечно, у него могут быть дела в городе! Вот ты упрямая, а! – Она покачала головой. – Ладно, не сверкай так взглядом, последим за твоим женихом. Не отстанешь же.

Оставшиеся дни до бала в ратуше прошли на удивление спокойно. Ревнивые дамочки притихли, больше не пытались как-то портить мне жизнь, уж не знаю почему. Ограничивались едкими замечаниями и злобными взглядами, как раньше. Но мне было не до них. Я пыталась вывести Арриса на чистую воду, но, к моей досаде, жених вел себя безупречно. На ужины, правда, перестал приглашать, но на обеды исправно забирал и уводил в город. Только мы не разговаривали… И грусть моя не проходила. Девчонки вызвались дежурить по очереди у его дома, чтобы не пропустить, если он куда-то уходит, но Аррис только один раз наведался в город, в магазин, как сказала Рая. То, что подруги считали мою затею пустой тратой времени, говоря, что зря я подозреваю Арриса, лишь укрепляло мое упрямое желание докопаться до истины. Может, он по ночам к кому-то ходит…

Несколько раз я встречалась с родителями, обедала с ними, и один раз мы гуляли по городу все вместе. Мои эмоции потихоньку улеглись, сомнения притихли, и я почти успокоилась. Даже начала улыбаться снова. Ну не умела я долго грустить, что поделать. Тем более бал в ратуше все ближе, платье уже ждало меня дома у родителей. И вообще, жизнь налаживалась. Может, права Иртея и Айгер специально захотел рассорить нас с Аррисом. И вот настал долгожданный день приема. А утром, проснувшись, я обнаружила на тумбочке коробку, красиво перевязанную ленточкой.

– Ну, что там? Открывай скорее! – нетерпеливо произнесла Иртея, чуть не подпрыгивая на своей кровати и не сводя горящего взгляда с подарка.

Мне и самой было любопытно, и я открыла… Чтобы ахнуть и восхищенно замереть, разглядывая невесомое кружево из золота, украшенное камнями теплого золотистого цвета. Ну прямо под мое платье! И готова спорить на что угодно, Аррис сам его делал! И как угадал, в каком наряде я буду, ведь он не видел! Вряд ли мама водила его в мою комнату, чтобы показать. На моих губах появилась улыбка, я осторожно коснулась украшения, а рядом выдохнула Иртея.

– И после этого ты будешь говорить, что у него там какая-то любовница есть? – прошептала она. – Ну ты глупая, Тери!