Академия мертвых душ. Целительница

— Еще как! Талисман сработал идеально. Всего пара дней — и вот она уже пышет здоровьем и полна энергии. Укатила в столицу за нарядами. Говорит, за время болезни непозволительно отстала от моды. И носить те наряды, что у нее есть, настоящее преступление.

— Здорово, — улыбнулась я. — Если заинтересовалась нарядами, значит точно все будет в порядке.

— Вот и я так думаю, — согласился со мной магистр.

Поднос с чаем и вкусняшками уже стоял на столе, а он сгребал в сторону бумаги.

— С Лартиссой тоже все хорошо, — сказала я, хотя он не спрашивал. — Темного мага окончательно изгнали. Мы с ней виделись, выглядит слабой, но идет на поправку.

— Да, я справлялся о ее здоровье. Порывается приступить к работе. А главный лекарь изо всех сил пытается этого не допустить, считает, что ей еще нужно окрепнуть. В общем, у них там довольно шумно.

Ну что ж, новостями мы обменялись, пришло время озвучить то, зачем я, собственно, пришла.

— Я хотела поговорить по поводу нашей помолвки…

Магистр Лэнсор приподнял бровь. Видимо, это означало, что он внимательно меня слушает.

— Мне кажется, сейчас самое время ее расторгнуть. Насколько я понимаю, до академии слухи не дошли, а значит ни у кого из нас не будет неприятностей, если сделать все быстро.

— Каких еще неприятностей? — на лице магистра Лэнсора явственно отразилось удивление.

— Ну, как минимум, ваша работа. Если узнают, что у вас был роман со студенткой, вас уволят. Так ведь?

— В общем-то да. Только вот если не узнают, тоже уволят.

— Как это уволят? Почему? — изумилась я.

— По собственному желанию! — радостно объявил он.

На это я не нашлась, что сказать. Просто сидела, изумленно вытаращившись на магистра.

— Вы всерьез думаете, что я хоть на одну минуту добровольно тут останусь? Все эти девицы с их томными взглядами… они же цепляются на каждом шагу. За те несколько дней, что мы ловили темного мага, ко мне на дополнительные занятия записались почти все студентки академии! И даже некоторые преподавательницы. Да я здесь с ума сойду! Так что нет. Вот сдам дела, и ноги моей больше тут не будет.

Магистра Лэнсора не будет в академии… А значит… Значит, мы никогда больше не увидимся, потому что я-то здесь буду ближайшие несколько лет, и вряд ли судьба нас сведет когда-нибудь еще…

Мне стоило огромных усилий сдержать разочарованный вздох.

— И где же вы будете? — спросила я, стараясь не выдавать своего огорчения.

— Мне предложили возглавить охрану королевского замка. Я считаю, что это отличная работа. И намерен принять это приглашение.

Ну конечно, начальник охраны королевского дворца… В его жизни и правда грядут серьезные перемены. Я с легкостью это представила: магистр Лэнсор в сияющем мундире и толпы сияющих красавиц, которых при дворе немало. Вешаются на него гроздьями, ничуть не меньше, чем наши студентки.

— Что ж, тем более нашу помолвку нужно расторгнуть как можно быстрее. Как вообще здесь это делается? Что для этого нужно?

— А если я не хочу? — магистр Лэнсор смотрел на меня совершенно серьезно.

— Что не хотите? — не поняла я.

— Не хочу расторгать эту помолвку. Если меня абсолютно все устраивает.

— Ага, — сообразила я вдруг, — вы хотите сказать, что статус жениха — штука весьма удобная? Чтобы поклонницы не донимали.

— Гхм, — сказал магистр. — Об этом я как-то не подумал. А ведь и правда, чертовски удобно.

— Только знаете, меня ваш комфорт не очень интересует. Так что давайте покончим с этим поскорее.

Магистр поднялся, обошел стол и положил руки мне на плечи.

— А если дело не во мне, а в вас?

— Это еще почему?

Я так и сидела, не в силах ни повернуться, ни сбросить его ладони, которые обжигали мне кожу.

— Я ведь уже сказал: я не хочу вас потерять.

Голос магистра был тихим и совершенно серьезным. И хотя мне стало совершенно ясно, что он имеет в виду, поверить в это я все же никак не могла. А магистр Лэнсор убрал руки с плеч, обошел стул и опустился на пол, взял меня за руку.

— Вы — несносная девчонка. С вами совершенно невозможно иметь дело. Я удивляюсь, как не поседел за эти дни.

Я напряглась. Все-таки это далеко не те слова, которые каждая девушка мечтает услышать от мужчины, который только что заявил, что не хочет расторгать помолвку.

— Вы лезете в неприятности, как будто вам там мёдом намазано.

— Вовсе нет, — попыталась возразить я, но он не позволил:

— Молчите и слушайте, — велен он так строго, что я и правда замолчала. — Я считаю, что нам просто необходимо пожениться. Потому что мне надо за вами присматривать, иначе вы снова ввяжетесь в какие-то еще приключения. А если с вами что-то случится, я не переживу.

Он замолчал. И я молчала, ожидая продолжения. Потому что, по моему скромному мнению, предложение о замужестве должно содержать еще некоторые слова, которых я не услышала.

— Если дело только в этом, можете не беспокоиться. Я не стану ни во что ввязываться. Хотите, напишу расписку, — гордо проговорила я.

И почувствовала, что слезы предательски подступают к глазам. Ну вот, не хватало еще разреветься перед ним.