Академия моего сна. Король кошмаров

Чтобы привести мысли и чувства в порядок, я занялась приведением в порядок своих учебных дел: проверила расписание на ближайшие дни, перебрала конспекты и отложила учебники, в которые неплохо было бы заглянуть. Большой ведьмовской травник нужно было заучить наизусть к концу первого учебного цикла, а мне как назло тяжело давалось запоминание сложносоставных названий всех этих существующих и несуществующих растений. Честно говоря, меня почти с первой страницы клонит в сон. Например, как сейчас…

Тяжелый травник упал мне на грудь, но тело было таким вялым и расслабленным, что шевелиться ради того, чтобы убрать книгу, не хотелось. Я положила одну руку на обложку, а вторую закинула за голову и позволила себе чуть-чуть вздремнуть, самую малость. Как говорится, запоминание лучше всего происходит во сне.

Правда, технически я и так сплю.

Сначала перед внутренним взором мелькали картинки минувшего дня, я словно со стороны наблюдала за своими метаниями по замковому подземелью, потом вспомнила теплые руки Шанти и его неожиданно порывистый поцелуй. Мы теперь встречаемся, и эта новость легко затмила все остальные, менее радостные. А потом меня будто выдернуло из тела. В шоке я замахала руками, но неведомая сила продолжала тащить меня вверх, все дальше от обмякшего тела в кровати. И я сразу все вспомнила — многочисленные кошмарные сны, где я безвольной куклой летала по странным и страшным местам, а еще — замок с высоты, серый, жуткий, мертвый. Я смотрела на него несколько секунд, но умудрилась разглядеть до мельчайших деталей, каждую трещинку в камне, каждую узкую бойницу, глядящую на меня в ответ прищуренными черными провалами.

Потом началось падение. Я летела с устрашающей скоростью и не контролировала это. Не ощущала ни ветра, ни сопротивления воздуха, просто неслась в пропасть, которая внезапно сменилась узким горизонтальным тоннелем. Меня протащило по нему, и я понимала, что скоро окажусь в тронном зале. Если это случится, я больше никогда не проснусь.

Из груди вырвался крик, и наваждение треснуло, как тонкое стекло, и разлетелось на осколки. Я тяжело дышала, лежа в кровати, и по лицу струился пот. Тяжелая книга казалась гранитной плитой, сдавливающей грудь, и я торопливо ее скинула.

Но звука от удара о пол не услышала.

Все стихло, даже удары моего сердца, секунду назад буквально ломающего грудную клетку. И вот в тишине хлопнула дверь и послышалось журчание воды из крана. Мяуканье кота за дверью. Я сжалась, не веря в происходящее. Я проснулась? Но как?!

Глава 17

Прошу вас следовать за мной

Я боялась пошевелиться. Было так жарко, что одежда пропиталась потом.

— Мама?

Звуки за пределами комнаты не изменились, как будто это обычное утро, когда мама встает немного раньше меня, чтобы приготовить завтрак и вымыть посуду, скопившуюся после позднего ужина. Но это не могло быть правдой, ведь учебная неделя в СпАМ только началась, мне еще рано было просыпаться. Я посмотрела вверх, на стену за головой, и не увидела ловца снов. Разумеется, его же украли, а свой шанс переместиться без него я уже исчерпала. Патовая ситуация.

Еще бы не это странное состояние, когда тело движется с огромным трудом… Я решила встать, но ни руки, ни ноги мне не подчинились. Когда-то у меня случались приступы сонного паралича, когда ты вроде бы уже проснулся, но тело не подчиняется командам. Я тогда пугалась до слез, и сейчас чувствовала ту же кошмарную, выматывающую беспомощность. Крепко зажмурилась и кое-как смогла разжать челюсть и с силой прикусить себе кончик языка. Боль привела в чувство, и я ощутила, что все пришло в норму — я снова была в академии, тело откликнулось на попытку пошевелиться, и я вскочила с кровати. Дверь в ванную комнату была на месте, там, где я ее придумала.

Показалось? Сон во сне?

Нет, пожалуй, не просто сон, а кошмар.

Я провела ладонями по лицу, стирая пот, вздохнула, снова посмотрела на дверь и успела увидеть, как та медленно растворяется в обоях. Нет! Только не снова! Тело одеревенело, и я свалилась на пол, неловко подвернув под себя руку. Из этого положения я видела часть стены и ковер. Комната потонула в вязкой тишине, которая, казалось, заливалась в уши и заполняла собой голову. Я уже не понимала, где я: в реальности, в академии или в мире кошмаров. Что-то страшное надвигалось на меня сзади, оттуда, куда я не могла посмотреть. Я не могла позвать на помощь, да что там! Я даже заплакать не могла. Просто лежала, затаив дыхание, пока это страшное “нечто” не исчезло.

— У нас есть всего минута, — раздался над ухом тихий вкрадчивый голос, и я с облегчением выдохнула, вытягиваясь на полу. Мышцы дрожали от напряжения, и мне понадобилось собрать все силы, чтобы принять сидячее положение.

— Что происходит? — спросила я у духа ловца снов, который сидел на коленях рядом со мной. Его белоснежные волосы, перемешанные с пушистыми перышками, покрывалом лежали на спине, плечах и груди. Завораживающие серебряные глаза смотрели из-под белых ресниц с выражением печали и нежности.