Академия не для драконов

– Надо отнести госпожу рок Моро к целителю, – веско заявила Адиль.

– Позвольте, я ее осмотрю, – вперед выступил Сфорца. – У меня неплохие оценки по целительству.

– Нет! – Я попыталась крикнуть, но севший голос дал петуха. Звучало это жалко. – Я в порядке, – поспешила добавить я и в подтверждение своих слов попыталась слезть с рук эльфа. Рэй меня удерживать не стал, аккуратно поставил на землю, но и далеко не отходил. На случай, если я снова ринусь в воду?

– Я отведу ее в комнату, – вперед выступила Лада. Неужели в соседке проснулась тактичность?

– Одну минуту. – Рэй остановил нас. – Телли, закрой глаза. – Я уставилась на эльфа с мольбой, не время для сюрпризов! – Закрой.

И я послушалась. В следующее мгновение почувствовала, как по мне прошлись потоки теплого воздуха, а одежда в мгновение стало сухой. Так намного лучше! Только вот теперь я почувствовала под ногами холодную землю. Мои туфельки канули смертью храбрых в пруде. Матушка меня убьет.

– Спасибо. – Я слабо улыбнулась Рею, он в ответ только кивнул.

Когда я оборачивалась к Ладе, чтобы поскорее ретироваться с места своего позора, заметила, как она что-то шепнула Алдо. Тот взглянул на меня и кивнул. Тоже мне заговорщики. Но разбираться, что там эти двое задумали, сил у меня не было. Я как можно вежливее распрощалась со всеми, стараясь не смотреть на Сфорца, и под руку с Ладой быстро пошла к аллее.

– Я, конечно, читала о таком способе завоевать мужское сердце, – заговорила соседка, как только мы отошли на приличное расстояние. – Но не думала, что ты рискнешь…

– Лада, – застонала, а точнее, засипела я. – Это не специально!

– Правда? – Соседка уставилась на меня, как на живого дракона. – Ладно-ладно, я верю. Но странно, что не помогло. Этот Сфорца, представляешь, застыл столбом там на берегу! Рэй вот сразу сообразил, что делать. Стянул дублет и рыбкой в пруд…

Всю остальную дорогу до комнаты я слушала, какой Сфорца мягкотелый, нерасторопный, да и вообще не такой уж сообразительный, раз упустил возможность спасти такую девушку.

– Ему нравится другая, – прошептала я, когда мы зашли в комнату.

– Ну и дурак, – пожала плечами Лада, навсегда, кажется, перечеркнув имя Витторе Сфорца в своих списках. – Значит, надо обновить наш охотничий лист.

– Больше никаких охотничьих листов! – Я погрозила Ладе кулаком. – С меня хватит.

– Но, Телли…

Но ответом соседке стала хлопнувшая дверь моей спальни.

Глава 6

Тея

Однако первоначальный план Теи, как сыскать себе пациентов среди жителей столицы, был обречен на провал.

На следующий же день после приезда девушка обрядилась в наряд жрицы-планты и, немного поплутав по длинным улочкам, вышла к главной площади.

Здесь был шумно и людно. Как будто каждый день в столице – базарный. Тея потолкалась у прилавков, не без интереса разглядывая, чем торгуют. Ткани тонкой выделки, духи с мускусом и дегтярное мыло, освежеванные перепела и рыбный лоток, который, несмотря на запах, привлекал покупателей.

Девушка присматривалась. И слушала. Местный говор и чужие наречия. Сколько нынче берут за скаль восточного шелка, что предпочитает на завтрак граф Орацио и чем болеет мадонна Чезаре. Пока все эти сплетни были ей ни к чему, но кто знает, что и когда пригодится.

Тея медленно пошла к помосту, на котором вчера глашатай выкрикивал, несомненно, благие вести. Разве может быть по-другому в великой Империи?

Жрица то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды, но подходить никто не спешил. Странно, как только они с другими жрицами появлялись в поселениях, их сразу облепляли, не давая пройти. В столице то ли было меньше страждущих, то ли громадина храма отбивала всякое желание обращаться к жрице Аквилии – нелюбимице Всеотца.

Обоняния Теи коснулся знакомый аромат. Воспоминания, спрятанные глубоко в душе жрицы, накрыли с головой, будто мягкое покрывало. Родовой замок – массивное строение из камня – в детстве казался Тее оплотом безопасности. Она знала, что никто здесь не смеет причинить ей вред, что она – величайшая драгоценность рода рок Моро. И плата, на взгляд маленькой Теи, была не так уж велика: ежедневные занятия со жрецами «Крыльев». Это было утомительно, больно. Часто невыносимо. Но когда она возвращалась обратно к себе, то с замиранием ловила взгляд отца, в котором сквозило удовлетворение. Получала теплые объятия матери, которая почему-то каждый день плакала. И наконец, угощение. Оно было похоже на кусочки битого стекла, только коричневого цвета. Мама называла их кара-мель. Сладкое-сладкое, как мед. Только мед Тее не нравился, а кара-мель нравилась. Мама говорила, что угощение привозят из далекой страны, которая зовется Сабеей.