Академия (не)красавиц

Мы не успели разобраться между собой — отвлеклись на происходящее по соседству. Скромные, хорошо воспитанные ведьмочки спешно покидали башню, вылетая через ближайшую бойницу, а их предводительница и главная претендентка на руку и сердце хулиганистого тренера стояла и отбивала ритм каблуком.

— С некоторых пор я побаиваюсь разгневанных, топающих изящными ножками дам, — признался доверительно наш утренний знакомый.

Намёк года!

Мы слаженно обернулись к Таяне и разразились хохотом, но леди Феар было не пронять.

— И правильно делаете, молодой человек, — произнесла она, копируя интонации ведьмы, когда та наставляла своих воспитанниц, демонстративно презрев наличие огромного разъярённого мага за своей спиной.

У нас потекли слёзы от смеха. Мальчишки тоже пусть сдержанно, но рассмеялись. А вот леди Ведьме было не смешно. И Морту, кажется, тоже. Особенно, когда укутанная в чёрное форменное преподавательское платье женщина заскользила навстречу «своему счастью», если пользоваться терминологией наших сводниц.

Через защиту архов!

— О-о, — протянули мы как по команде.

— Может, она только в одну сторону работает? — проявила здравый смысл Полин.

— Или ведьминская сила отчасти сродни силе архов, она ведь тоже древняя, — предположила я.

— Неожиданно, — выдавил из себя Морт. — Впрочем, от вашей сестры всего можно ожидать. Ну, добро пожаловать на полигон военных действий. Как заказывали.

— Вы — наглый, невоспитанный, хитрый, коварный…

Ведьма наступала, под каждый шаг придумывая новое оскорбительное словечко, при этом грозила боевику пальцем в чётком ритме, словно отрезая каждое ругательство и впечатывая его в мужскую грудь. Обнажённую.

Я даже дыхание затаила, краем уха следя за счётом Таяны: «семнадцать, восемнадцать… двадцать три!»

— Сильна! — восхищённо произнесла Айрина. — Я бы так быстро столько ругательств ни в жизнь не придумала.

— Подарю тебе словарь на день рождения, — пообещала ей рядом сидящая Рика. — Синонимов.

— Лучше — бранный, — посоветовала Корделия.

Все переговаривались, отбросив смущение и не сводя взгляда с тренера и ведьмы, боясь пропустить хоть малейшее их движение.

А парочка, между тем, застыла в весьма интересной позе.

Ведьма пальчиком упёрлась в покрытую татуировками мужскую грудь и так и смотрела в место соприкосновения, словно боясь поднять глаза. Морт же растерянно, удивлённо и даже как–то несчастно смотрел на саму ведьму.

— Что происходит? Почему они замерли? — трагическим шёпотом спросила Крис. — А ругаться? Мы чего здесь сидим–то?

— Зачем ругаться? Пусть лучше целуются! — выдвинула своё идеальное продолжение мероприятия Бриджит.

— Она прошла под его защиту, — объяснил нам сокурсник. — Вообще, это считается невозможным. Думаю, они оба в шоке. Признаюсь, я тоже.

— Похоже, у нас всё получилось, — прошептала Таяна, возбуждённо блестя глазами. — Наверняка, это какая–то химия между ними! Как истинные пары у драконов или связанные у архов.

— Но тренер Морт не дракон и не арх, он простой наир, а ведьма… ведьмы — это ведьмы, они вообще не от мира сего, — заметила до этого тихо сидевшая Зоя.

Мы недоуменно переглянулись. Неужели Таяна права? Но кто же тогда наш тренер?

Я вспомнила практическое занятие у профессора Ожегоффа, когда он объяснял, что боевому магу нужно всегда быть готовым к любому заданию и достоверно входить в образ. Для леди вроде нас — не держать осанку, использовать побольше просторечных выражений, использовать профессиональную терминологию при необходимости и много прочих нюансов.

В Санторе учатся как наследники знатных родов, за которыми нужен глаз да глаз, так и талантливые студенты, которых можно завербовать в ряды тайной канцелярии.

Я прикрыла глаза рукой. Святая Эйри, да нас здесь обложили со всех сторон! Нет, это, конечно, разумно. И правильно. И вообще! Я бы и сама так сделала! Вот только, как понять, кто друг, а кто враг?

Ректор КАМ и друг моего брата сказал при переходе в Сантор: «У вас в Санторе друзей нет. И держись от принца как можно дальше. Отец вовсе не желает тебе такой судьбы». А у меня не было причин не доверять Марсу ди Рексту.

В голове крутилась какая–то мысль, но я никак не могла её ухватить. Что–то простое. Обычное. Понятное любому, но упущенное мной. Тонкость, нюанс, акцент. Мелочь. Кирпичик. Но этот кирпичик в основании кладки, значит — без него стена не может быть ровной.

— Да ну что же это такое? — бормотала я себе под нос, напрягая извилины.

— Ты о чём? — вдруг выдернула меня из омута размышлений Мира.

— Я что–то упустила. Нечто важное и в то же время… какую–то деталь. Не могу никак…

Подруга взяла меня за руку и тем заставила посмотреть в её открытое, доброе лицо.

— Серена, представь, что ты рассказываешь мне всю цепочку событий. Я не понимаю, и ты разжёвываешь что из чего проистекает и почему. Проиграй в уме, — подсказала Мира, затем помолчала и добавила: — Только мысли от посторонних закрой, а то здесь все такие внезапно одарённые. И никто ведь ничего не скажет, все себе на уме.

И тут меня озарило!

— Мира, ты чудо! — в сердцах воскликнула я. — Пойдём.