Академия нечисти, или Череда беспощадных квестов

— Иниран, — чуть мягче проговорил его величество. — Ты же не хочешь сейчас намекнуть на то, что предсказание оракулов было не о тебе?

— Я хочу намекнуть, — Иниран осмотрел всех окаменевших лордов, — что в предсказании определенно есть как минимум одна неточность. Послание противоречит самому себе. Речь идет о третьем сыне — то есть обо мне. Но притом он назван сильнейшим магом, а это не так. Что, если там ошибка? Например, имеется в виду сын третьего сына?

Один из лордов охнул. Как и я. Но вмешиваться в столь серьезный разговор не осмелилась. Даран давно перестал веселиться. Он подался вперед и не отрывал взгляда от младшего брата:

— Тогда это плохие новости, Иниран. Получается, что все потрясения только впереди. Но почему ты начал так считать? Мы все знаем, что Лоран унаследовал твои способности. Неужели его резерв больше твоего? Разве такое возможно?

— Не совсем так, — мотнул головой Иниран, и поддержал ребенка, который увлекся откручиванием пуговиц на его камзоле. — Дело не только во мне, но и Тиалле. Он кое-что унаследовал от матери, это и стало решающим моментом.

На меня уставилось несколько пар глаз. Все присутствующие меня знали — хотя бы из таких неожиданный встреч. Мою персону в качестве жены третьего наследника все приняли радостно, тогда же и всплыло, что моя магия помогает Инирану, как никакая другая. Это стало решающим фактором во всех спорах, даже бывший Верховный Маг вынужден был согласиться. Усиление Инирана — это усиление всей мощи государства, потому меня при дворе быстро начали воспринимать как само собой разумеющееся. Первые проблемы появились, когда Лорану исполнилось пять. Мне пока никто открытых претензий не выражал, так дайте моему сынишке еще пару лет…

— Внешность? — почти с надеждой уточнил Таниран.

Даже я усмехнулась. Лоран — точная копия отца. И Иниран тоже улыбнулся, объясняя:

— Если бы! Сын унаследовал мои способности, а фейская магия передается только по женской линии. От матери ему досталась сущая мелочь — полное отсутствие магического резерва, он берет силу извне. Я сам это выяснил буквально позавчера.

— Переведи для людей без магического образования, — потребовал Таниран.

— Это значит, что он не сможет заставить зацвести яблони или убрать проклятие. Зато сможет сравнять с землей всю столицу и даже не устанет. А вот я бы в этом случае устал.

— Час от часу не легче, — устало отозвался Таниран. — И что нам делать? Ответь как Верховный маг, а не отец. Что бы сказал человек, который не знает этого парня!

— Хорошо. Во-первых, я бы не стал воспитывать «этого парня» так, как воспитывали первого избранного. Так намного проще оттолкнуть от семьи. Если бы я в академии не погряз по уши в Тиалле, то после окончания рванул бы на другой конец света, от вашей опеки. А уж поверьте, крайне желательно, чтобы «этот парень» через десять или двадцать лет оказался на нашей стороне. Во-вторых, всем нужно просто выдохнуть. Я не уверен в ошибке оракулов, это просто предположение, но на всякий случай предлагаю исходить из него.

— Я понял, — ответил его величество. — Принято. Тогда давайте обсудим ближайшие меры на текущую эпидемию. Надо решать все мелкие задачи, а с катастрофами будем разбираться, когда они нагрянут.

— Без меня, если можно, — Иниран встал, поднимая и ребенка. — У меня тут игры запланированы. Я не могу отказать нашему будущему грозному оружию в такой мелкой просьбе.

И чуть без меня не ушли, эти двое донельзя довольные мужчины. Я догнала и дала волю тревоге:

— Иниран, я правильно поняла? Ты считаешь, что твои испытания — это мелочи, основные придутся уже на Лорана?

— Нет, конечно, — совершенно веселым тоном отозвался он. — Придумал для остальных, чтобы на нашего неугомонного так не злились. И замок в пригороде скоро возведут, и даже не будут возражать, что я провожу больше времени с семьей, чем в делах. Вот так ловко я свою семью и поставил политическим интересом.

— Ты врешь, Иниран, — выдохнула я. — Пытаешься меня успокоить.

Он остановился и чмокнул меня в висок, отчего сын недовольно взвизгнул.

— Даже если так, то что меняется, Тиалла? В моей семье ни у кого нет простой судьбы. Но поверь моему опыту, проблемы встречать намного приятнее, когда ты сильнее всех.

— И что нам делать?

— Нам? — муж удивился. — Любить. Как будто есть варианты воспитания лучше.

С этим я не могла не согласиться, Иниран в некоторых вопросах остается ребенком. Но потому и детей понимает лучше. Так я и думала, пока не расслышала, о чем они там болтают.

— Мы будем играть? — радостно вопрошал Лоран.

— Да, в ту же самую игру.

— Наполнить бочку?

— Ну да. Есть такие бочки, малыш, которые никто, кроме тебя наполнить не может. А на следующей неделе мы с тобой поедем в путешествие, попробуем выбрать жертву на роль бочки и наполнить ее.

Я прервала этот милый треп:

— Подожди! Ты всерьез хочешь заставить нашего сына вернуть магию господину Шолле?

— Зачем же заставлять? — фыркнул он и, удерживая ребенка одной рукой, второй подхватил меня за запястье и притянул. — Мы просто играем, ты разве нас плохо слушаешь?

— Но ведь он совсем маленький!