Академия обмана

– Я возглавила протесты учеников в Королевской подземной галерее из-за отсутствия в программе курса по ведьмовству, – выпалила Пру. – Выступила с речью, обличающей предрассудки. Почему, дескать, девочка не может быть и принцессой, и ведьмой? Почему обязательно нужно выбирать что-то одно? – За разговором она налила в пузырёк какой-то вязкой фиолетовой жижи из булькающего в углу большого котла.

– Вот и я так думаю, – пылко поддержала её Саша. – А за меня она взялась из-за моих расследований.

– Меня наказали за то, что я помогал другим ученикам с причёской и нарядами, хотя, по мнению Оливины, этим должны заниматься только люди вроде Марты, – сказал Корден. – При этом я, как она считала, должен был проводить все дни в кузнице, выковывая совершенный меч, а не изобретать непачкающуюся стойкую губную помаду.

Хит тряхнул головой:

– А я даже толком не понял, почему меня вышвырнули. Я, конечно, не большой поклонник КА, но у меня был всего один выговор.

– А у меня всего два! – не выдержав, разрыдалась Рейна. – И один из них – за то, что Девин незаконно вывела целую группу принцесс из учебной башни.

– Вряд ли им это интересно, – поспешно вставила я, уголком глаза поглядывая на Тару. Как-то мне не очень хотелось, чтобы она знала все подробности о нас и о нашем положении, особенно с учётом того, что своими секретами Тара делиться не спешила.

– А, учебная башня, – со знанием дела покивали Корден и Пру.

– Хотя надо отдать Девин справедливость: башня загорелась, а принцы никак не могли в неё пробиться, – задумчиво прибавила Рейна. – Девин помогла нам всем спастись своими силами, но Оливина и её помощница Хэйзел очень из-за этого разозлились...

– Хэйзел! – вскричала Пру, закрывая лицо руками.

– Н-да, вот уж по кому я совсем не скучаю, – поддержал её Корден.

– Не думаю, что нам так уж необходимо выслушивать все эти истории, – снова попыталась прекратить этот разговор Тара.

– Но Оливина и раньше уже была раздражена из-за того урока по уходу за волшебными животными, на который так рвалась Девин. Его должна была вести моя сестра Белоснежка, – как ни в чём не бывало, продолжала Рейна, словно не услышав Тару. – Но на первом же занятии дракон сорвался с привязи и...

– Белоснежка – твоя сестра? – перебила её Пру. – И тебя всё равно исключили?

Хит вскинул руку:

– Она и моя сестра тоже. Мы с Рейной близнецы. – Принц указал на Сашу. – А она младшая сестра принцессы Розы, и, несмотря на это, её тоже исключили.

– Хит, – зашипела я, скрипя зубами.

Тара и Пру многозначительно переглянулись.

– Если уж Оливина начала выгонять из школы родственников правящих принцесс – значит, она чувствует себя в опасности, – сказала Пру, обращаясь к Таре.

– Какой-такой опасности? – не удержалась я от вопроса.

– Не твоего ума дело, – огрызнулась Тара, недобро прищурившись.

– Я же говорила, что им нельзя доверять! – вскипела я. – Пойдёмте отсюда. – Я решительно зашагала к трапу, который, по моему разумению, должен был вести с корабля вниз.

– Вот и отлично! – рявкнула мне в спину Тара. – Очень вы нам тут нужны!

На палубе воцарилась тишина. Слышалось только завывание ветра и стук дождевых капель по невидимой крыше. Я замедлила шаг, выжидающе поглядывая на друзей.

– Ребята, это же глупо, – сказала наконец Пру. – Мы все, считай, в одной лодке.

– Пру права, – подал голос Логан. – К тому же льёт дождь, а мы устали. Разве нельзя просто...

Шум ветра перекрыл громкий звук, похожий на свист закипающего чайника – очень- очень большого чайника. Тара, Пру и Корден с испуганным видом уставились друг на Друга.

– Оливина знает, что они здесь, – сказала Пру и крепко зажмурилась.

– По местам! – скомандовала Тара, и остальные бросились на другой конец палубы, встав возле нависающего над их головами зелёного желоба. По нему вниз покатились какие-то овощи, которые Пру стала раздавать и нам троим.

– Редиска, – пояснила она с озабоченным видом. – На всякий случай.

– На какой-такой «всякий случай»? – насторожился Логан, позеленев почти в тон платья Пру. – Кого мы ждём? – Он громко чихнул. – Драконов, да? Кажется, я уже упоминал, что страдаю небольшой аллергией на всех мифических животных, которые могут выказать желание меня сожрать. В особенности на драконов.

– Редиска? – Хит недоумённо повертел в руках ярко-красный корнеплод. – И с кем, интересно, можно воевать при помощи овощей?

– Горгульи ненавидят редиску, – сообщила я, поглаживая Лили, которая высунулась из моего кармана, заинтересовавшись поднятым переполохом. – От её запаха их начинает клонить в сон.

Тара проворно вскарабкалась в «воронье гнездо» на мачте.

– Только не кидайте, пока мы не скажем. В Чароландии редиска в этом году не уродилась – вся посохла на корню. И вообще знаете что? Держитесь в сторонке, пока мы сами не позовём вас на помощь. Может, и без вас обойдёмся.

Я закатила глаза.

– Горгульи?! – тоненько вскрикнула Рейна. – Но что им от нас надо?