Академия обмана

Хит, как выяснилось, любил отмечать места, в которых успел побывать, на магической карте на стене своей комнаты. Он поставил себе целью посетить все до единого королевства в наших краях. Но пока ещё не успел, поэтому его в Академию тоже не очень-то тянуло. Как и всех нас, сказать по правде. (Кроме Рейны, которая только ради Академии и жила, поэтому я так переживала, что её выгнали с нами заодно.)

– Я же говорил, что будет гроза. – Хит, задрав голову, посмотрел куда-то на верхушки деревьев. Лесной полог был такой плотный, что сквозь него едва проглядывало небо. – В любом случае, надо поскорее найти укрытие.

– То есть прятаться по пещерам?! – заорала Рейна, уже не сдерживаясь. – Ты совсем рехнулся, братец?! – Она поддёрнула широкую юбку своего тёмно-синего платья. – Да я целые месяцы придумывала это платье вместе с Мартой Мэриголд и не собираюсь портить его, лазая по каким-то грязным пещерам! – Я не стала ей говорить, что подол её роскошного наряда уже изорван и весь забрызган грязью. – Что нам нужно сделать – так это позвать Оливину! Ведь феи-крёстные приходят, когда их зовут, правильно? – Она огляделась, лихорадочно блестя глазами. – Она только взмахнёт палочкой и перенесёт нас отсюда обратно в замок. А там мы сможем спокойно всё обсудить. Ведь ясно же, что случилось какое-то недоразумение! Не могут же нас на самом деле выгнать из школы, правда? Мы же будущие правители. И нам нужно домой. Она просто отпустит нас домой. Правда? Правда? Ну правда же?

Мы с Сашей посмотрели друг другу в глаза. Мрачный лес действовал на Рейну определённо плохо. Дело шло к самой настоящей истерике. Что бы ей такого дать успокоительного? Может, удастся найти поблизости какие-нибудь целебные ягоды? Хотя и отвар ромашки отлично бы подошёл.

– Рейна, она не даст нам вернуться в КА, – мягко сказал сестре Хит. – Теперь мы предоставлены сами себе. И выпутываться нам предстоит самим.

– Или мы можем отыскать Красную. Лили уже расспрашивает всех про неё. – Рейна странно посмотрела на меня, и я показала всем записку профессора Пирса, которую он передал мне перед нашей последней встречей с Оливиной. Во всей последовавшей кутерьме я про неё совершенно забыла, но Лили напомнила мне, что я спрятала этот клочок бумаги за корсажем платья. – Профессор Пирс пишет не совсем понятно, но вот эта строчка – «будь готова ко всему» – наверняка подразумевает Красную. В конце концов, ведь её знаменитый магазин называется «Готов на всё и ко всему». Значит, профессор Пирс хотел, чтобы мы нашли её. Красная где-то здесь, в лесу. Я уверена.

– Бежать обратно к Оливине не имеет смысла, – поддержала нас Саша. – Она просто опять вышвырнет нас, только на этот раз куда-нибудь ещё дальше. Вы что, хотите оказаться в арктической тундре, где правит Снежная Королева? Или на морском дне, во владениях Морской Ведьмы?

Рейна понуро отвела глаза.

– Сейчас всё точно так же, как в той горящей башне в школе. Единственный способ спастись – это положиться на собственные силы, – сказала я ей.

– Точно! – подхватила Саша и даже захлопала в ладоши. Хит поддержал её громким свистом.

– Это наш шанс. Мы можем спасти и самих себя, и всех представителей королевского рода в школе, которые даже не догадываются, что их дорогая фея-крёстная на самом деле коварная злодейка. – Воодушевлённая собственными словами, я взобралась на камень повыше. В голове у меня словно гремела музыка, усиливаясь и нарастая как волна. Теперь Рейна смотрела на меня во все глаза. Должно быть, мне всё же удалось до неё достучаться.

– Красная здесь, в этом лесу. И профессор Пирс хотел помочь нам.

– Да! – вскричал Логан.

– Я чувствую это... нет, я это точно знаю, как знаю, когда сове нужно помочь глазными каплями. Неужели вы сами не понимаете? Красная наверняка знает, как можно остановить Оливину! Нам обязательно помогут, и мы одолеем фею-крёстную, и сами будем строить своё будущее! Ну, кто со мной? – Я вскинула вверх сжатый кулак и, потеряв равновесие на скользком мшистом камне, свалилась на что-то такое мягкое... Чем это так запахло?

– Ох, Девин, кажется, ты упала прямо на кучу навоза. – Логан терпел-терпел, но всё- таки не выдержал и прыснул.

Следом за ним захохотал Хит, потом Саша. В конце концов даже Рейна не удержалась. Я кое-как выбралась из зловонной кучи и засмеялась вместе со всеми – над абсурдностью всего происходящего.

Так мы и веселились, пока с неба прямо на голову Логану не свалилось что-то тяжёлое.

Глава 2 ГДЕ УГОДНО, НО НЕ ЗДЕСЬ

Логан рухнул как поражённое молнией дерево. Откуда-то взявшаяся Лили тут же вскарабкалась ему на грудь, ощупав быстрым язычком сначала лицо Логана, а потом лежащий рядом свёрток, который лишь чуть-чуть не угодил ему в правое ухо. Мы дружно бросились к другу.

– Что это было? Я всё ещё в лесу? На меня напала тайфира? – неразборчиво бормотал Логан, таращась в пустоту затуманенным взглядом.