Академия одаренных леди

– С завтрашнего дня буду гонять вас до потери пульса, – подхватил преподаватель. – Белоручки. Класс свободен.

Мастер Заллири и лорд Аласси отошли в сторонку и начали бурно что-то обсуждать. Очевидно, результаты сегодняшней тренировки. Ученицы, охая и хныкая, нестройной гурьбой направились к замку. Мы с Нией приотстали – она ушибла бедро при падении, а у меня болело все тело.

– Принесли демоны, – ворчала я по дороге. – Наверное, ему просто нравится унижать женщин. Мечом мы не владеем, видите ли. А что, должны? Мы же сюда учиться приехали. Вот и учите нас. Кто его вообще звал?

– Он – телохранитель Его Высочества, – философски заметила леди Варрани. – Охрана принца Лиама – его главная обязанность. Вот он и решил проверить, которая из нас, в случае кризиса, могла бы оказаться полезной.

Я ничего не ответила, но и не согласилась с подругой. Мне лорд Аласси показался напыщенным самовлюбленным снобом. И опасным человеком. Всякий раз, когда я вспоминала взгляд его льдисто-серых глаз, по позвоночнику пробегал холодок.

После душа и завтрака – овсяная каша, ягодный взвар и тонкие слойки с сахаром – по расписанию у нас было зельеварение. Его вела низенькая кругленькая леди Торрени с прямой челкой, как у пони, и огромными очками с выпуклыми линзами. Понять, на кого именно она смотрит в данный момент, было сложно. Правда, вскоре выяснилось, что леди Торрени обладает на редкость добродушным нравом, а потому глядит сквозь пальцы на мелкие нарушения дисциплины на своих уроках. Сегодня мы проходили довольно простой рецепт – зелье кратковременной памяти. Стоило жертве вдохнуть его запах, и она не могла вспомнить, что происходило в последние несколько мгновений. Полезная вещь, если нужно заставить кого-то забыть, например, что только что произошло или о чем до этого шел разговор. Пользуясь добротой преподавателя, мы с Нией сдвинули котлы и готовили зелье сообща. У нее лучше получалось контролировать пламя, а у меня – готовить ингредиенты. В конце урока леди Торрени похвалила всех без исключения, даже Корину, у которой отвар намертво пригорел.

После обеда я вновь направилась в библиотеку, попрощавшись с Нией – у той сегодня было практическое занятие. Старичок-домовой искренне мне обрадовался и принес новый учебник. Стоило мне занять облюбованный стол у окна, как дверь библиотеки снова хлопнула, впуская еще одного посетителя, точнее, посетительницу. Дамия Сиррини довольно равнодушно окинула взглядом многочисленные книжные полки и холодно, но предельно вежливо попросила библиотекаря принести ей книгу по Высшей огненной магии. Я испугалась, что девушка будет готовить доклад и надолго расположится здесь же. Однако та, поблагодарив домового и бросив в мою сторону уничижительный взгляд, исчезла. Я облегченно вздохнула. Что и говорить, провести с Дамией две стражи в тесном пространстве мне не хотелось.

Сегодня я выбрала тему левитации предметов, находящихся вне поля твоего зрения. Раз за разом я отправляла браслет в полет за книжные шкафы, но стоило ему удалиться на сотню ярдов, и я теряла направление. Браслет слепо тыкался в стеллажи или стены и в конце концов падал на пол. Теперь мне стало понятно, почему старичок-библиотекарь так возмутился, когда я вначале попыталась проделать то же самое с учебником.

Внезапно тишину Академии разрезал усиленный магией голос директора Таллади:

– Всем ученицам немедленно покинуть административный корпус. Пройдите в свои комнаты общежития и ожидайте дальнейших инструкций от своего куратора. Повторяю – немедленно!

От изумления я выронила удерживаемый магией браслет, и тот, издевательски зазвенев, тут же закатился под книжный шкаф. Я попыталась его вытащить, но рядом мгновенно материализовался домовой.

– Леди Ирриди, вам приказано немедленно проследовать в общежитие.

– Но…

– Кажется, случилось нечто неординарное. – Судя по лицу библиотекаря, он был не на шутку встревожен. – За три сотни лет, что я здесь работаю, никогда не слышал ничего подобного.

– А книги? – Я уже направилась к выходу, но у самых дверей обернулась.

– Я все уберу. Ступайте. Не мешкайте.

Тревога старика передалась и мне. Я побежала к лестнице и столкнулась на площадке с Нией и Дамией.

– Что происходит? – шепнула я подруге, но та только мотнула головой. Потом, мол.

– Скорее, девушки. – Следом за ученицами спешно спускалась леди Россини, подгоняя их. – Не останавливаемся, все остальные уже покинули здание.

Теряясь в догадках, мы подчинились.