Академия Охотниц и другие истории.

А может, он решил, что я недостаточно крута, как Охотница, и именно поэтому прервал нашу страстную прелюдию.

Человек, которого я отныне должна была называть Хозяин, сидел с непроницаемым лицом на водительском сиденье своей роскошной машины. Она хищной рыбой скользила по пустынным ночным улицам столицы, увозя меня неведомо куда. Я просто сходила с ума от желания. Как мне хотелось, чтобы он снова заключил меня в объятия!

Знаток Душ припарковал машину возле темного, мрачного на вид особняка с зашторенными окнами. Сквозь одно, на втором этаже, пробивался неяркий свет. Наверное, там его любовницы: Киска, Зайка и наша тренерша Жучка. А мне сейчас предстоит третья, последняя — последняя ли? — проверка…

Я на подгибающихся от страха и возбуждения ногах вышла из машины. Хозяин открыл массивную дверь и повел меня через темную анфиладу, а я гадала, где мы окажемся? В душе? В спальне с широкой кроватью с балдахином, где наконец он устроит мне незабываемую ночь любви...

Но Хозяин снова удивил меня. Он привел меня в кабинет. Широкий стол красного дерева, массивное кресло, картины на стенах — большие, в темных рамах. Я мельком бросила взгляд на одну. На ней огромный серый слоняра совал свой хобот в дупло какого-то диковинного дерева. На другой картине бело-розовый жеребец входил в расщелину меж скалами.

Странные картины. Я ожидала каких-нибудь более чувственных сцен. Хотя, возможно, Знаток Душ еще и знаток искусства? Он же невероятно умен!

Мой Хозяин сел в кресло. Я тоже хотела куда-нибудь присесть, но не решилась.

Тем временем он, утопая в кресле, зажег свет. Свет ослепил меня, а его лицо все еще оставалось в тени. Я почувствовала себя провинившейся школьницей перед строгим директором, и эта игра волновала меня.

- Хозяин… — робко позвала я.

- Кто разрешал тебе разговаривать? — словами он хлестнул меня, как кнутом.

Я вздрогнула и вжала голову в плечи. Знаток Душ выдержал паузу, потом ровным, спокойным тоном сказал:

- Пошла вон.

Моя душа содрогнулась, глаза наполнились слезами. Я была так близко от своей мечты и вдруг… у самого финиша снова отправилась на старт. Даже хуже. Я провалила проверку. Он никогда меня больше не пригласит. Я ничтожество. Бездарность.

Тихо глотая слезы, я повернулась и медленно направилась к двери кабинета.

Перешагнув порог, не поверила своим ушам:

- Вернись!

Я мгновенно воспряла духом. Еще не все потеряно? Теперь я буду стараться, буду еще послушнее… И хотя моим желанием было кинуться ему на шею и поцеловать, я обычными шагами вернулась на то же место, откуда уходила. Хозяин молчал, и я гадала, почему он меня все-таки вернул. Возможно, в глубине своей загадочной порочной души он меня все-таки любит? И не смог совладать со своими чувствами?

- Молодец, — сдержанно похвалил меня он. — А теперь скажи, чего ты хочешь?

- Вас, — прошептала я со страстным придыханием, но даже взгляд не решилась поднять.

- Меня еще надо заслужить, — сказал он таким властным тоном, что у меня по коже побежали мурашки. Вот какой это человек! Даже чары Охотниц ему нипочем! Впрочем, я пока еще не Охотница…

- Я заслужу, — шепнула я еле слышно. — Приказывайте, Хозяин. Все, что хотите!

- Встань на колени, — был ответ. — И голову опусти.

Я подчинилась. Стоять на коленях на жестком полу было не слишком удобно, но я приказала себе не ерзать.

- А теперь на четвереньки, — последовала новый приказ. — И голову не поднимать!

Я снова подчинилась. Он встал, обошел меня кругом, одобрительно и хлестко шлепнул по заднице, и я едва не взвизгнула.

- Ладно, моя девочка, слушай, — в голосе его звучало удовлетворение. — Я думаю, что я лично займусь тобой, и из тебя получится настоящая Охотница. У тебя есть способности, и ты получишь свой диплом экстерном. Но учти, пока ты его не получила — будешь делать все, что я тебе прикажу. Все-все. Если я прикажу тебе сняться в фильме для взрослых, ты это сделаешь. Если прикажу соблазнить моего друга, ты это тоже сделаешь. Поняла?

- Да, — прошептала я, ужаснувшись. Но тут же успокоила себя: это всего лишь жесткая проверка. На деле до этого не дойдет… Просто Хозяин — эксцентричный человек, который любит шокировать.

- А если поняла, то возьми это.

С грохотом выдвинулся ящик и на столешницу легла большая темная коробка, перевязанная бархатной ленточкой. Я нерешительно приблизилась и взяла в руки. Не тяжелая.

- Открой, — он явно наслаждался ситуацией.

Я подняла крышку и обомлела: на шелковой обивке в углублении лежал большой портрет. На нем был изображен Знаток Душ. Полностью обнаженный. если не считать полумаски.

- Ну как, моя девочка? — насмешливо сказал Хозяин. — Впечатляет? Рассмотри-ка его получше.

Получше?

- Давай, давай, не тормози. Дай мне насладиться этим зрелищем, — поддразнил меня Знаток Душ.

Я с опаской взяла в руки золоченую рамку. Ох…

“Настоящая Охотница получает удовольствие от вида голого мужчины”, — промелькнула у меня в голове цитата из одной лекции.

Пожалуй, я ненастояая потому что я ничего особого не ощутила, но на меня властно и выжидающе смотрели глаза моего Хозяина.