Академия относительности

Слова Αррастры прозвучали похоронным плачем для моей мнимой свободы.

— Кошмарная…

— Не благодари. Я могу и передумать.

Паучиха отвернулась, поднялась по ступенькам, вскользь погладив Бризйру по щеке, словно потрепала любимую пантерку и усевшись на троне, сказала:

— За дуэль с Младшим Герцогом наказывать не стану, хоть и стоило бы. Но, с другой стороны, и мальчишку нужно иногда одергивать, так что ты волен играть в месть пока держишь себя в руках — никаких сильных повреждений и угрозы для жизни или разума. Я понятно выразилась?

— Да, Кошмарная.

— Хорошо. Я подожду, пока ты не закончишь Академию, Факультет Власти будет кстати. За это время подыщем тебе жену. Не тревожься, столь же временную, в ваш Дом она не войдёт, лишь родит девочку и будет свободна, также, как и ты.

— Кошмарная, позволь мне поговорить с сестрой, может быть она откажется от своих планов и не станет больше идти против воли Ллос?

Аррастра усмехнулась:

— Ну попробуй, кто тебе мешает? Не будет новых покушений, может быть Минитфра и останется Матриархом…

И я и Королева понимали, что вероятность этого мала — сестра слишком амбициозна, слишком сильно её желание править не горсткой выживших, а хотя бы одним Пределом. Впрочем, не удивлюсь, если её безумие зашло ещё дальше…

Выйдя из Зала Приёмов, я поспешил покинуть Храм и направился прямым ходом к Релиш Нокс, нашему дому, нашей крепости, что возвышалась на одной из соседних улиц. Она так давно отбрасывает густую тень на северную часть Внешней стены, что в летописях нашей семьи не сохранилось сведений о её строителях, известно лишь одно — она стояла всегда и в ней всегда жили Цаде. Неужели наша линия прервётся, а Дом канет в Бездну из-за необдуманных поступков сестры? Она и вправду устроила покушение на Принцесску? Идиотка. Других слов не найти.

Малые ворота Релиш Нокса открылись передо мной без стука, позволяя въехать во внутренний двор без препятствий и вопросов, значит, меня ждали, но оно и неудивительно — Минитфре не могли не доложить о моём прибытии в Тилурив-Ссин, как и о визите в Храм. Если бы я сам не явился, она бы непременно послала за мной и была бы до пэхи зла, а так есть шанс…

То, что никаких шансов на нормальный разговор нет, я понял лишь войдя в обеденный зал. Бывший обеденный зал. С какого-то перепугу, Минитфра решила именно его переделать в… Тронный. Она совсем сбрендила… На возвышении, очень похожем на недавно увиденное, стоял, вернее даже лежал, самый своеобразный трон из возможных: шкура огромного харшха, трёхглазого древнего монстра подземелий служила сидением, голова его — подставкой для ног, а вместо спинки — тонкое плетение силовых нитей, проявленное в реальности в виде серебристой вычурной паутинки. Да, сестра точно спятила.

Белые волосы Минитфры спадали сплошной волной, струились по плечам и сплетались с длинной шерстью самого опасного хищника глубин, а крепились они наверху, короной с тремя острыми зубцами из чернённого мифрила. Сакэш из того же металла поблёскивал на её левой руке, словно намекая, что Матриарх лично прирезала грозного харшха. Впрочем, с неё станется.

— Нравится? — спросила эта сумасшедшая.

— Приветствую тебя, сестра, — я предпочёл за благо проигнорировать её вопрос, отделавшись вежливыми словами.

— Да брось, разве это не великолепно? — заломила тонкую белую бровь Змейка.

— Матриарх, — осторожно начал я — Харшх священное животное…

— Кто сказал? Аррастра? А сама украшает трон Арахнидом?

— Αррастра правит по воле Ллос…

— А я что? Я её Жрица! Не забыл? Точно так же принятая в лоно Храма, как и сама Аррастра, так что не ей указывать мне! Слишком долго занимает она пост Верховной Жрицы и Паучьей Королевы…

— Сестра, осторожней, уши есть везде.

— Здесь лишь мои и твои, или ты станешь доносить Паучихе обо мне? Для этого она тебя звала? Об этом вы говорили?

— Минитфра, Королева в курсе покушения на Младшего Герцога…

Змейка едва уловимо напряглась, откинула голову, еще выше задирая подбородок:

— Покушение? О чём это ты?

— Аррастра сказала, что ей известно, кто заплатил Свизренам…

Сестра усмехнулась:

— Неужели? Какая чушь. Я ничего не платила презренным людишкам, больно много чести. Они сами напали на своего… сюзерена.

Последнее слово Минитфра выплюнула с долей брезгливости, словно оно могло испачкать её.

— Почему же тогда Королева решила, что это ты?

Змейка пожала плечами:

— Говорю же — она слишком стара, начинает путать события, разум гаснет.

— Сестра!

Минитфра тут же ощерилась на мой тон:

— Заткнись! Кто ты такой, чтобы делать мне замечания?!

Признаюсь, повышать голос было большой глупостью, но крамольные слова сестры сильно меня обеспокоили — Змейка потеряла всякую осторожность и шипела на ту, что правит нами действительно долго, очень долго и для того всегда была веская причина. Воля Ллос.

— Матриарх, прости, я забылся, но я беспокоюсь.

— Как мило, — тут же остыла сестра и иронично заметила — Так сильно беспокоишься, что не выполнил и простейшего приказа? Почему малец ещё жив? Почему мне приходится всем заниматься самой?

— Самой?

Змейка округлила глаза в деланном изумлении: