Академия относительности

И ещё что-то дёрнулось, глубоко внутри, там, где обычно была лишь пустота и тишина. Трудно признать, но в чём-то Раэль прав. Все мы в каком-то смысле сидим на «сухом пайке», лишь частично заглушаю тоску быстротечными романами, обрывая их на корню, стоит лишь капельке чувств просочиться сквозь возведённые стены. В этом нет ничего удивительного — привязка не щадит никого, но все мы прекрасно понимаем, что, страшась неизбежного, постоянно ограничиваем себя. Понимаем, но никогда об этом не говорим, а чаще всего и себе лжём. Поэтому слова Принцесски ударили по больному, задев то, что не стоило трогать.

Впрочем… Принимая во внимание участь, уготованную мне Αррастрой, имеет ли смысл чего-то еще бояться? Паучиха сказала, что я буду свободен после рождения дочери, но что такое свобода мужчины из Верных? Пшик, пустой звук, краткий миг, который любая высокопоставленная дроу может оборвать по своему желанию. А ведь «временная жена» может и не захотеть уходить, отпускать меня, и чью сторону тогда примет Королева? Уж точно не мужчины. Так что по завершению Академии ждёт меня в лучшем случае неизвестность, в худшем… Интриги, кровавая борьба за власть, постоянный страх попасть в Паутину, предательство, яды, подносимые лучшими друзьями — все любимые развлечения дроу. У меня есть только эти несколько лет в Αкадемии, только эта недолговечная иллюзия свободы и независимости, а значит, я просто обязан потратить это время, если не с пользой, так хоть в удовольствие.

ГЛАВА 13. Первые бутоны. Раэль. Келлин

— Говорят, у тебя было весёлое лето?

Мы с Маром сидели в нашей комнате и разбирали только что полученный от кастеляна инвентарь для второго курса. Совы в комплекте всё ещё не было, но я не терял надежды.

— Очень весёлое. Началось оно с очередного покушения.

— Успешного?

Шутник.

— Ага, успешного. Перед тобой сейчас лич, разве ты не чувствуешь?!

Эльф рассмеялся, и высокогорный ручей запел под утренним солнцем, разбрызгивая искры добра и радости, рождая радуги и вспышки на солнце. Да, при взгляде на него только такие пафосные, абсурдные метафоры и приходят в голову.

— Я не о том. Нашли зачинщиков?

— Да, всё те же лица. Свизрены. И Милфейсы. Только последние тайно, как обычно.

— Подожди, там ещё что-то про необычное оружие было?

— Да. Пушка. Гномья. Слышал о таких?

— Кажется, одна из их новейших разработок?

— Именно.

— И как?

— Пэхово. Нам повезло, что я случайно накрыл весь расчёт Стазисом, они не успели даже одного выстрела сделать. Иначе я бы тут не сидел. Мы потом немного поэкспериментировали. Щит против неё вообще не держит. Прогибается и рвётся от первого же удара.

— Ничего себе!

— Да. Гномы постарались на славу. Зато теперь каждый из Дозоров оснащён двумя орудиями. Ещё четыре поставили в Цитадели.

— Лучше было бы их запретить…

— Да как их запретишь, если они уже успели распространиться по Империи? С гномьей общиной был обстоятельный разговор, им доходчиво объяснили, что продавать столь серьёзное оружие впредь можно только с одобрения правящей семьи. Пригрозили им даже новыми налогами и пошлинами. Они сделали вид, что прониклись, мы сделали вид, что поверили… И прикупили парочку.

— Мда. Не хотелось бы участвовать в битве, где будут греметь эти орудия.

— Согласен. А ведь есть еще пищали…

— А это ещё что такое?

— Что-то типа маленькой пушки, можно удержать двумя руками. Стреляет, правда, не так далеко и не так разрушительно, но Щит всё так же пробивает.

— Крэшшш!

— Не то слово. Но! Подумай, какой простор для работы мысли! Ведь ничего не мешает усовершенствовать плетение Щита, чем не тема для дипломной работы на звание Мастера?

Эльф даже оторвался от сортировки книг:

— Ты начал разработки?

— Пока только наброски. Говорю же — мы экспериментировали, появились кое-какие идеи. Да и времени у меня было навалом.

— Это с учётом уничтожения крепости Свизренов?

Вот зачем он о самом больном?

— Да меня не взяли в поход. Ты можешь себе представить?! Как маленькому просто запретили. Словно я учусь не на Боевом, а на Изящной Словесности или Моде.

Мар скептически посмотрел на меня:

— Мода? Да тебя оттуда выперли бы за семь секунд.

— Почему это?!

Не то чтобы мне сильно хотелось, но всё же предположить, что меня могли бы выгнать с какого-то факультета, было очень и очень сложно. Мар оглядел меня с ног до головы, как бы намекая на то, что мой внешний вид никак не соответствует стандартам высокорожденных бездельников. И чем ему не понравились мои простые штаны и рубашка? Должно быть тем что они простые. Да уж, до Камы мне далеко.

— Да и крэшшш с Модой. Меня больше волнует, что они относятся ко мне, как к ребенку!

—Α ты для них дитя и есть — где ты и где они.

Вот в кого он такой разумный?

— Мар, я что зря корячусь на всех уроках, постоянно огребаю от дракона…

— Они «корячились» и «огребали» намного дольше тебя. Да и не в этом дело. Навыков тебе может и хватит, но… Ты же сам понимаешь.