Академия отпетых некромантов. По ту сторону

Он угрюмо кивает, продолжая держать меня за руку. Но Лин тут же отодвигает его, когда кидается на меня с крепкими объятиями.

— Ты так напугала нас! Думаю, если бы не Клэй, то мы даже не нашли бы тебя.

Перевожу удивленный взгляд на парня и тот лишь пожимает плечами, словно ничего необычного, все в пределах обыденности. Затем Сайви отстраняется, и я набираю воздуха в легкие. Чувство удушения по-прежнем ощущается так отчётливо, словно его скрюченные пальцы все еще на моей коже, крепко сжимают тугим кольцом шею.

Отогнав непрошеные видения, я оборачиваюсь к развернувшейся битве, которая с каждой секундой неистово разгорается.

Ректор и ещё один мужчина с седыми волосами, забранными в высокий пучок, пытаются заточить Агрона, обезвредить его и уничтожить. Но судя по тому, как это существо отшвыривает их на несколько метров, и снова смотрит на меня, у них ничего не выходит.

Я сглатываю. Меня трясет изнутри, но словно почувствовав это, Айен берет меня за руку и произносит:

— Ты больше не одна. Мы не оставим тебя.

— Мы будем бороться вместе. Только так и никак иначе, — взяв меня за вторую руку, произносит подруга, ободряюще улыбнувшись. Хотя я тоже вижу страх, застывший в чертах её лица. Но она уверено сдерживает его, обретая над ним власть. И я тоже должна. Но прежде чем я снова сталкиваюсь со своим страхом лицом к лицу, Айен загораживает меня собой.

Я чувствую, он идёт.

— Черт, такими темпами он уложит все войска и даже стражей, — точно подмечая ход битвы, не скрывая волнения, произносит Ойен.

И он прав. Стражи хоть и выглядят могущественными. Как и ректор с предводителем войска. Однако даже им не хватает сил не то, что нанести урон, но и сдержать его. Очередной смельчак из команды летит в сторону и издаёт истошный вопль, напоровшись на ветку дерева, которая входит ему в плечо.

Я кривлюсь и тут же отворачиваюсь.

Нам надо что-то делать, но что?!

— Как одолеть то, что одолеть невозможно? — вдумчиво произносит Клэй, словно сидит на лекции и рассуждает вслух, беседуя с профессором.

— Найти слабое место? — коротко пожимая плечами, произносит Лин, а затем мы все пятеро уворачиваемся от летящего в нашу сторону огненного шара.

Кажется, подруга сказала первое, что пришло ей в голову, но в моей собственной голове уже начинают крутиться шестеренки.

— Она права. У всех есть слабое место. Даже у таких, как он, — подтверждая мои лучшие догадки, добавляет Айен, когда мы нагибаемся, скрываясь в зарослях, как безобидные млекопитающие. По крайне мере пока.

Ребята начинают уверенно переговариваться, предлагая один вариант за другим. Их рассуждения превращаются в некий спор, когда я пытаюсь сопоставить все, что у меня есть и сложить в единую картину. Однако в какой-то момент, фон вокруг становится размытым. Мой взгляд встречается с плывущей вперёд фигурой.

Агрон ищет меня или…

Стоп.

Его взгляд блуждает по траве. Не так явно, как это делают люди. Но голова, укутанная в большой капюшон, то и дело движется в разные стороны. Медлительно и весьма плавно. Однако так четко, словно ищейка, выискивающая важную добычу.

Я разжимаю пальцы и смотрю на серебряный медальон. Он гладкий и по краям отделан резной окантовкой, похожей на оливковую ветвь.

Что если…

— Мне кажется я знаю, что надо делать.

— О чем ты? — Айен тут же переводит взгляд на меня, и в его голосе присутствуют нотки беспокойства.

Правда прежде чем я успеваю ответить, трава, в которой мы прятались все это время, шевелится. Длинные заострённые полосы будто вытягиваются вверх. А затем одна из них неожиданно обхватывает мои лодыжки наподобие лианы.

— Что за… — начинает Ойен, точно также пытаясь отделаться от колючих растений, оставляющих кровавые царапины.

Лин, Клэй и Айен точно также становятся их пленниками. Вот только, если моих друзей, они просто опутывают на манер верёвок, сдерживая их натиск. То меня неожиданно выталкивают вперёд, а затем начинают волочить по земле, словно огромный мешок с картошкой. И мне не требуется много времени, чтобы понять к кому они меня ведут. Ведь костлявая рука уже простирается вперёд, желая схватить своё.

Ну уж нет!

Я применяю огненное заклинание, но оно не работает. Трава даже не чернеет. Вместо этого становится выше и плотнее, заставляя меня вскрикнуть от боли.

— Держись, Кэсс! — доносится до меня голос подруги, и в этот момент я уворачиваюсь от камней, раскиданных по левой стороне. Ещё чуть-чуть и они пробили бы мне череп!

— Да отцепитесь вы! — Я стараюсь порвать их руками, под колотящееся в груди сердце, но делаю только хуже, заставляя кровь медленными струйками стекать по моим пальцам. Но затем я слышу:

— Лови!

Быстро сориентировавшись, уворачиваюсь в сторону и тут же подхватываю кинжал, что оказывается воткнутым в землю прямо рядом со мной. Кое-как извернувшись, я делаю резкий толчок, а затем разом разрубаю эту траву пополам. В этот момент рядом со мной оказываются друзья и помогают отбиться от очередных изворотливых «гадюк».