Академия отпетых некромантов. По ту сторону

Не то чтобы я не понимаю сказанных ею слов, однако все же переспрашиваю, нерешительно сделав шаг вперёд, мало ли – перепутала комнаты или пока шла ударилась головой, грохнулась в обморок и теперь блуждаю в беспамятстве, сотканном из собственных кошмаров. — Соседка? Пиявка откладывает небольшую сумочку с непонятным содержимым в сторону и движется в мою сторону. Как всегда шикарна: идеально уложенные волосы, что струятся длинным водопадом по спине, едва завитые, смоляные ресницы и небесно-голубые глаза, словно самое чистое озеро всех миров. — Ты же та самая одногруппница…Кажется, Кассандра, верно? — Она совершенно невежественным образом игнорирует мой вопрос, и делает шаг вперёд, наступая на меня. Вот только вместо того, чтобы поддаться её удушающей ауре и весьма ощутимому натиску, я лишь гордо вздёргиваю подбородок, ответив: — Выходит ты и есть та самая соседка, верно? — поступив точно так же – дерзко, без применения какого-либо этикета, игнорирую её вопрос, прямо глядя в её глаза. Она неодобрительно щурится, но это длится лишь жалкое, незначительное мгновение. Маска невозмутимости и ангельского умиротворения по-прежнему плотно сидит на ней. Ну просто сама добродетель! — Мне кажется мы с тобой изначально неправильно начали. — Лёгкая улыбка опутывает её губы. — Я не хочу, чтобы между нами были какие-то недомолвки и… — О чем ты? — Я непонимающе вздёргиваю бровью, ведь мы даже толком не знакомы. Девушка замирает. Мгновение смотрит на меня исподлобья, на удивление не теряя ни грамма невинности, что ей так удаётся показывать на всеобщее обозрение. Хотя таких людей, как она, я вижу насквозь. И вся её дьявольская натура проступает даже сквозь этот красивый флёр. — Мы с тобой можем стать отличными союзниками, Кассандра. Возможно, даже подругами. Но… — Но? — насмешливо переспрашиваю я, предчувствуя её следующие слова, кажется начиная понимать о каких недопониманиях ранее шла речь. — Айен мой, — сходу произносит она, совершенно не теряясь. Скорее, наоборот, ее глаза полыхают невообразимой решимостью и даже толикой безумства. — Он мой и поэтому прошу тебя держаться от него подальше. Секунду я просто молча смотрю на то, как маленькая голубая венка с безумным ритмом бьется у неё на лбу. А затем делаю уверенный шаг вперёд и произношу: — Да кто ты такая, чтобы мне указывать? Она угрюмо поджимает губы. Но затем так же быстро расслабляет их. Выдержка у неё, конечно, знатная. Такой только позавидовать. Но вот нутро…нутро кажется прогнившее. — Ты сейчас теряешь прекрасный шанс, — сдержанно, но не без некоторой угрозы в голосе произносит она. Я усмехаюсь. — Безмерно благодарна, но я в нем не нуждаюсь. Хочу сказать больше: я сама делаю свой выбор. — Мое дело предупредить. Насмешливая улыбка окрашивает мои губы. Я поднимаю на девушку взгляд и с толикой сарказма произношу: — Предупреждён, знать вооружён. Не так ли? Мгновение наши взгляды встречаются в немом поединке, схлестнувшись в безжалостном бою противостояния и обоюдной ненависти. После чего я просто разворачиваюсь и покидаю комнату, махнув рукой на прощание, пока моя некромантская сущность не посчитала её отличным обьектом для тренировок. Мой путь лежит в сторону комнаты Лин. Однако прежде чем я успеваю постучать в дверь, она резко открывается. Не успев толком сориентироваться, я заваливаюсь в сторону и падаю на колени. Лучше сегодня просто и не придумаешь! — О, пресвятые! Кэсси! Ты в порядке? Я тебя не убила? — Лучше бы убила! — недобро шиплю и тут же поднимаюсь, попутно потирая затылок. Черт. Теперь явно будет шишка. Подруга помогает мне окончательно встать на ноги. После чего хмуро оглядывает и произносит: — И от кого нам надо избавиться? Мои глаза загораются весельем. — Значит у тебя есть лопата и навыки копания? — А, что? Нам уже пора заметать следы? — ничуть не смутившись, произносит девушка, вздёрнув правой бровью, словно бы всю свою жизнь только и делала, что заметала следы и хоронила нечестивых, перешедших нам дорогу. Я усмехаюсь, едва кивнув. — Вот это я понимаю – мой друг! Лин насмешливо закатывает глаза. Правда не успевает толком эта улыбка сойти с ее уст, как она произносит, вперившись в меня своими ведьмовскими глазами. Кажется, по одной из линий, у них вроде действительно водились ведьмы. Что в очередной раз подтверждает мои суждения в отношении этой девушки. Временами она действительно имеет невероятную способность к убеждению и талант к очаровыванию. Леший меня дери! А ведь они и впрямь с Оеном даже чем-то похожи. — А теперь давай-ка серьезно, Роуз. Что стряслось? — Пойдём на стадион? Там и поговорим. — Хорошо. Но знай – ты все больше распаляешь мое любопытство. Я лишь насмешливо пожимаю плечами. Мы сходим с места, двигаясь в сторону выхода. — Кстати. А куда ты до этого так спешила? — Не поверишь. — Она усмехается. — На стадион. — Дай угадаю – Кидман пробуется в команду? — В точку. Угрюмо поджимаю губы, начиная теребить замок на небольшой, кожаной сумке, которую теперь повсюду с собой таскаю. Во-первых, там подвеска. А во-вторых, там книга подаренная бабушкой. В последнее время я все больше стала изучать её содержимое. Не скажу, что прямо-таки далеко продвинулась – дел хватает. Однако первые страницы изрядно завлекли меня. Поэтому теперь каждую свободную минуту я изучаю её содержимое. Бабуля явно была не простым некромантом. Это я знаю наверняка. Между нами повисает молчание – я следую за потоком своих мыслей, в которых так и крутится: «Если Ойен пробуется в команду, значит Вэйсс тоже будет там. Эти двое вечно ошиваются вместе». Но Лин умело его прерывает, заставив меня вернуться в реальность: — Вы так и не помирились? Наверное, не стоит говорить, что теперь эта девушка – просто кладезь тайн и переживаний моей скромной (ну не совсем) персоны. Хотя кое-чего она все же не знает. То, чего даже не знаю я сама. Хотя по правде говоря, просто никогда не признаю этого, как и не скажу самой себе – будь у моего виска дуло револьвера или же хладная рука смерти. Хотя… Нет! Нет-нет-нет. Резко мотаю головой, живо прогнав все эти видения из своей головы, и спешно произношу: — И вряд ли теперь это когда-либо произойдёт. Я хмурюсь, чувствуя, как в этот момент сжимается мое сердце. Эти слова подобны лезвию, проехавшемуся по стальной крыше. Однако замечаю, как на лице подруги едва подёргиваются уголки губ, словно она незаметно, местами скрытно улыбается – легко и при этом так задорно. — И, что это значит? — недоумевающе и вместе с этим напористо произношу я, когда мы оказываемся на улице, а затем следуем в сторону стадиона через аллею. — Не думаю, что вы двое так долго продержитесь. — Что ты имеешь в виду? Её слова все больше интригуют и вместе с этим задевают струны моей души – то ли злости и ненависти, то ли скрытой надежды и необъяснимой нежности. — А то, что вы слишком долго были вместе. Я усмехаюсь – нервно, насмешливо и одновременно зло. — Ты же в курсе, да, что мы не встречались и не встречаемся? Или у тебя помутнее рассудка, подруга? Она снова закатывает глаза. Этот жест в топе «фаворитов». Так она всегда выражает что-то вроде «Глупышка» или же «И это моя лучшая подруга?» — Скорее это у тебя, Роуз, временами помутнее рассудка. Хотя временами бывает ещё и подслеповатость. — Эй! Ты на что это намекаешь? Я едва не запинаюсь о маленький поребрик, когда мы нагло срезаем путь и сворачиваем к газонам, чтобы пройти напрямик к стадиону. — На то, что ты однажды поймёшь сама. По крайне мере я на это очень надеюсь. Ну, а что касается Вэйсса, то вы оба – те ещё идиоты. Хотя в вашей последней ссоре ты и впрямь перегнула палку. — Скажи ещё, что сломала! — гневно восклицаю и сердито поджимаю губы. — Сколько можно повторять мне одно и то же? Это уже, наверное, пятый? Или седьмой раз, когда ты пытаешься сделать из меня монстра? — Разве не восьмой? — спокойно уточняет Лин, глядя на то, как шелестят листья деревьев, играя с солнечными лучами, что пробираются сквозь них. Я резко замолкаю. Какое-то время мы идём молча. Лин, как и я, погружается в свои мысли, что указывают её едва приоткрытые губы и одухотворенный взгляд, смотрящий куда-то вдаль. Однако, когда мы почти приближаемся к трибунам, я устало выдыхаю. — Ты права. Права, как всегда. И меня это чертовски бесит! Она моргает, словно открывая завесу в реальность. А затем переводит взгляд на меня, сказав: — Я знаю. Но может ты попробуешь помириться с ним? На этих словах я громко фыркаю. Так громко, что парочка девчонок, уставившихся на поле, тут же оглядывается на нас. — Ни за что. Какой бы ни была моя вина, он тоже сделал мне больно. Намерено. А значит плевать я хотела на него и его болотную кикимору! — Твоя гордость тебя погубит. Свободно пожимаю плечами, показывая, что сейчас мое «эго» и нежное сердце слишком уязвлены и растоптаны, чтобы дать доступ мозгу и немного поразмышлять без лишних на то эмоций. Возможно, позже…я переосмыслю эту ситуацию. Но сейчас…сейчас я слишком ненавижу этого парня. Впрочем, как и его подружку. — Так, что стряслось, когда ты меня искала? — спустя некоторое время произносит Лин, и я моргаю, перестав сосредоточенно блуждать взглядом по полю. — Очередные проблемы с заселением? — Госпожа Ардас меня ненавидит. И это факт. Подруга едва слышно усмехается. — С чего ты взяла? По-моему, она со всеми такая. На моем лице появляется злая, искривлённая гримаса, когда я произношу: — С того, что она поселила ко мне бывшую Айена. — Чего? — коротко и вместе с этим совершенно недоумевающе произносит девушка, хлопая глазами. Тогда я поворачиваюсь к ней, перестав следить за разминкой предполагаемых претендентов в команду и мистером Нортом, возглавляющим тренерский штаб, и сухо, с растасовкой произношу: — Теперь. Эта. Болотная. Кикимора. Делит. Со мной. Комнату. Сайви открывает рот, но я тут же произношу, зная некоторые привычки подруги наперёд: — Даже не проси меня снова повторить. Не то я здесь все разнесу к рогатому дьяволу! Она тут же закрывает рот и вытягивает губы, молча говоря о том, что дело полная дрянь! Впрочем, иного я не ожидала. Где я – там и «везение»! На этом наш диалог заканчивается. Нет. Поначалу Лин конечно же пытается ещё что-либо спросить и вывести меня из себя. Однако, когда по стадиону раздаётся громкий, протяжный свист – все взгляды синхронно стремятся в одну точку – к полю. Отбор начинается. Тренер команды, мистер Норт, подходит к каждому претенденту – их я насчитываю семь, с учётом Вэйсса и Оена. Он что-то настойчиво, с серьёзным выражением лица произносит – отсюда расслышать их просто невозможно. Без применения магии так точно. Парни одновременно кивают, а затем расходятся по сторонам. Кажется, первое, что решил проверить этот мужчина – умение быть частью команды. Поэтому в следующую минуту мы наблюдаем за тем, как участники делятся на мини команды по четыре человека – плюсом к недостающим становится Райн Лод – один из основных игроков. Они разбегаются по полю. Каждый четко занимает свою позицию. А затем игра начинается. Мы называем её – квикболл. Правила довольно просты. Почти как и в любой другой игре главное – обыграть соперника по очкам. Следовательно, в данной игре попасть в небольшую лунку противника и набрать, как можно больше очков, стараясь избегать штрафных флажков, которые отнимают сразу по десять очков. При этом использовать можно только ноги. Около часа. Может быть и больше – время за просмотром бегающих по полю парней, которые периодически оголяются или же пьют воду так, словно парочка агентств заплатило им за продвижение продукта, заставляя присутствующих девчонок порядком глотать слюну, летит быстро и совершенно незаметно. Тренер команды то и дело испытывает парней на прочность, ловкость, а также выносливость. Кто бы мог подумать, что Вэйсс такой быстрый. Все его противники даже не успевают толком сориентироваться, когда он уже перехватывает мяч и бежит вперёд. А Ойен? Его движения настолько точные и чёткие, что он с одного маха может забить без должного приближения к лунке противника, если правильно рассчитает траекторию. — Черт, они и впрямь хороши, — нехотя признаю я, когда мистер Норт в очередной раз оглушительно свистит и подзывает всех игроков к себе. — Надеюсь, парни пройдут. — Два из трёх мест однозначно будут их. Хотя я бы пожелала Вэйссу провалиться. Желательно под этот миленький, зелёный газон, чтобы парочка червей потрепала его причёску! — Ого. Даже не знаю – восхищаться мне или же ужасаться. Я хмыкаю, — И то и то? Лин шутливо толкает меня плечом. И я закатываю глаза, помалкивая. Через несколько минут мы, как и остальные поднимаемся со своих мест. Именно в этот момент капитан команды – Дин Флайен вручает трём счастливчикам форму команды. И угадайте – кто среди этих самых счастливчиков?.. — Они прошли! Идём! Надо поздравить наших чемпионов! Она спешно хватает меня за руку и с невообразимой силой для такой маленькой комплекции и невысокого роста тащит за собой. — И давно ты стала такой прыткой? — удивлённо произношу я. Некоторые перемены в Сайви было трудно не заметить. С тех пор, как они с Оеном начали встречаться, она из маленького, поначалу непримечательного бутона превратилась в прекрасный, завораживающий (и невероятно стойкий) цветок! Хм. Какая же странная эта штука любовь. Поначалу я пытаюсь сопротивляться. Сталкиваться сейчас нос к носу с Вэйссом мне совершенно не хочется. Но, когда Лин успешно отмахивается от моих доводов, я тут же затыкаюсь и послушно плетусь за ней. Не проходит и нескольких минут как мы оказываемся на поле. Правда, когда до парней остаётся каких-то пару метров, вдруг раздаётся до боли знакомый голос: — Айен! Черт. Кажется, у меня дежавю. Мгновения, как назло, растягиваются. И я могу наблюдать в полной мере представшую перед нами картину. Вот Вэйсс едва оборачивается, пытаясь понять кто его окликнул. Секунда. И эта пиявка кидается ему на шею. Руки Айена рефлекторно (хочется на это надеяться) подхватывают девушку за талию, поддерживая. Широкая, ослепительная улыбка появляется на её губах, заставляя мой дар всколыхнуться. Ну точно. Кто-то свыше надо мной издевается Или… Подаёт своеобразный знак, что я таки могу воплотить свою задумку в реальность и прикончить одну надоедливую кикимору? Хм. Второй вариант мне, конечно, нравится больше. Но марать руки об эту дрянь совершенно не хочется. Поэтому я тут же сдерживаю свою силу в уздах, мысленно приговаривая: «Нам плевать. Нам совершенно точно плевать. Мы спокойны и невозмутимы». В какой-то момент я чувствую касание к своей руке. Едва моргаю, поднимаю взгляд и натыкаюсь на обеспокоенный взгляд подруги. Лёгкая усмешка срывается с моих губ. — Если что план с лопатой и копанием всегда можно осуществить, — едва слышно шепчет она мне, когда Оен, заметив свою девушку, движется в нашу сторону. А следом за ним и раздражающая парочка. Благо теперь эта пиявка на своих двоих. Однако я замечаю, как близко она к нему держится. Несильно сжимаю ладонь подруги, улыбнувшись уголками губ. Её поддержка – просто неоценимый дар свыше. Как говорится, хоть где-то до меня снизошло божественное благословение. — Привет, — Вэйсс кивает в сторону Лин. И она кивает в ответ. А затем её взгляд плавно скользит к Кидману, который в эту же секунду оказывается рядом с ней и, не долго думая, целует её – коротко, но при этом весьма чувственно. — Привет, мотылёк. Лин едва заметно краснеет. После чего произносит: — Поздравляю с отбором в команду. Ты был неотразим. И ты, Айен, тоже, — Лин оборачивается к парню, и мягкая, дружеская улыбка скользит по её губам. Я остаюсь невозмутима. Особенно, глядя на то, как одна чертовка жмётся к Вэйссу. Ещё немного и она просто упадёт на него! Гризли! Это чувство внутри меня просто и медленно сводит с ума – капля за каплей! «Это называется - ревность» — подтрунивает мой внутренний голос. «А то я не знаю!» — мысленно ору, но тут же осекаюсь, прикусив язык. Хотя… Айен ведь мой друг, то есть – недруг, то есть… Неважно! Просто я чувствую, что мы отдаляемся. А это ужасно злит. Как и тот факт, что он может быть с кем-то близок также, как и со мной. Правда стоит об этом подумать, и я начинаю закипать ещё больше. Однако знакомый голос выводит меня из мысленного транса, заставляя очнуться и наконец прекратить внутренний монолог. — Спасибо. Но пока мы на испытательном сроке. — Уверена, милый, ты справишься, — уверенно произносит эта кикимора и кладёт свою руку на его плечо, едва сжимая его. Казалось бы, что здесь такого? С виду обычный, дружеский жест, выказывающий как таковую поддержку. Но только не для меня! Ведь я вижу её насквозь! «Или же это банальная предвзятость из-за того, что ОНА его бывшая девушка» — проносится в мыслях и так же быстро испаряется. Айен едва заметно дергает предплечьем, заставляя двушку убрать руку. Но то ли она этого не замечает, то ли прекрасно делает вид, что не замечает, продолжает едва опираться на него, как если бы они были парой. Между тем произносит: — Кстати, меня зовут Айрин. Я девушка Айена. Все с той же ослепительной, милой на первый взгляд улыбкой, произносит она, глядя на Лин и Оена. Меня же, кажется, нарочито игнорирует. Но даже это меня так не злит, как то, что она только что сказала. — Бывшая девушка, — спокойно поправляет её Айен. При этом смотрит исключительно на меня. Выражение его лица спокойное, я бы даже сказала умиротворённое. Но то, как он следит за мной, говорит о многом. Этот парень просто ждёт не дождётся моей реакции. Но… Мошек тебе! Я также спокойно выдерживай его взгляд, не отводя свой. При этом едва вздергиваю подбородок, говоря мол: «Мне плевать на тебя». А затем раздаётся голос этой мисс: — И впрямь. Однако это не мешает нам быть хорошими друзьями. Пока, —подчёркнуто произносит она последнее слово и на этот раз смотрит прямо на меня. Не выдержав, я фыркаю вслух. Это же просто смешно! Что она пытается мне доказать? Ах, да. Что этот парень её. Левая бровь Вэйсса тут же дёргается, едва изогнувшись. И я закатываю глаза. Он всегда пытался отыскать в каждом мое жесте эмоции и даже в малейшем отзвуке, сорвавшемся с губ, какой-либо подтекст. Конечно, не скажу, что это так уж безосновательно и безрезультатно. Но сейчас я слишком зла, чтобы хоть как-то реагировать на него и вступать в очередную перепалку. Поэтому я продолжаю молча наблюдать за реакцией друзей. И, честно говоря, она меня радует. Ойен сдержано здоровается с девушкой. Однако сразу видно, что они знакомы. Что, впрочем, неудивительно. Ведь все то время, что мы с Вэйссом не были рядом, он был с ним. А значит вполне может знать Айрин. Что наталкивает меня на такие мысли, как: «Не мешало бы разузнать об этой девушке побольше. Например, чего она боится. Того и глядишь – сама выселится?» Лин в свою очередь морщит носом и сдержано, с некоторой холодностью приветствует её. А затем неожиданно для всех спрашивает: — И как долго вы встречались? «Зачем?» — кричат мои глаза, когда мы на мгновение сталкиваемся с ней взглядами. — Почти два года, — самодовольно выдаёт эта кикимора и переводит взгляд на меня, надменно блеснув улыбкой, мол: «Слушай и запоминай, дорогуша». Вот гадина! И…Что!? ДВА ГОДА? Серьезно? Да как он вообще мог встречаться с этой пиявкой так долго! На мгновение парочка моих лицевых нервов дёргается. А затем к ним присоединяется левый глаз, который подёргивается, словно находится в неконтролируемом припадке, от которого меня вот-вот перекосит! Поэтому сглотнув и прикрыв на мгновение глаза, беру себя в руки. Пора заканчивать этот фарс. — Присоединяюсь к словам Сайви и тоже поздравляю, ТЕБЯ, Кидман. Ты отлично играл! Но сейчас я украду твою девушку, потому что нам уже пора. Надеюсь, ты не будешь против? Парень едва заметно усмехается, но мотает головой, соглашаясь. Либо у меня так плохо получается скрывать свои истинные чувства. Либо он порядком успел изучить меня. И я больше склоняюсь ко второму варианту. У Кидмана просто талант во всем, что касается людских чувств, повадок и прочих психологических штучек. Он всегда несколько холоден, несмотря на любовь к саркастичным высказываниям и глупым шуточкам. А еще любознателен: его основное хобби — наблюдение за людьми. За тем, что они делают и как. Я не раз заставала его за тем, как он сосредоточенно, временами с усмешкой в глазах наблюдает за ними со стороны. И это выглядит жутко и вместе с этим увлекательно. Не долго думая, хватаю Лин под руку и тяну в обратную сторону к выходу. Правда прежде чем мы успеваем отойти на достаточное расстояние, слышим: — Мальчики, как на счёт экскурсии? Я тут совсем ничего не знаю и была бы не прочь, если бы вы любезно согласились помочь мне. Удивительно, но в ответ они оба произносят: «Конечно». — Конечно? — с несколько ошарашенными и вместе с этим растерянными лицами произносим мы с Лин, переглянувшись, стоит нам лишь отойти на достаточное расстояние. — Мне послышалось? — Выходит и мне? — хмыкнув, уточняю, когда мы взбираемся вверх по ступенькам, а затем выходим на лужайку к главной площади. — Вот попадись мне сегодня Оен, и я устрою ему экскурсию со всеми почестями! — неожиданно серьезно и вместе с этим рассержено произносит Лин, и плутовская улыбка растягивается на моих губах. — Да ты никак ревнуешь? — Кто? Я? — Она тут же становится озадаченной и вместе с этим злой, когда произносит: — Вот ещё! Мои губы растягиваются шире. — Ревну-у-у-уешь, — поняв что к чему, протягиваю я и тут же слышу в ответ, узрев хитрый блеск в изумрудных глазах: — Ну кто бы говорил. — Я не… — Да. Да. Все ваши ответы мисс Роуз я знаю наверняка. Эта лиса фыркает вслух, а затем заливисто смеётся. Я поджимаю губы. Но чем больше смотрю на то, как развиваются её золотистые волосы по ветру и, как сияет улыбка на тонких, очерченных губах, и сама начинаю улыбаться. Все-таки правильно люди говорят: «Счастье близких – и твое счастье». Когда градус напряжения с примесью веселья все же спадает, Лин с интересом произносит: — Так и зачем ты меня украла? Для вида? Или для конкретных целей? Я усмехаюсь. Какая проницательность. Но… — Для найма, — тут же отвечаю и Сайви даже сбивается с шага, хмыкнув. — Мы все-таки выступаем на дело и я буду в роли самурая? — Вот это мечты, — усмехаюсь я, по-доброму взглянув на эту невинную мисс. Хотя так ли она теперь невинна? Лин все больше становится похожа на воина с непоколебимой волей и хладной сталью в виде крепкого нрава. А я? Кажется, я все больше теряю хватку, и мой панцирь, постепенно строившийся годами, рушится. А все этот…упырь! — Тогда что? — Мне нужны ваши руки, мисс Лин. Ру-ки. — А вот теперь я и правда подумываю сводить тебя к целителю, Роуз. — Да, Боги, мне всего лишь нужна твоя помощь в библиотеке. Одна я вряд ли все донесу. — Ты решила в этом году собрать все талмуды и древние манускрипты? — Хах. Если бы эти манускрипты у нас ещё были. Но…суть в общем-то ты уловила. — Что ж. Вперёд. Но знай – с тебя персиковый пай! — Она угрожающи тыкает в меня пальцем, и я тут же сдаюсь, улыбнувшись. — Идёт! Через несколько минут мы блуждаем по проходам, то и дело огибая книжные ряды. Сначала в дело вступает список с учебной литературой, которую мы находим быстро. Правда не без помощи госпожи Шидман, которая весьма радушно встречает нас. Затем женщина оставляет нас, удалившись к своему месту, чтобы зарегистрировать выданную литературу. Мы же принимаемся за мой список. Лин несколько раз читает его, изучая содержимое. После чего кивает. Я предлагаю ей взять его, ведь в моей голове он уже давно есть. Но она девушка мотает головой, говоря о том, что справится. Разделив между собой книги – мы расходимся в разные стороны, начиная поиски. Оказывается искать специальную литературу куда сложнее, нежели ту, что прописана стандартами. Пару раз мне даже пришлось лезть на самый вверх. И все ради парочки тонких книг с едва выцветшими записями – но зато какими! Один раз я едва не слетела с лестницы. И моя память живо подкинула минувшие дни, когда Вэйсс был рядом и всегда вовремя мог словить меня. А затем я и вовсе заплутала среди рядов, забыв с какой стороны пришла. Я неплохо ориентируюсь в библиотеке – отработки этому неплохо помогли. Однако сегодня мои мысли так или иначе витают в иных степях. Я не могу толком сосредоточиться и у меня буквально все валится из рук. Поэтому, когда я сворачиваю за угол, чтобы пройти к сектору «Мин», где обусловились встретиться с Лин, то совершенно не удивляюсь тому, что мои книги снова валятся на пол. — Вот ведь дырявые руки! Иногда самокритики мне просто не занимать. — Скорее прочно занятые мысли, — вдруг слышу я мужской голос, и перед глаза появляются чужие руки, которые неторопливо и весьма аккуратно подбирают мои книги. Собрав все томики, мы поднимаемся на ноги. И я наконец поднимаю голову, взглянув на своего «спасителя». Им оказывается мужчина. На вид ему около сорока. Возможно, он даже ровесник ректора. Тёмные, каштановые волосы, зачёсанные назад. Лишь одна тоненькая прядь волос выбивается из общей картины и падает мужчине на глаза, закованные в небольшие, весьма стильные очки, чьи стёкла делают взгляд его карих глаз ещё более глубоким. Небольшая родинка на подбородке, щетина. И тёмно-бордовый плащ, накинутый на строгий жилет с рубашкой, весьма четко подчеркивает подтянутую фигуру. — С-спасибо, — растеряв в конец все мысли произношу я и, не спрашивая, забираю из рук мужчины книги. Он лишь наблюдает, не пытаясь что-либо произнести. Поэтому я говорю первой: — Я раньше не видела вас здесь. Вы?.. — озадаченно смотрю на незнакомца, в который раз проигнорировав различного рода правила этикета и вообще какой-либо этики. Но мужчина лишь дёргает уголками губ, как если бы хотел улыбнуться. После чего произносит, протягиваю мне руку: — Мое имя Шеймон Ван Родс. Теперь я буду преподавать здесь «защиту от чёрных сил». О. Так вот оно что. Он и есть тот самый профессор, на которого все так хотели поглазеть. — Рада знакомству, мистер Родс. Надеюсь, вам здесь понравится, — искренне произношу я, коснувшись его руки. Мужчина заглядывает в мои глаза. И его взгляд кажется пугающе-завораживающим. Я даже не могу толком объяснить почему. Однако смотришь в них – и кажется, что вот-вот раскроешь все тайны, а затем постигнешь все чудеса мира. Поразительно! — Я тоже на это надеюсь, — с едва заметно улыбкой на губах произносит он. При этом его пальцы по-прежнему касаются моих. И, когда я это замечаю, то он спокойно убирает руку и, пожелав мне хорошего дня, удаляется вглубь стеллажей. Хмыкнув себе под нос, я продолжаю путь. Этот год обещает быть ещё более захватывающим. И это не пожелания. Скорее…чутьё? Не знаю. Но что-то мне подсказывает, что все, как всегда, только начинается. И на этот раз я надеюсь хорошее…