Академия отступников

— Даже если они из Ашхема?… — многозначительно уточнил Скай. Он добился того, чего хотел — змей занервничал. То, что много лет назад они отказались финансировать Ашхем, не значило, что не слышали об ее учениках. Те действительно были лучшими из лучших. Даже опытные наемники не годились в подметки тем, кто тренировался в закрытой магической академии.

— Ты не имел права приводить их сюда, — сглотнув, выдавил из себя наг.

— Я всего лишь подстраховался. Если ты или твои люди не захотят причинить мне вред — можете считать их простой декорацией. Сам же знаешь, что этих солдат отлично учат, — еще раз нагло улыбнулся Скай, а после резко изменил тон. — Впрочем, мы и так потеряли много времени. Где Шаян?!

— Принц дал четкие указания относительно того что…

— Как думаешь, как быстро он тебя прикончит?! Если ты из-за своей нерасторопности или тупости не сообщишь ему о моем визите — будет поздно! Вы заранее проиграете войну! Как считаешь, много ли таких, как они, — Скай кивнул на своих сопровождающих, — выйдут на бой с вами? Остальные короли были более дальновидны, и сейчас в Ашхеме собрана целая армия идеальных убийц! Они не просто слабые маги — они те, кто смогут драться с вами и побеждать! Хочешь проверить мои слова? Веди сюда лучшего из своих бойцов, и посмотрим, через сколько минут он сдохнет!

Судя по тому, как ошарашено замер наг, такого напора он не ожидал. И уж точно не собирался никого вести к гелу Стенфилду.

— Ну, чего молчишь?! Быстро говори, где принц, или зови его сюда! — едва не кричал Скай, и это подействовало.

Наг недовольно втянул воздух, и сквозь зубы процедил:

— Он в Баркзааре, но где конкретно, я не знаю. Шаян привык делать все сам.

— Вы можете с ним связаться?

— Нет. Принц четко дал понять, что не хочет никого видеть, пока не закончит.

— Шассен айк! — сердце сделало кульбит и достигло горла. Они должны успеть спасти Рину!

— Что? — не расслышал змей, и мужчина недовольно обернулся к нему и сузил глаза.

— Из-за вашей демоновой беспечности мы теряем драгоценное время! Молись, чтобы я успел вовремя! Живо открывай портал!

— Но… — наг был ошарашен — прежде никто не смел приказывать ему.

— Открывай портал, — с угрозой в голосе произнес Скай. — Мне понадобятся силы для того, чтобы найти твоего принца.

Взгляд нага был полон бешенства, но ослушаться приказа он не посмел — слишком велик был риск проиграть войну, еще не начав ее. Он нехотя, и даже скрипя зубами, вынул из браслета один из камней, но активировать портал не успел. Резкая головная боль вдруг накатила на змея, и он выронил камень из рук и прижал ладони к вискам, громко крича.

— Что с ним такое? — глаза Фрейи расширились от удивления. Позади них раздались схожие крики других нагов. Все четверо разом обернулись, но так и не поняли, что происходит. Змей упал на пол и извивался от жуткой боли. Затем его тело будто схватила сильнейшая судорога, и он выгнулся дугой, цепляясь пальцами за каменный пол. Ногти сломались, оставляя лишь кровавые следы.

— Кажется, нам пора уходить. Мы узнали главное, — бросил Глосс, вытаскивая меч. Бывшие ученики бросились к выходу, но тут же замерли — в коридоре были слышны злые крики и шипение нагов.

— По-моему, у нас проблемы, — как-то слишком осторожно произнесла Лука. Скай быстро обернулся и тут же пожалел об этом — на него смотрели свирепые глаза хищника. Еще минуту назад он разговаривал с нагом, и даже спорил с ним, но то животное, которое находилось перед ними, было совершенно диким. Он даже двигался как совершенно неразумное существо — тело было неподвижно, а вот хвост предательски извивался позади, предупреждая об опасности.

— Что с ним произошло? — не сводила глаз с нага Фрейя.

— Не уверен, но, кажется, он сошел с ума. Иначе бы давно что-то сказал о наших разговорах, — предположил Скай.

— И они тоже? — кивнул на шум из коридора Римус. Проблема была в том, что наги приближались, и никто не знал, что их гонит сюда.

— Они одичали, — вдруг сказала Лука. — Кто-то вернул их разум в изначальное состояние!

— Но как такое возможно? — ужаснулся Глосс, но Скай нервно прервал его:

— Может, поговорим об этом потом, а? Сейчас у нас проблема поважнее! — Только успел он это сказать, как на парня бросился змей. Причем целился он явно в горло. Болт, выпущенный Лукрецией, вошел точно в центр груди и откинул нага на метр. Тот недовольно зашипел и потянулся к мешавшей деревяшке.

— Лука, сумку! — вытянул руку вперед Скай, и заполучив драгоценный артефакт, тут же достал из его глубин свой меч. Конечно, план был другим, но этот оказался куда удобнее — свое оружие всегда лучше лежит в руке.