Академия Печатей (СИ)

На меня накатила внезапная усталость после утренней тревоги и пустого желудка. Откинув в сторону ненужные сомнения, я попыталась расслабиться и перевести дух. Благо этому способствовала образовавшаяся вокруг тишина, Кристина принялась молча следить за входящими в кабинки одногруппниками.

Каждые семь-десять минут в нашем углу становилось всё больше ребят, прошедших опрос. Большинство из них выходили из кабинок с облегчением на лицах и улыбками на губах. Мы шептались и узнавали, что отвечали примерно одинаково. И только Линг, студентка из Китая, которая умеет делать предметы невидимыми, отказалась делиться своими ответами. Она состроила важное лицо и заявила, что это не наше дело. Однако никого её резкость не расстроила, пусть оставит их при себе, главное, что всё уже позади.

Когда из кабинок вышли последние сокурсники, мы решили всем потоком провести время во дворе, а после дружно пообедать в столовой. И только Линг предпочла отколоться от группы и вернуться к себе в комнату.

Повалявшись с ребятами на траве и плотно пообедав в столовой, я решила вернуться в общежитие. Меня переполняли смешанные чувства облегчения, веселья, после проведённых часов с группой и ощущение истощённости из-за утренних переживаний. Слишком много эмоций за раз для человека, не привыкшего ни к чему, кроме закрытости. И будто этого было мало, сегодняшний день решил преподнести мне ещё один сюрприз: сияющий букет фиолетовых цветов, перетянутый золотой лентой. Я сразу поняла, что они для меня. Их цвет и блеск в точности повторяли моё второе платье на балу. Я никогда прежде не видела ничего подобного, словно звёздное небо в каждом бутоне. Казалось, эти цветы не настоящие, но от них пахло сладостью и летом, а не пластиком и клеем.

— От кого они? — Крис аж рот приоткрыла от возбуждения.

— Давай посмотрим, — я развернула записку, написанную от руки на плотной желтоватой бумаге, сложенной пополам и воткнутой между бутонов по центру букета.

В уме всплыло два имени, одно из них принадлежало отправителю.

— Читай вслух! — потребовала подруга.

Я согласно кивнула и приступила к чтению:

— Они напомнили мне тебя вчера вечером. Золотые искры в твоих волосах. Твой мерцающий силуэт у зеркала. Твой запах, который теперь повсюду меня преследует… Твой С.У.Х.

Это был первый букет в моей жизни, не считая цветов от папы, и сразу такое! Записка заставила мои щёки полыхнуть алым пламенем, а улыбка, как бы я ни старалась её сдержать, не сходила с лица. Ещё и Кристина запищала на весь коридор, после зачитанного мною послания.

Всё ещё с застывшей на губах улыбкой, я поспешила затолкать визжащую от восторга подругу в комнату и закрыть за нами дверь.

Потом я целый вечер не сводила глаз со сверкающего букета у изголовья моей кровати.

Глава 17

«Утро начинается не с кофе, а с очередей в душ», — подумала я, сонно выползая из своей комнаты вместе с соседкой.

Ещё в коридоре спален девочек мы заметили столпотворение из наших сокурсников в холле общежития и сразу поняли, что вывесили список допущенных до экзамена студентов и имена их партнёров. Мы с Кристиной, не сговариваясь, одновременно сорвались с места и бегом бросились к стенду.

Протиснуться к нему оказалось той ещё задачкой. Одногруппники не хотели сдавать позиций, а я не умела напирать и не обладала достаточным ростом, чтобы заглянуть в список поверх их голов. А вот Кристина не стеснялась распихивать ребят в стороны, пробираясь всё ближе к заветной стене, я хвостом последовала за ней. Оказавшись у приколоченного к стенду листка с именами, подруга взяла меня за руку и крепко сдавила ладонь пальцами. Мы принялись молча выискивать себя в перечне.

Первым делом я обратила внимание на тот факт, что в списке всего сорок семь строк с именами, тогда как в потоке сорок восемь человек. Я принялась нервно высматривать своё имя, страшась, что именно его недостаёт на бумаге. В один миг я нашла оба наших имени: моё и подруги. Они шли друг за другом, и сразу стало понятно, что список составлялся по номерам жилых комнат и соседству, поскольку имена остальных девочек-соседок также шли друг за другом. Удостоверившись, что мы обе допущены до экзамена, я переместила глаза в правый угол, чтобы узнать, кто же стал моим напарником на предстоящем испытании: Полина Бронина / Себастьян Уолчест Хаскет младший.