Академия Печатей (СИ)

Я не ожидала от мадам Акрот такого понимания, из-за чего мои глаза вмиг покруглели. Похоже, даже она успела прикипеть к нашему потоку, что уже говорить о сблизившихся друг с другом ребятах. Неужели нам придётся потерять ещё кого-то после экзамена?.. Впрочем, пока не до этого, Линг — вот о ком сейчас стоит подумать.

Одногруппница продолжала заливаться слезами, пока её по очереди обнимали другие ребята, а соседка не выпускала её руки ни на секунду, даже когда Линг тянулась к следующему сокурснику, чтобы попрощаться. Я также поспешила к ней. И пусть мы не были особо близки, во рту всё равно появился горький привкус утраты. А когда большинство из девочек расплакались, не сумев усмирить эмоции, я и сама не сдержалась. На душе повис тяжёлый камень, который могли растопить только слёзы.

Линг ушла вместе с мадам Акрот, и никто её больше не видел. Мы же вернулись после завтрака обратно в свою комнату, где заметили два чёрных чехла, висящих на дверцах шкафов. Утром их здесь не было, а значит, поместили их сюда уже после нашего ухода. Я с опаской начала исследовать незнакомую вещицу на своей половине спальни. Сняла с вешалки чехол из тонкой непроницаемой ткани, напоминающей по своей структуре то ли шёлк, то ли плёнку, и расстегнула его. Внутри оказался комплект белоснежной одежды, судя по виду, как раз моего размера. Он включал в себя узкие брюки с высокой посадкой, блузу с воротом-стойкой и длинный плащ-разлетайку с глубоким капюшоном. Снизу на полу также стояла пара белёсых ботинок моего размера на шнуровке. Этот странный набор белой одежды сопровождала записка, вложенная в чехол и выпавшая, когда я прикладывала к телу мантию. Отложив её в сторону, я принялась за чтение:

«Дорогая, Полина!

Ассистент — это правая рука лорда-мага. Его лицо на людях и щит в сражении. Ваша задача быть полезной, но также опрятной помощницей. Мы проверим вас на оба этих качества. Экзамен начнётся сегодня в шесть вечера по местному времени!»

И приписка внизу:

«Быть в белом и иметь при себе пропуск. Удачи!»

Одновременно дочитав послание, мы с Кристиной переглянулись, после чего в один голос завизжали на всё женское общежитие.

— Нам надо это на себя надеть?! Но почему белое?! — верещала подруга, пересматривая выданную нам форму.

— А мне почём знать?! — на эмоциях выпалила я, также разглядывая со всех сторон белоснежную мантию-разлетайку. У неё не было даже рукавов, только плащ, капюшон и завязки на груди.

— Даже ботинки полностью белые! — воскликнула Крис. — Чего они хотят на этот раз?! Ощущение, что нас ведут на жертвоприношение…

— Не нагнетай, — осадила я девушку. — В записке сказано, что ассистент должен быть опрятным. Наверняка это как-то связано с белоснежной одеждой.

— Видимо, тональником сегодня лучше не пользоваться, — подытожила подруга, вызвав у меня неконтролируемый смешок.

«Кто о чём думает», — заключила я.

Ждать шести вечера оказалось мучительно трудно, когда знаешь об экзамене с самого утра, а других занятий под рукой нет. Ребята начали собираться в холле ещё за час до назначенного времени. Ну и нелепо же смотрелась толпа подростков во всём белом — мы действительно напоминали некий культ, замысливший недоброе. Не будь мы сейчас такими взволнованными, шуток на эту тему лилось бы море.

Магов опять поблизости не оказалось и было такое ощущение, что никто из них давненько не появлялся в холле общежития. Зато ещё за полчаса до шести пришла мадам Акрот. Женщина не стала на этот раз разглагольствовать и, пересчитав нас, просто попросила проследовать за ней. На улице только начинало смеркаться, и было ещё светло, когда нас вывели во двор и повели тропинками подальше от Академии. Тогда я решила, что может Кристина не так уж и не права и нас правда хотят сжечь на костре или принести в жертву какому-нибудь местному божеству. Но очень скоро я узнала дорогу, которой мы шли — это был путь до полигона, где нам с сокурсниками однажды уже довелось побывать, когда Итан предложил это место как идеальное поле для тайной тренировки наших способностей.

У высокого ограждения собралась большая группа людей, растянувшаяся по периметру и состоящая в основном из магов параллельного нам курса и парочки преподавателей, в числе которых были Бастиан Дюваль — учитель предмета «Раскрытие дара» и сэр Герд — наставник по «Управлению Печатью». Я тут же заподозрила, что предстоящий экзамен будет мало походить на письменный тест, поскольку в высоком заборе полигона появилось множество узких дверей, у каждой из которых стоял один из студентов магического факультета. В прошлый мой визит никаких проходов в ограждении не было.

— Разбейтесь на пары! — потребовал сэр Герд.

Именно потребовал в своей извечно раздражённой манере говорить, будто стараясь поскорее отделаться от сия мероприятия.