Академия Пяти Башен. Естественный отбор

– Агата, — произнесла я тихо, потому что радостный Уго уже спешил в нашу сторону, едва удерживая в лапищах свою добычу. — Будь осторожна… Дейв не тот человек, рядом с которым можно чувствовать себя в безопасности.

– Прекрати, Хелена, — пробормотала она, пряча глаза. — Мне от него ничего не нужно. Сделка и только. Тем более, что он с Айрой, и все об этом знают.

Я не удержалась и презрительно фыркнула.

Айра. Психованная рыжая бестия менее всего походила на девушку, что будет хранить верность единственному избраннику. Почти уверена, что она спит со всем, что движется и дышит. А близость к лидеру красной башни — просто чистая выгода в голове этой расчетливой лисы.

Что до сделки, о которой так наивно лепечет Агата, то все это полная чушь! Доверять красным — последнее дело. Дейв предаст нас при первой же удобной возможности. Рассчитывать на то, что его свита нас не тронет было бы крайне глупо.

Тоскливо посмотрела на довольную собой подругу. Ох, Агата… Если этот монстр тебя сцапает, то обязательно сломает. Но вряд ли мои слова тут чем-то помогут. Попробуйте рассказать мотыльку, что этот чарующий свет, что манит его, рано или поздно сожжет ему крылья!

– Агата, — вспомнила я, когда Уго присел рядом. — Ты смогла найти вход в свою мастерскую, как я тебе говорила?

Именно так мы назвали тайную комнату в зеркале. Для всех она была уникальной, обставленной с наибольшим удобством для хозяина спальни.

– Еще не пробовала, — покачала головой подруга. — Займусь этим сегодня. У меня уже есть все компоненты, так что осталось лишь сварить зелье. Надеюсь, что после того, как я приму его — не позеленею и не покроюсь бородавками.

– А что, это возможно? — Всерьез озаботился Уго, откусывая кусок от здоровенного стейка.

По его губам и подбородку потек красноватый сок, и я напряглась, испытав странный трепет. Острый запах дразнил и щекотал ноздри, подталкивая вцепиться в этот кусок и вырвать у парня из рук. А потом с урчанием впиться в нежную мякоть зубами…

– Да нет же, — усмехнулась Агата, хлопнув здоровяка по плечу. — Я просто пошутила.

– Хелена… — Уго поперхнулся под моим зверским взглядом. — Детка, почему ты так на меня смотришь?

– Как? — Я моргнула, сбрасывая наваждение.

– Словно на обед, — выдавил он и кивнул на гору еды. — Ты угощайся, выбирай, что нравится.

Бросив равнодушный взгляд на предложенное, я снова жадно посмотрела на стейк в его руках, облизав пересохшие губы. Боже, да что со мной не так?!

Резко вскочив на ноги, быстрым шагом направилась к колодцу, пытаясь ускользнуть от навязчивого аппетитного аромата.

– Детка, ты куда? — Растерялся Уго, приподнимая брови.

– Достану себе салат! — Раздраженно рявкнула я, не оборачиваясь.

Глава 32. Айра

Состояние Дейва мне совсем не нравилось. Теперь и другие начали замечать, что с ним что-то не так. По красной башне поползли слухи, что он может и не справиться со своим заклинанием. Студенты гадали, что лидер либо погибнет, либо станет сильнее, чем когда-либо. Но больше всего меня настораживали предположения о том, Дейв замахнулся на кусок, который ему не по зубам.

Разве такое возможно? А если, у него все получится и Дейв станет недосягаем для меня? Этого точно нельзя допускать! Надо поторапливаться. Всего пара ночей — и я войду в число первых, кто сумел провести ритуал, не считая парней из черной башни. Кроме этих бледных упырей никому в академии так и не удалось достичь второго уровня.

О, уже представляю, как все будут таращиться, когда я добьюсь своего! Стану первой студенткой второго уровня, которая покажется на людях. Мое имя будет у всех на устах! Уже предвкушаю свой фурор!

– Привет, ты как? — Я без предупреждения открыла зеркальный портал в комнату Дейва и окинула его взволнованным взглядом. Он обернулся, быстро накидывая футболку и явно пытаясь что-то скрыть.

– Все в порядке, — он привычно улыбнулся, принимая невозмутимый вид. — Почему спрашиваешь?

– Хм… Дай-ка подумать…. Может, потому что ты отвратительно выглядишь, и все ждут не дождутся, когда ты уже откинешь свои копыта?! — Не удержалась я.

– Очень смешно, — усмехнулся Дейв. И задумчиво добавил, — Надеюсь, они у меня не вырастут после изучения заклинания…

Недовольно фыркнула. Смешно ему! Я бы пошутила на счет рогов, но боюсь эта шутка станет для меня последней.

– Да что ты там делаешь?! Может, еще не поздно выбрать что-то попроще?

– Поздно, — подозрительно нахмурился Дейв. — Я не знаю, как от этого избавиться. Да и не хочу, если честно. Все пройдет, как только дело будет сделано. Не парься, детка, — он подмигнул. — Скоро я наверстаю упущенное. Будешь пищать от восторга!

– Очень на это надеюсь, — закатила глаза. — Ты же понимаешь, что оставлять такую девушку, как я, одну — это довольно опасно?

Улыбнулась, делая вид, что это не более, чем шутка. Хотела осторожно прощупать почву. Как он к этому отнесется, если узнает? Я, конечно, все сделаю для того, чтобы этого не произошло, но все же…

– О чем это ты? — Мрачно уточнил Дейв. — Башку оторву, обоим!