Академия Пяти Домов

– Почему же никаких? – заговорила я. – Наш король мудрый человек, он бы не стал издавать указ, если бы не посчитал это нужным. Значит, что-то изменилось.

Рэкшор обернулся, обжег взглядом и отбросил мел на стол.

– Может, встанете на мое место и проведете лекцию сами? – вкрадчиво поинтересовался он, и я невольно втянула голову в плечи. – Впрочем, отрицать то, что некоторые обстоятельства изменились, сложно. Итак, год назад король потерял ноги и, стоило ему чуть оправиться, принял указ, разрешающий таким, как Габриэль Вокс, присутствовать в этой аудитории.

Рэкшор вновь глянул на доску и стер большим пальцем черту, разделяющую высшие и низшие Дома.

– Система была разрушена, а что несет любое разрушение?

– Хаос, – подсказал кто-то из лекарей. – Не может крыса варить лекарства! Она, скорее, убьет людей своей бестолковостью.

– Кто это сказал? – Профессор выцепил взглядом худенького парнишку с третьего ряда. – О, рьен Милдфорд, средний сын одного из ведущих аптекарей столицы, племянник личного лекаря короля. Дар варить зелья у вас в крови.

Парнишка горделиво закивал, преисполняясь чувством собственного достоинства.

– Однако, – Кристофф Рэкшор вновь взял мелок и нарисовал схематичного человечка на доске, которому резкими росчерками отрубил две ноги, – когда год назад наш всеми любимый король получил сильные травы, ваш дядюшка, чья магия врачевать является едва ли не одной из сильнейших на континенте, подписал его величеству смертный приговор, заявив, что спасти его невозможно.

– Но ведь короля спасли, – пискнул парнишка Милдфорд.

– Да, стараниями неизвестной вам девушки, которая предложила ампутировать ноги, и одного модиста, который зашил раны. И все это без всякой магии! Только знания и иглы. Данный случай доказал нам, что, помимо хаоса, изменения несут прогресс.

Новое слово появилось на доске.

Кто-то из лекарей вскинул руку вверх.

– Вопросы?

– Да, а при чем тут легенда о рурках, которых никогда не существовало? И вообще этика? Пока ваш предмет напоминает экскурс в историю.

– Я смотрю, в этом году что ни травник, то претендент на мое преподавательское кресло. Впрочем, раз все в этой аудитории такие умные, к следующему занятию по трехстраничному эссе на тему: «Если бы я был рурком Создателем, почему даровал бы каждому все виды магии и свободу выбора?» – для представителей высших Домов из этой аудитории. И для всех остальных: «Если бы я был рурком Разрушителем, почему магия и знания должны быть ограничены?» Очень любопытно, что вы напишете.

Я опустила взгляд в тетрадку, записывая задание. И идиоту понятно, к какой категории меня отнес профессор. Теперь мне придется аж на три страницы представлять себя злодеем мирового масштаба, с вопросом: почему таким, как Рэкшор, можно вытирать ноги обо мне подобных.

Впрочем, будь я рурком Разрушителем, то такие, как блондин-профессор, у меня бы вообще сидели без магии. Может, и прав был в чем-то злодейский демиург, когда отнимал у всех силы, уравнивая тем самым их между собой.

– А нам на какую тему писать? – подняла руку кошечка Клариса.

Рэкшор удивленно вскинул левую бровь вверх.

– А вы что, какие-то особенные?

Вся аудитория навострила уши от любопытства. Оборотни-кошки всегда крутились рядом с правящим Домом Вивьерн и другой знатью. Даже до моего горного захолустья доносились слухи, что один из бастардов короля был рожден от оборотницы-кошки, которая некоторое время была его компаньоном.

– Нет, мы не особенные, но… – произнес парень.

– Никаких но. – Рэкшор взял указку и ткнул в надпись «обслуживающие Дома», при этом паскудно улыбаясь. – Но я даже рад, что вы задали этот вопрос. Надеюсь, все из него сделают выводы.

Девчонка-кошка поджала губы, а у парня отросли острые когти, которыми от гнева он процарапал столешницу так сильно, что посыпалась деревянная стружка.

Да уж, после такого вывод сделали все: Рэкшор – редкостный козел, испытывающий удовольствие от унижения других.

* * *

После пары Рэкшора меня еще с полчаса колотило, но уже на занятиях по травничеству и зельям я успокоилась.

Вела их лично Мефиста, и я в очередной раз убедилась, что если человек профессионал, то он не будет сразу делать выводы о студентах лишь на основании происхождения.

На ее паре меня никто не пересаживал на задний ряд, а даже наоборот. Первой фразой профессора было:

– На моих парах всем сидеть как можно ближе. Запах – одно из главных составляющих успеха любого зелья, а на задних партах вы никогда не ощутите всего спектра аромата.

Далее была вводная лекция, которую я записала с огромным удовольствием и стараниями.

– К следующему занятию каждый должен составить список трав и ингредиентов, на которые у него аллергии или неприятные реакции.

– А если таких нет? – озадаченно спросил один из потомственных лекарей.

– Будут, – уверенно заявила Мефиста. – Я не знаю ни одного мага, у которого не нашлось бы чего-то подобного. Вы просто еще не сталкивались.

– Но позвольте, – запротестовал все тот же голос, и я обернулась. Говорил Милдфорд, который еще у Рэкшора на занятиях отличился. – Я рожден в Доме, который уже много веков занимается лекарством…