Академия Пяти Домов

Я вмиг вспомнила, как Рэкшор смотрел на меня на приемных экзаменах, на первом занятии, и точно знала: увидь он Миртл тогда, никто бы с нами не церемонился.

Но сейчас он согласился на отсрочку – может, из-за странностей с его магией, может, еще отчего-то.

– Зачем ты полезла в озеро? – нарушила тишину фея. – Не нашла лучшего времени для плавания?

Я неуютно поерзала на месте, опуская голову. В том, что Миртл пришлось себя выдать, была виновата я и только я.

Она пыталась меня спасти.

– Енот, – тихо произнесла, понимая, что звучит по-идиотски. – Я так и не нашла траву, о которой просила Мефиста. А тут этот паразит, вот я и бросилась за ним. Решила, что если изловлю, то профессор даст мне еще одну отсрочку для задания. Я же не знала, что в озере живет… хм… что-то неведомое, – тут я замялась, потому что понятия не имела, что же именно утащило меня ко дну. Хищное растение или какой-нибудь водяной гад.

– А вот твоя Мефиста наверняка знала, кто у нее в саду водится, – со злобной интонацией выдохнула феечка. – Да вокруг этого пруда нужно сто предостерегающих табличек поставить, чтобы никто в нем не плавал. Это же опасно!

Я только плечами пожала. Вдруг до меня просто никто не пробовал в этом озерце плавать?

А Миртл тем временем продолжала:

– Тебе не кажется странным, что Мефиста вообще дала тебе второй шанс? Не зря же Виктория сказала, что эта дамочка себе на уме.

Я только фыркнула:

– Думаешь, она решила меня угробить в озере?

– А вдруг? – Феечка вспорхнула с места и принялась нарезать круги по гостиной. – Все сходится. Вначале нашу палатку в саду разорил енот, а она не поверила. Но это ерунда! Что она вообще делала ночью в саду?

– Но это же ее сад, – напомнила я.

– И что? Спала бы себе в своем домике, чего это она по ночам шлялась возле нашей палатки? – Миртл загнула один палец. – Потом она поселила нас в подвале…

– Разве это плохо? – Я опять же отказалась соглашаться с ходом таких мыслей. Мне не нравилось, что феечка вдруг решила, будто главный злодей – это единственный человек в академии, который с первого дня ко мне относился по-человечески.

– Конечно плохо. Она ведь обманула тебя. Сказала, что это едва ли не последняя свободная комната в общежитии, и ту, мол, только недавно обустроили под проживание студентов. А что на деле? Виктория в ней жила уже год!

– Мефиста могла не знать про Викторию, – напомнила я. – Вампирша же прогуливает ее занятия.

Но Миртл не успокаивалась.

– Если тебе этого мало, тогда слушай дальше. – Она застыла в полете перед моим лицом и, оглядевшись по сторонам, будто нас могли подслушивать, выдохнула: – Кто стал ректором после убийства Артемиуса? Мефиста! Что, если и в самом деле есть зелья, которые лишают сил? Кто, как не она, мог такое сварить и опоить старикана? А потом выбросить его из окна!

Я поежилась. Стало совсем неуютно.

– Это всего лишь домыслы, – уже не очень уверенно ответила я.

– А то, что она отправила тебя ночью в сад, где таинственно появился енот, заманивший тебя в озеро? Тоже домыслы?

– Думаешь, она пыталась меня убить?

– ДА! – воскликнула Миртл. – Все же сходится! Она видела тебя той ночью под башней, а теперь пытается избавиться от свидетеля и выставить все как несчастный случай!

– Слишком сложно, – я пыталась найти оправдания всем этим странностям, но в то же время не могла игнорировать, что в чем-то Миртл все же права.

Мефиста казалась слишком доброй ко мне, хотя все вокруг только и твердили, что профессор – та еще злопамятная стерва.

– Если ты права, то когда Рэкшор вернется, – начала я, – то он наверняка что-то узнает.

– С каких пор ты стала такой послушной? – Фейка приземлилась на мое плечо, и тон ее стал подозрительно заговорщицким. – Рэкшор то, Рэкшор се. А если он ничего не узнает? Что, если ему будет нечем подтвердить твои слова о той ночи? Что тогда будем делать? Нужно найти улики и доказательства, что виновата Мефиста!

– Ну уж нет, – я прекрасно поняла, на что намекает егоза. Но на сегодня с меня приключений было достаточно. – Мы ни с места не сдвинемся из этой комнаты. И тем более не пойдем выяснять, убивала Мефиста ректора или нет. Это не наше дело.

Лицо Миртл принялось обиженно кукситься.

А я повторила еще настойчивее:

– НЕ НАШЕ!

Миртл фыркнула и обиженно слетела с моего плеча.

Села на подоконник, за которым уже начало светать, и задумчиво уставилась в окно.

Я же вновь перевела взгляд на камин и придвинулась ближе. Хоть я уже и просохла, а все равно согреться окончательно никак не получалось.

Под треск поленьев и думалось легче.

Может, Миртл права, а я просто трусиха, чтобы проверить. Но если так подумать, то странности в поведении начальницы моего факультета все же были. Вот зачем человеку так маниакально дотошно знать о чужих слабостях?

Конечно, она заверяла, что все это исключительно в целях обучения, но все же.

Если бы она так не настаивала, я бы сегодня спала в собственной кровати, а не сидела в домике Рэкшора.

– Габи… – прервал мои мысли шепот феечки.

– Что? – откликнулась я.

– Сюда, только тише, – едва слышно отозвалась она. – Ты должна это видеть. Кажется, я вижу твоего енота. Даже двух…