Академия погодной магии

Из коробки с платьем сначала были извлечены туфли, тёмно-зелёные, с виду простенькие, усыпанные сверкающими звёздами. Волшебные туфли. В моей жизни такие были только на полотнах. Туфли оказались велики, я растерянно посмотрела на помощницу, но ошибки не было, потому что случилось маленькое чудо — сработала магия, и туфли уменьшились, сели точно по ноге.

- Леди, пожалуйста, руки поднимите.

Нижний чехол был почти чёрным. Поверх лёг чехол ярко-изумрудного цвета, тоже украшенный россыпью звёзд. Осветлила образ легчайшая белая накидка со светло салатовыми разводами. Вновь заработала магия, подгоняя наряд по фигуре. Последними были закреплены широкие ленты. Помощница подала мне перчатки. К ней присоединилась ещё одна длинноносая девушка, сделавшая мне причёску — чем-то сбрызнула волосы, подняла наверх и заколола, подобрав хвосты. Судя по ощущениям, получился пышный пучок, причёска из тех, что мне к лицу. Финальный штрих — несколько капель парфюма, нанесённые вернувшейся госпожой Родонит лично.

- Готово, леди.

Я хотела посмотреть на себя в зеркало, но, когда вышла, увидела ждущего меня Харпа.

Боги, как он хорош в тёмно-зелёном камзоле!

Я замерла, пожирая мужа глазами. Можно, я сниму эту совершенно ненужную обёртку, и мы на некоторое время займём диван у стены? Взгляд Харпа потеплел, он вновь стал похож на себя, а не на отмороженного аристократа. Подошёл, улыбнулся.

- Мне нравится твоя реакция.

- Двадцать семь минут! — вклинился в наше уединение голос госпожи Родонит.

Харп моментально вернул на лицо маску высокомерия, кивнул хозяйке:

- Благодарю, — и развернул меня к зеркалу.

Я себя не узнала. Вроде бы всё данное мне природой при мне: глаза, нос, рот, даже волосы — но никогда я не была настолько роскошной. В стекле не отражалась пара. Нет, госпожа Родонит сделала нечто большее. Стоя рядом, мы с Харпом казались единым целым. Идеально подобранные переливы зелёной гаммы, единый стиль. О да, теперь я верю, что госпожа лучшая в своём деле. Она действительно не шьёт, а создаёт. Потрясающий талант.

- Андреа, ты прекрасна, как никогда. Очень красиво. Ты готова?

- Спасибо. Уже?

Для перемещения во дворец Харп воспользовался амулетом. Я моргнуть не успела, как салон сменился незнакомым вычурным холлом, но рассмотреть толком я ничего не успела, потому что, Харп коротко представился и, больше не обращая на гвардейцев и придворных внимания, повёл меня вперёд. Привычного уже подталкивания в спину не последовало. Ну да, такие вольности не для дворца.

Мы не бежали, но шли быстро. Я едва поспевала, ведь нужно не просто перебирать ногами, а держать спину, сохранять на лице вежливую улыбку, не путаться в юбке и не наступать на собственный подол в конце концов. Вертеть головой и смотреть по сторонам я не успевала.

- Всё хорошо, — шепнул Харп на ухо. — Доверься мне. Когда я поклонюсь Его Величеству, сделай реверанс. Больше ничего не нужно.

Ответить я не успела. Мы вошли в очередной зал, показавшийся тупиковым. Двери в противоположном конце не просто охраняются, но и закрыты. Не сбавляя шага, Харп подвёл меня к стоящему у дверей троллю в светлом камзоле, единственному не-гвардейцу из пятёрки у дверей.

- Лорд Лазурит с супругой.

- Вас нет в списках, лорд, — безразлично возразил «светлый».

- Дело королевской важности.

- Хорошо, ждите.

Мы отошли от дверей. Харп не стал смешиваться с другими ожидающими и указал мне на висящий на стене пейзаж. Над горами, острыми пиками вонзающимися в тяжёлые тучи, поднимался багровый солнечный шар. Картина так и называлась, «Восход в горах». Имя художника ни о чём мне не сказало. Чтобы отвлечься, я попыталась оценить мастерство пейзажиста. Честно? По-моему, весьма посредственно. Странно, что такое полотно занимает столь видное место. Харп понял, о чём я думаю, и шепнул:

- Ни для кого не тайна, каким псевдонимом подписывает король свои полотна.

Хорошо, что я не успела высказаться. Король увлекается живописью? Подумать только!

- Тебя так легко пропустили, — сказала я, чтобы не молчать.

- Дело королевской важности, — повторил Харп. — Такими словами не бросаются. Если Его Величество сочтёт, что я неправ в своей оценке, я буду наказан.

Я резко развернулась к мужу.

- Зачем ты тогда? А если…?

Харп улыбнулся уголком губ:

- Андреа, я ничего не превысил. Можно сказать, я вообще лицо подневольное, выполняю приказ личной жрицы бога. Не волнуйся попусту. А теперь улыбнись и не забудь, про реверанс.

Двери распахнулись.

- Лорд Лазурит с супругой! — рявкнул всё тот же тролль в светлом камзоле.

Мы прорвались на малый королевский приём. С ума сойти. Интересно, а я по- прежнему подданная Бекии, или теперь мой король Хёндьен Хрусталь? Ощутив на себе сотню внимательных взглядов, я чуть не споткнулась. Вот бы был позор, если бы я носом по ковровой дорожке пропахала. Я постаралась сосредоточиться на троне впереди. Нельзя на придворных отвлекаться, иначе точно конфуза не избежать, но и на короля, наверное, лучше не глазеть.