Академия Последних

Компания одновременно шагнула вперед, прямо в свет, и через мгновение исчезла, а друид тяжело оперся на посох, сгорбившись и словно постарев еще на несколько лет. Такие выбросы силы давались ему нелегко, особенно когда над Академией раскинулась многослойная защита. Все же, Риггер очень неплохой маг, мда… Жаль, что так вышло. Свет погас, портал исчез, и Баруэлл побрел вглубь рощи. Он сделал все что мог, дальше от него ничего не зависело. Главное, чтобы девочка вспомнила пророчество…

Они оказались на темной улице и не успели оглядеться, как услышали знакомый тихий голос:

– Быстро. Вертон, доставай свой компас. Вот зелья, пейте, следующие полчаса вас невозможно будет засечь никакой магией, станете невидимками.

И никаких вопросов, почему с ними некромантка – Талла так и не надела повязку, и ее глаза продолжали светиться фиолетовым в темноте ночи. А Конрад даже забыл, что в кармане куртки так и лежит компас, который вручил ему Шейр для слежки за Рианорой. Инквизитор достал артефакт, пока остальные принимали эликсир, и Шейр не удержался от тихого смешка.

– Привет от госпожи Шергис?

– Она когда-то была Верховной в Ковене, так что есть чему поучиться, – невозмутимо отозвался мастер Бронс, почти невидимый в темноте. – Все, хватит разговоров. Вперед!

Конрад залпом выпил из бутылочки и сжал компас в руке, и его неудержимо потянуло вперед, словно натянулась невидимая нить. Инквизитор мягким, неслышным бегом заскользил вдоль стен пустой деревни, подобравшись, сосредоточившись, и эмоции отступили, затаились, оставив разум кристально чистым. Время словно застыло, как и звуки, на покинутый поселок опустилась неестественная тишина. Четыре тени двигались вперед, и ни один шорох не выдавал их присутствия. Маленький отряд постепенно приближался к околице, и оставалось совсем чуть-чуть до того места, где призывно горела звездочка, обозначая для Конрада желанную цель.

Но вдруг Инквизитор резко остановился, – его ноздри хищно раздулись, словно у гончей, почуявшей след, – и рванул вперед, издав глухое рычание.

– Что?! – прошипел мастер Бронс недовольно.

– Магия, – выдохнул Конрад. – Это тот, кто творил темный ритуал в Академии и кто нападал на меня! Р-риггер! – снова рыкнул он, и глаза полыхнули огнем.

– О, все, лучше не вмешиваться, – обронил Шейр шепотом. – Инквизитор вышел на след, прячьтесь все. Интереснее охота будет.

Они почти успели, когда совсем рядом бесшумная вспышка обозначила портал. Конрад смачно выругался, выбежав на опушку, и только и увидел гаснущее сияние там, где всего мгновение назад находилась арка портала. Даррейт оскалился, встряхнул кистями, выхватил из ножен на поясе короткий кинжал и тут же начал вычерчивать в воздухе знаки.

– След есть, – коротко пояснял он в процессе, а вокруг постепенно росло напряжение, и Конраду даже показалось, что в ушах начинает басовито гудеть. – Идем по нему. На том конце защита, поэтому пробью рядом, будьте готовы.

Конни про себя уважительно присвистнул, глядя на работу мастера Бронса. Стихийник-артефактор, редкое умение: такие маги могли из любого предмета сделать артефакт, всего лишь вплетя в них какую-то стихию с заданными параметрами. Вот как сейчас, с помощью всего лишь кинжала и воздуха Даррейт легко открывал портал по следам ушедшего Риггера. И там его ждала Рианора. Конрад подобрался, чуть присел, чувствуя себя взведенной тетивой арбалета, и когда перед ними в воздухе разлилось холодное сияние перехода, сразу нырнул в него следом за мастером Бронсом.

Скоро, наконец-то скоро все закончится, и Риа больше не будет угрожать опасность.

Глава 23

Они оказались в каком-то полутемном коридоре, и Конрад задохнулся от могучей волны злости и ярости, кричавшей о присутствии темной магии. Сила рванулась по рукам, ослепляя, требуя выхода, сила Правосудия, выжигавшая все на своем пути.

– Стены! – рявкнул мастер Бронс.

И Конрад послушно прижал ладони к дереву.

– Отвернись! – сквозь зубы бросил он, оглянувшись через плечо на некромантку.

Та, не задавая вопросов, отступила и выполнила приказание. Конрад с тихим шипением дал волю магии. Она впиталась в стену, расходясь волнами, убирая опутавшую их защиту. Почти, почти, осталось совсем чуть-чуть…

– Все, в сторону! – скомандовал Даррейт, и краем глаза Инквизитор заметил, как тот выхватил меч, по лезвию которого зазмеились языки холодного голубого пламени.

Один мощный удар, и дверь с грохотом и щепками вылетает… Конрад чуть не застонал от бессилия и разочарования: в проеме он лишь успел увидеть испуганное лицо Рианоры, когда она падала в портал. Не успели. Не успели, шерххи всех раздери и поимей сто тысяч раз!

– Ищите девочку, – сквозь зубы процедил мастер Бронс, и его глаза полыхнули мрачной яростью. – Тут вам не справиться. Этот вам не по зубам. Силы тебе еще понадобятся, – чуть тише добавил он, скользнул взглядом по Конраду и отвернулся.