Академия Проклятий. Урок четвертый: Как развести нечисть на деньги

— А, ну если ты так ставишь вопрос, тогда копыто кентавра в глотку гоблина. Забавно получится.

Укоризненно смотрю на кровожадного котяру.

— Понял, сплю, — отозвался Счастливчик.

* * *

Еще издали, подъезжая к конторе, я услышала гул голосов. Но вот едва мы выехали на главную дорогу, я увидела десятки повозок, одиноко стоящих у конторы, и стадо кентавров, мирно беседующих, пока простаивали повозки. Из-за рослых возниц не сразу разглядела и гномов, стройной очередью тянущихся ко входу.

— Ой, Бездна, — только и сказала я.

— Не боись, госпожа Риате, доставим прямо к лестнице, — обрадовал меня Нурх.

Счастливчик на это отреагировал дернувшимся хвостом и меланхоличным:

— Мой тебе совет — начинай бояться.

Начала. Еще сама не поняла почему, но нехорошее такое предчувствие возникло. И не зря.

— Человек, — заорал Нурх, — осторожно, чистокровный человек! Осторожно!

Медленно краснею, глядя, как удивленно оглядываются гномы, но в то же время понятливо отступают кентавры.

— Все перебежцы, — догадалась я.

— Ага, — не стал скрывать Нурх, — я ж говорю, у нас люди охраняются законом, братья наши меньшие и все такое.

— Так, все стоп! — скомандовала я. — Стоп, я сказала!

Кентавр остановился, удивленно оглянулся на меня, и даже уши торчком встали.

— Сама дойду, — сообщила я, распахивая дверцу кареты.

— Да как же? — возмутился возница.

И я не выдержала:

— Слушайте, Нурх, так же, как и раньше! У нас, в конце концов, человеки полноправные граждане империи, чтоб вы знали!

Гневно покинув карету, я схватила Счастливчика и… вспомнила главное правило Юрао, а потому тут же вежливо улыбнулась присутствующим гномам.

— Дэюшка! — послышался знакомый голос, и ко мне поспешил господин Гровас.

Владелец винной лавки радостный подошел ко мне, крепко обнял, и началось:

— Ты чего бледная такая? Говорил я Бурдусу — испортят девочку, заучат совсем, и прав оказался.

Господин Гровас всегда был прав, вне зависимости от обстоятельств, но мне он все равно очень нравился.

— Да все в порядке, — придерживая Счастливчика, который все норовил рассмотреть моего собеседника, ответила я. — А вы…

— Так к вам же, Дэюшка. — просиял почтенный мастер Гровас. — Уж как вы нас вчера выручили, слов нет, Дэя!

Гномы вокруг закивали в такт его словам, но почтительно держались на расстоянии, видимо, уважая право Гроваса на общение со мной, ввиду личного знакомства.

— Так мы к вам, а офицер Найтес не принимает никого. Случилось чего, а?

— Видимо, случилось, — я начала осторожно двигаться ко входу. — Пока не знаю, что, но раз партнер меня вызвал, значит, что-то важное.

Гномы напряглись. Потом начали переглядываться, затем Гровас осторожно поинтересовался:

— Не с императорской ли гвардией связано? — я рот открыла, а что ответить, и не знаю. — Так я и думал! — торжественно заключил почтенный мастер Гровас. — За то, что пропустили обозы гномьей общины, «ДэЮре» привлекли к делу государственной важности!

Окружающие даже не дышали.

— Правильно молчишь, Дэя, мы все понимаем, тайна следствия это важно. Мы тогда оставим все Риайе, и мешать вам не будем!

И лица присутствующих сделались очень важные.

— Аааа, что оставите? — осторожно поинтересовалась я.

— Благодарность, — величественно ответил Гровас. — Все, иди давай, офицер Найтес ждет!

После такого аргумента я больше никаких вопросов не задавала. Зато шепотом высказался Счастливчик:

— Дааа, авторитетные вы граждане с этим дроу.

Ничего не ответив, я стремительно поднялась по лестнице, вошла в приемную и услышала встревоженное:

— Дэя, ты как? — от подбежавшей ко мне Ри.

— Темнейших, — поздоровалась я для начала, вручая ей Счастливчика, — я ничего не ела.

Успокоила, — Риайя молча опустила кота на пол и как с ребенком:

— А ну-ка иди на кресло и получишь вкусную колбаску.

Счастливчик оскалился в улыбке. Ри сообразила, что это не кот, но было уже поздно:

— А вкусную темную эльфиечку я получу? — поинтересовался дух Золотого Дракона.

Ри выпрямилась, скрестила руки на груди и понеслось:

— Дэя, давно хочу тебя спросить — где ты их находишь? И вообще, задумайся о том, чтобы сменить окружение! Потому что мое терпение не железное, Дэя, сначала Эллохар, теперь вот… этот!

— Гррант, — величественно представился Счастливчик.

Молча развязав шарф, я сняла пальто, повесила все на вешалку и, обойдя композицию «Потрясенная Ри и наглый кот», отправилась к Юрао.

Когда я вошла к партнеру, первое, что меня поразило, — это гном, сидящий на месте Юрао! Ну и сам дроу, в задумчивости на все это дело взирающий из угла собственного кабинета.

— Ты как? — был первый вопрос Юрао.

— Не ела, — ответила я, закрывая дверь, и тоже глядя на гнома. — Там была роспись не твоя, я сразу поняла, что не от тебя записка.

— О! Вот видишь, что значит настоящая качественная роспись, Дэй! С сегодняшнего дня засядешь за свою, партнер, потому что я чуть не съел!

Испуганно смотрю на него. Бросив на меня укоризненный взгляд золотых глаз, Юрао продолжил: