Академия противостояния

«Нет, надо вернуться и узнать, что он хотел сказать. Нужно досмотреть сон!» — мысленно бормотала она и всеми силами пыталась снова заснуть. Ворочалась, взбивала подушку, но сон не шёл, зато мысли носились взад-вперёд, сталкиваясь друг с другом. Что это было? Глупая фантазия? Остаточные воспоминания после пережитого стресса? Или… в её сознание и правда проник кто-то посторонний и враждебный? Наконец она забылась в беспокойной полудрёме, где на неё кто-то нападал, она от кого-то отбивалась, но чёткой картинки не было, лишь неясные полуразмытые образы.

К утру у Рианы настолько раскалывалась голова, что идея наведаться к декану-целителю показалась не такой уж и плохой. И пусть он со странностями, а от его взгляда, который совсем не вяжется с притворной улыбкой, хочется забиться под коврик и не высовываться, это лучше, чем такое жалкое состояние, когда даже веки поднять больно.

В итоге Риа всё же с грехом пополам добралась до лазарета, но там в этот час никого не оказалось. Ну конечно, декан Лайт ведь тут не ночует, да и остальные целители ещё не прибыли. Пришлось плестись обратно и приводить себя в чувство прохладным умыванием и очень медленной и осторожной утренней зарядкой.

«Терпи, Риа, терпи. Это далеко не самое страшное, что тебе придётся пережить в ближайшее время».

Академия встретила умытую и посвежевшую Риану ароматом свежеприготовленного завтрака, призывно плывущим по первому этажу, который помогал безошибочно найти столовую. Благодаря декану Рандэллу и их вчерашней беседе она была осведомлена о ближайших событиях в этих стенах. Сегодня приступают к работе магистры, которые должны подготовить академию к наплыву поступающих, что начнут прибывать уже завтра. Два дня даётся на подачу документов, день на прохождение вступительных испытаний и распределение по факультетам. Кое-кто (как, например, Ламия) был принят досрочно, поэтому прибудет лишь в самый последний день, когда всех будут поздравлять с зачислением и состоится приветственный вечер. Тогда же подтянутся и адепты других курсов, чтобы поучаствовать в этом традиционном мероприятии. А потом всё, учёба и ещё раз учёба.

Еда оказалась вкусной и сытной. Ну конечно, на аристократов же рассчитана. Риа насыпала себе всего понемногу, чтобы попробовать, и осталась очень довольна, хотя не всегда знала, что именно находится в тарелке. Тут было немало продуктов, которые она до этого никогда не пробовала даже среди остатков со стола в доме Тайрисов.

А потом её взял в оборот магистр Милтон и гонял по полигону до полудня. После вчерашнего испытания он увидел уязвимые места Рианы в обороне и нападении и сегодня решил вместо нового материала пройтись по этим слабостям. Боевик старательно бил туда, куда она не ожидала удара, или не бил в то место, где ожидала, приучая ориентироваться не только на собственные ощущения, но и стараться предвидеть действия противника по его поведению. Много было с его стороны и обманных манёвров, так что вскоре Риа собрала богатый урожай синяков и ссадин, однако опыт получила бесценный.

На обед она практически ползла всё в той же отцовской одежде, которая у неё была сейчас вместо тренировочной формы, ибо сил на переодевание вообще не осталось, а каждая клеточка тела нещадно болела. Теперь Риана вовсю налегала на мясо и радовалась, что пусть им с ребятами придётся жить не в комфортных комнатах, а в убогих казармах, но зато хотя бы кормить будут так же, как и остальных адептов. А с таким огромным расходом сил, какой предстоит Отряду, хорошее питание — главный ключ к успеху.

Еда придала бодрости, и Риа, очистив одеяние и тело бытовыми чарами, снова отправилась на растерзание к Милтону, но на этот раз в рабочую аудиторию, где он собрался дать ей немного теории или много наставлений.

— Не забывайте, — говорил декан, — что теперь вы с каждым членом Отряда одно целое. Его рука — это ваша рука, его нога — ваша нога. Больно ему или ей — больно вам. Именно так должен думать грамотный руководитель. Понятно?

Риа кивала, полностью поддерживая высказывания наставника. Если быть честной, красноволосая колючка в деканской мантии ей нравилась. Да, жёсткий и непримиримый, да ироничный и способный одним словом вызвать дрожь, боевик был великолепным воином. Риана прекрасно понимала, что её личное к нему отношение не должно мешать оценивать опыт и профессионализм преподавателя. А как великолепно он сражался с чудищами! Просто любо-дорого смотреть. Был бы характер помягче, цены бы ему не было.

— Навыки должны дойти до автоматизма, чтобы никакая неожиданность не вызвала неуверенности или растерянности, — наставлял Милтон. — Растерялись — потеряли драгоценное время и угробили Отряд.

— Господин декан, а если нашим ребятам тоже попробовать достать летательные плащи, — предложила она. — Так мы убережём их от тех тварей, что находятся на земле.