Академия противостояния

А через день Рандэлл принёс весть, что нападения возобновились. Целый месяц монстры не проявляли активности, но теперь снова показались. Никого не утащили и даже не убили, но шороху навели знатно. И Риа почему-то была абсолютно уверена, что это весточка для неё.

Риана понятия не имела, в какие игры играл тайр и когда его орава решит напасть снова, но прекрасно понимала, что разрешение на участие в миссиях зависит от итогов проверки, устроенной Советом. Оборотень сказал ей прийти и показать ему, на что способна. Она с удовольствием придёт, приедет или даже прилетит, но что потом? Хватит ли сил справиться с этим непонятным существом, которое сражалось на равных с сильнейшими магами Шайтарии? А остальные ребята? Все выкладываются по максимуму, но как же мало у них времени! Какие-то жалкие две недели.

Два дня спустя Риа получила первую в жизни стипендию. Тут же отослав родителям их долю, она позвала руководящий состав Отрядов посетить магическую лавку, но прежде предложила немного погулять по городу. Все они нуждались в небольшой передышке перед финальным рывком и подготовкой к проверке со стороны высшего руководства. Ребята пошли переодеваться в цивильную одежду, чтоб хотя бы на пару часов почувствовать себя обычными людьми, а не пушечным мясом в форменной обёртке академии.

Риана, прилично растратившаяся на тренировке, решила перед прогулкой заглянуть к источнику и пополнить кольца-накопители. Рандэлл, видя, как выматывают её полёты, на днях подарил ещё один накопитель в виде колечка, который был братом-близнецом первого. И если среднестатистическая девушка обычно радуется, когда мужчина дарит ей дорогие украшения, то для Рии именно такой вот полезный и нужный подарок был самым ценным, потому что мог сберечь жизнь. А в гостиных богатых домов пусть сияет драгоценностями кто-нибудь другой, тот, кто, кроме этого, больше ничего делать не умеет.

— Риа, — знакомые руки обхватили за талию, а их владелец обнял со спины.

— Гилион, мы в священном месте, пожалуйста, не начинай… — она прекрасно понимала, что они возле источника одни, а Тайрис-младший способен на что угодно, но парень её перебил.

— По-моему, как раз самое подходящее место для признания, — заговорил он и, не давая ей вставить и слова, продолжил: — Источник не даст солгать: я с тобой искренен. Ты уже знаешь, что нападения начались снова, и скоро вас обязательно отправят в самую гущу событий, а я… Не хочу тебя отпускать, — Гилион прижался сильнее.

Ну вот что с ним делать?!

— Гил, я тебе не карманная зверушка, которую ты сможешь держать при себе! — сказала Риана как можно строже, но пока не делала попыток вырваться.

— Да я же беспокоюсь о тебе, глупая! — вспылил он и развернул её в своих объятиях. — Ты понимаешь, что с одной из этих миссий можешь и не вернуться? Я ждал тебя слишком долго, чтобы потерять вот так…

— Понимаю… — она положила ладонь поверх его руки. — Но будет ещё хуже, если я не пойду.

— Почему? — насторожился парень.

«Потому что с тайрами шутки плохи!» — хотелось выпалить ей, но у неё не повернулся язык рассказать о своих снах и словах оборотня. Она никому не рассказывала. Что-то внутри противилось этому и не давало раскрыть рот, когда Риа попыталась поделиться с Рандэллом, и уж если не сообщила ему, то другим и подавно не стоит ничего знать.

— Потому что от успеха нашей миссии зависят жизни невинных людей, — нейтрально сказала она.

Ускользнуть от Тайриса-младшего удалось с большим трудом и то лишь после того, как источник ярко полыхнул, как бы намекая, что свидание окончено. А перечить источнику — себе дороже.

— Спасибо, Хранитель! — шепнула Риа и получила в ответ ещё одну небольшую вспышку.

Прогулка шла своим чередом. Рандэлл и Милтон отбыли по каким-то делам, поэтому сопровождать ребят не могли, но после некоторого размышления защитник идти в город всё же разрешил.

— Если вы будете с адептом Далтоном и остальными, то прогуляйтесь. Но всё равно будьте осторожны, — добавил он, — и если вдруг почувствуете что-то неладное, тут же возвращайтесь.

Риа его уверила, что так и поступит, и теперь, шагая по мощёным булыжником улочкам, припоминала интересные местечки, о которых рассказывал ей Рандэлл. Побывав возле фонтана в виде большой раскрытой книги, заглянув в местную библиотеку и побродив по живописному парку с фигурными клумбами, их компания двинулась через главную площадь в сторону магической лавки, когда Риа вдруг ощутила, что потеряла друзей из виду. Вот только что перед ней маячила спина Лили, а теперь… И снова ощущение, что кто-то наблюдает. Нет, неприятного липкого взгляда сейчас не было, но был другой, тот, который преследовал с самого первого вечера в Дайлире.

Риана протиснулась из центра площади к краю и двинулась в обход, но почему-то шла в противоположном магической лавке направлении, словно кто на верёвочке вёл. Тело двигалось само, будто не слушаться хозяйку для него самая естественная вещь. Вот Риа свернула на малолюдную улочку, затем в безлюдный переулок и…