Академия Ранмарн

— Ах, маноре Манире, это не дети, и вам не стоит демонстрировать свою невозмутимость столь старательно. А ведь я помню, как маленькая знающая, отстав от группы, плакала, сквозь слезы глядя на нарийских детей в композиции «Результат применения ядовитых паров». Долго же вы шли к осознанию, что прошлое нельзя изменить. Помню, ваш курирующий даже совещался со мной по вопросу вашего дальнейшего обучения в качестве знающей. Вам тогда было уже двенадцать, а вы как пятилетний ребенок не желали понять обоснованность бескомпромиссного уничтожения народов и планет…

— Хранящий Адан, — прервала его несколько резко, — разве это и было самым страшным в истории Талары? — И, перейдя на мертвый ныне язык киатоссов, которых считали прародителями таларийской расы, добавила: — Это не дети, они значительно более жестоки, и после ваших слов я могу потерять лицо!

Осознав сказанное, инор Адан мгновенно вернулся к лекции, а я была вынуждена с улыбкой встретить взгляды всех атакующих! Надеюсь, моя благожелательная улыбка не трансформировалась в оскал… Какое длинное обучающее путешествие…

Цивилизация Аскаи! Мало кто из знающих ведал, что во многом Талара позаимствовала уклад и структуру от аскаианцев. Но классовые различия, полное подчинение единому правителю и деление по профессиональным способностям были взяты именно у Аскаи.

С любопытством и нескрываемым злорадством обучающиеся взирали на тех единственных, кто едва не одержал победу над Таларой. На переднем плане экспозиции стоял воин Аскаи. Единственная ассоциация, которая возникала у меня — муравей! Темное тело, выдающиеся вперед черные клыки, глаза наподобие глаз насекомых, и такие же огромные, на пол-лица. Три пары рук, тонких, но сильных: нам показывали, как без усилия воины Аскаи разрывали таларийцев на части, а затем вгрызались в истекающую кровью плоть. Да, мы были для них едой. И даже лакомством. Особенно дети…

На втором плане экспозиции демонстрировались способы убийства аскаианцев, те немногие яды и орудия, способные нанести им вред. К сожалению, те же яды уничтожали и таларийцев, поэтому война была… кровопролитной.

Я отрешенно слушала правдивый рассказ хранящего, который не скрывал всех неприятных фактов.

— У аскаианцев отсутствовал институт брака, все особи появлялись из яиц, которые откладывала правительница колонии, — вещал инор Адан, — время взросления до состояния особи, способной дать отпор, — один полный оборот Талары.

И когда это выяснилось, аскаианцам позволили захватить корабль с детьми рабочих… в чьих генах была созданная в лабораториях болезнь. Надежды таларийцев оправдались, и правительница Аскаи погибла… В течение года мы уничтожили захватчиков. Но какой ценой!

— Обучающиеся, — привлекла я всеобщее внимание, старательно не глядя на задний план экспозиции, где демонстрировалось, как аскаианцы нас… едят. — Я хочу, чтобы вы еще раз взглянули на экспозицию и ответили мне, чем она отличается от остальных, увиденных вами сегодня.

Эту тему мы еще не проходили, но мне хотелось, чтобы они ответили. Пожалуй, за все обучающее путешествие мой интерес проснулся впервые, и я внимательно вглядывалась в тех, от кого ждала логического мышления.

Ответил, к моему удивлению, Даган:

— Здесь нет городов, части планеты. Нам следует сделать вывод, что аскаианцы… прилетели?

Чуть склонив голову и не скрывая радостной улыбки, я ответила:

— Примите мое искреннее восхищение, инор Даган, ваше логическое мышление на высоте. Аскаи действительно прилетели. Несмотря на их невероятную силу, выносливость и разумность, их технологии не позволяли совершать быстрые космические перелеты, поэтому экспансия на территории Талары была разовой, но… она принесла много смертей нашему народу. Лишь уничтожение правительницы Аскаи дало шанс на победу, но… Мы не забыли жестокий урок, и сейчас наши корабли могут дать отпор подобным завоевателям. Также спецкурс по ядам против негуманоидных форм жизни изучается абсолютно всеми обучающимися Академии Ранмарн.

— Хм, — заявил Райхо, — был убежден, что это совершенно ненужный предмет… до этого момента.

Я понимающе улыбнулась и добавила:

— Все, что вы изучаете в Академии Ранмарн, — это выверенные и необходимые знания, которые не только дают вам возможность служить на благо Талары, но позволят выжить. — И вновь повернувшись к хранящему, извинилась: — Прошу прощения, я посчитала нужным привнести элемент обучения в вашу лекцию.

— Не стоит оправдываться, маноре Манире, я бесконечно восторгаюсь вашим умением обучать, что возвращает меня к печальным думам, увы, преследующим неотрывно. — Хранящий Адан тяжело вздохнул, выдав свое угнетенное состояние. — Но продолжим.

Обучающее путешествие продолжилось. Я неторопливо шагала позади группы на небольшом расстоянии и думала… о великой нации Талары… которая ступала только по белым дорожкам.

Два акана подходили к концу, и я знала, что мы уже на выходе из экспозиционной территории, когда хранящий Адан неожиданно широко ухмыльнулся и направил группу не к выходу, а в боковые двери.