Академия Сайоран (СИ)

   Демон послушно опустился в кресло напротив. Хотя внешне он ничем не выдал своего интереса, разбавленного почему-то ожиданием неприятностей. И дело было не в холодном взгляде отца - подобные приемы на него уже очень давно не действовали - он сам их активно практиковал. Но интуиция упорно твердила, что сейчас ему понадобится это хваленое спокойствие.

   - Знакомое украшение? - на стол легло серебряное кольцо в виде дракончика.

   - Да, - подтвердил он, даже не потрудившись взять предмет в руки.

   - Ты знаешь, что у саам практикуется ритуал? Когда девушка этого народа становится невестой, ее избранник снимает с правой руки кольцо рода, одевает его на левую руку, заменяя кольцо рода своим кольцом. Так вот, это кольцо несет отпечаток твоей ауры, я проверил. Ты решил обзавестись женой?

   - Нет, - Грейд вздохнул. Кажется, на балу Ария так ничего и не поняла, а жаль. - Если бы я хотел сделать ее своей невестой, то отдал бы свой фамильный перстень, - и он начал рассказ, стараясь максимально точно припомнить все детали того дня.

   - Ты ее хоть раз целовал? - поинтересовался первый советник.

   Грейд невольно вздернул бровь, но подумал, что вряд ли отец стал спрашивать такое из праздного любопытства.

   - Нет.

   - Хорошо. Поцелуй обычно скрепляет помолвку.

   Молодой демон перевел дыхание. А ведь на балконе у него было желание поцеловать девушку несколько грубо, чтобы усилить эффект своих слов про однодневное развлечение. Хорошо, что не сделал.

   - Откуда это кольцо? - Грейд понял, что теперь Адриан готов ответить и на некоторые его вопросы.

   - Принес отец девушки. Мне предложили превратить случайную помолвку в настоящую, - он выжидающе посмотрел на сына. И все же уточнил: - что думаешь?

   - Насколько она выгодна роду? - уточнил молодой демон. В целом, его брак предполагал быть таковым изначально. И в принципе, почему бы и не Ариа. Девушка была красива, умна - смогла же обвести его вокруг пальца там, где он этого не ожидал.

   - Не слишком. Было бы предпочтительней выбрать тебе в пару все же демоницу, - отозвался первый советник.

   - Значит, послу саам принести извинения и заверить в ошибке? - уточнил Грейд.

   - Именно, и сделать так, чтобы у этой девушки не было возможности снова предпринять подобную попытку.

   - Разве что обзаведусь другой невестой, - предположил глава студсовета, здраво оценивая амбициозность своего второго секретаря.

   - Реши этот вопрос сам, только поставь меня в известность, перед тем как предпринимать какие-то шаги, - поднялся Адриан.

   Грейд провел в размышлениях следующие два дня. Письмо для Эргреса Майрона, посла саам, уже было готово, оставалось лишь вписать причину, по которой он не может принять предложение помолвки с его дочерью. Грейд задумался, а потом уверенно аккуратным красивом почерком вписал: "...поскольку уже связан иными обязательствами". Формулировка была достаточно обтекаемая, чтобы дать ему еще время для того, чтобы эти самые обязательства придумать.

   Дверь в гостиную отворилась, впустив в комнату его тетушку. Молодой демон поднялся и вежливо поклонился. Аурисия Лорн, урожденная Ретаро, была высокой статной демоницей с такой же холодной внешностью, которая отличала всех представителей этого Старшего рода.

   - Чем занят? - она расположилась на диванчике рядом, ожидая пока ей принесут кофе.

   - Письмом послу? - хитро предположила она.

   Глава студсовета только тихо вздохнул. Он уже перестал удивляться, откуда эта женщина умудрялась узнавать даже самые тщательно хранящиеся секреты. К слову, она была одним из лучших, если не лучшим осведомителем первого советника правителя.

   - Вы как всегда правы, - согласился он.

   - Неплохо, - Аурисия уже стояла за его спиной, бегло просматривая текст послания. - Решил уже, что это будут за обязательства?

   - Почти, - отозвался он, отложив ручку, чтобы не начать грызть ее кончик, таким образом выдав свои сомнения.

   - Как будущему политику тебе стоит научиться врать лучше, - хмыкнула демонесса.

   - Если есть конкретные предложения, готов их выслушать, - Грейд приподнял одну бровь. Подобные "душевные" диалоги у них бывали крайне редко, лишь в том случае, если родственница хотела ему что-то сообщить.

   - Этой выходкой...не морщись. Так вот, этой выходкой ты подал отцу идею о выгодном для рода браке. До окончания тобой академии этого не состоится, но твоя задача до этого времени не обзавестись женой или просто опасной любовницей с амбициями, чтобы дать время Адриану подыскать нужную нам девушку. И при этом реализовать все то, что написано в письме, - кивком головы она указала на письмо.

   - И? - молодой демон понимал, к чему она ведет, и его раздражало, что она "разжевывает" ему очевидное, как какому-то юнцу.

   - Теоретических обязательств перед родом маловато, чтобы не обидеть саам. Эта раса нужна Ассаре в союзниках. А в сфере раскрывшегося заговора у этих самых союзников не должно быть обид, не затаенных, ни уж тем более новых.

   - Это и так понятно, - все же огрызнулся Грейд и поморщился, видя довольную улыбку на ее лице.

   - У тебя есть девушка, которой ты мог бы доверять? - внезапно сменила она тему разговора. Хотя...сменила ли?