Академия Шепота. Книга 3

Это в своем крыле, а точнее, в моей комнате мы свободно могли держаться за руки. Теперь же в свете последних событий больше, чем положить руку на сгиб его локтя, я не могла себе позволить. Потому что у меня есть жених, и не кто-нибудь, а сам наследный принц, измена которому считается изменой королевству, а значит, карается казнью.

И почему в этом мире не бывает все просто?

Арена была поистине огромной. Поделенная на шесть частей, она вмещала в себя, наверное, тысячи мест. Над каждой частью висел определенный флаг с гербом учебного заведения, а над шестой – герб королевский. Места для студентов Академии Шепота были как раз напротив придворных и собственно короля, чье ложе выделялось пестрыми тканями. Но с наших мест через все поле тех, кто сидел там, было не разглядеть.

Зато арена отлично просматривалась. Пустая сейчас, она даже от снега была не почищена. Крупные снежные хлопья падали с неба, покрывая плащи и головные уборы ликующих зрителей. Все ждали шоу, и оно началось ровно по времени.

Перво-наперво на арену вышла команда Пансиона Королевских Воспитанниц. Они вновь были представлены распределителем и судьей по совместительству. На самом деле его присутствие здесь особой необходимости не имело, потому что все определяла магия, а точнее магические сферы, которые показывали, кто выбыл из игры, но именно этот человек, по словам Джэйлиба, решал спорные моменты, а также имел полномочия остановить игру, если видел в этом необходимость.

Очки за игру начисляла комиссия, сидящая в первом ряду. Они занимали по одному месту в каждой части арены, чтобы иметь круговой обзор. По окончании игры они сверяли свои результаты и выводили общее среднее, исходя из своих наблюдений. Повлиять на них было невозможно никоим образом, потому что сидели мужчины и женщины под мощным защитным куполом, который не подпускал к ним слишком близко и был звуконепроницаем.

После того как девушек снова представили, арена на несколько минут опустела. Я даже глазам своим не поверила. Вроде бы только моргнула, а поле уже поменяло свой вид. Нет, снег, что лежал пушистым одеялом, никуда не делся, но к нему прибавились большие и маленькие камни, поваленные стволы деревьев, скала и даже небольшая плоская возвышенность.

– Не пытайся запомнить расположение, – сразу раскусил мое тихое бормотание Калест. – Антураж меняется каждую игру, и никогда не знаешь, что и какой команде попадется.

– А сколько их вариантов?

– Нисколько. Нет определенного набора. Все зависит от фантазии организаторов, но условия у команд равные. По крайней мере, в прошлые игры было именно так.

Магических существ выпустили на арену только после того, как Его Величество произнес коротенькую речь. Я с трудом разглядела красный платок, который мужчина выбросил на поле. Едва платок коснулся снега, открылись сразу три отсека под трибунами, из которых выбежали, вылетели, выползли твари первого класса.

Если кто-то что-то и говорил, то я их совершенно точно не слышала. Я жадно следила за тем, как девушки в своих белоснежных нарядах расправляются с существами. Смотрела, какие заклинания применяют, какие уязвленные места находят у тварей.

Не понимала, как они могли выйти на арену в платьях, но, похоже, их наряды им нисколько не мешали. Только имелось при всем при этом одно страшное но. На белом кровь видится яркими пятнами, и крови на их плащах было немало.

С магическими существами первого уровня воспитанницы королевского пансиона расправились минут за семь. Из расчета по три твари на каждую, они выдали вполне неплохое время. Но зря я думала, что им дадут передышку.

Едва последняя магическая тварь оказалась в защитной сфере, под трибунами открылись сразу два отсека. С одной стороны выбежало около десяти существ второго класса. На тренировках в академии мы сами сражались с фекстиями – полульвами-полуястребами со змеиными хвостами, так что их я узнала без труда, а вот с другой...

– Третий класс! – восторженно воскликнул Бальши, едва не перевалившись за ограду. Джэй чудом успел поймать брата за шкирку. – Да они их покромсают!

Кто кого покромсает, я так и не поняла, но очень скоро стало ясно, что шутки кончились. Началась настоящая битва хищников против магов, где девчонки получали только так. Что самое интересное, они не сражались командой, не прикрывали спины друг друга, разделившись по полю и разделив существ.

Каждая ушла с четырьмя тварями, отвлекая их от остальных, отделяя от стай, но при этом совершенно не глядя, как дела у других участниц. Именно это, на мой взгляд, и стало ошибкой. Одна из девушек запнулась о выросший из снега корень и упала, потеряв нить плетения, что очень сильно понравилось фекстии.

Всего один прыжок, и участница оказалась в защитной сфере, а магические существа переключились на тех, кто был к ним ближе всего. Одна девушка получила серьезное ранение – фекстия вцепилась в ее плечо со спины, – но отбиться от них она смогла, а вот вторая таким везением похвастаться не смогла.