Академия СиЛ. Покорение стихий

— Девушка в сиреневой блузке? — уточнила официантка.

— А вы видели со мной кого-то ещё?! — господи, я сейчас сорвусь.

— Извините, но она уже ушла, — приторно-нежно ответила девушка. — Так наличные или чек?

Как ушла?! Меня накрыл панический страх. Что мне делать? Думай, Мира, думай! Я глубоко вдохнула и, копируя безмятежное выражение лица официантки, ответила:

— Чек.

— Выпишете сейчас или в конце трапезы?

Что за неугомонная особа?! Ладно, Мира, всё нормально: просто тяни время — вдруг Кора вернётся.

— Разумеется, в конце, — округлила я глаза, будто оскорбилась от вопроса. — А если я захочу попробовать что-нибудь ещё из меню. Мне за каждый бокал вина́ отдельный чек вам выписывать?!

А я быстро вхожу в роль: может, если не заладится с Академией, податься в актрисы?

— Вы не заказали напитков, кроме воды, — умело подхватила официантка. — Могу предложить вам вино?

Ай, гулять так гулять!

— Я предпочитаю красное, — стервозно прищурив глаза, холодно ответила я.

Конечно, Кора не вела себя как последняя дрянь, но именно так я представляю элиту Тормута — тем более на ужине в доме мэра я уже побывала.

— «Ариз Нуар 45» пользуется спросом, — лебезя ещё сильнее, сказала официантка.

— Да, бокальчика хватит, — безразлично отмахнулась я.

— В нашем заведении вино продаётся по бутылкам, — мягко уточнила девушка и, не дожидаясь моего ответа, упорхнула в сторону дальней колонны.

Без вина́ так без вина́. Сейчас бы решить проблему с деньгами: естественно, их у меня нет, но ведь существует множество способов избежать оплаты по счёту — кстати, а это идея!

Я пододвинула к себе шоколадный фонтан, но удержалась от пробы. Вместо наслаждения одним из вкуснейших десертов, я выдернула тонкий волосок из своей причёски и незаметно подбросила в блюдо, а затем скривила самую отвратительную гримасу, на которую была способна.

— Могу я вам чем-нибудь помочь? — передо мной мгновенно возникла официантка.

Да они здесь невидимые, что ли?! Откуда она взялась?! Я подпрыгнула на месте, теряя свою маску недовольства вместе с остатками веры, что у меня всё же получится благополучно покинуть «Асторию», не заплатив.

— Да, — продолжила свою игру я. — Потрудитесь объяснить, откуда здесь это?

— Что? — наивно хлопая длинными ресницами, спросила девушка.

— Э-то! — с нажимом повторила я, брезгливо указывая тонким пальчиком на волос.

— Из вашей причёски, — не прекращая слащаво улыбаться, ласково ответила официантка.

— Да как вы смеете меня обвинять в подобном?! — повысила тон я, всё ещё следуя своему провальному плану.

— Простите! — голос девушки задрожал. — Я сейчас же всё заменю.

— Не утруждайтесь! — меня не устраивало такое решение конфликта. — Мне недостаточно обычных извинений за оплошность ваших поваров!

— П-простите, — оправдывалась официантка.

Ха, быстро я сбила с неё всю спесь: кажется, план всё-таки работает.

— Н-но… — девушка не успокаивалась. — Все повара «Астории» лысые… Я ни в коем случае не хотела… Простите…

— Значит, виноваты вы! — наверное, я перегнула палку, но своя шкурка ближе благосостояния навязчивой работницы зала.

— Н-но…

Какие у неё ещё есть но?! Мой план прост и в то же время гениален — девушка почти признала мою правоту, а, значит, заветная фраза «ужин за счёт заведения» вот-вот прозвучит.

— Но волос светлый, а я брюнетка, — выпалила официантка.

Чёрт! Я устало вздохнула и откинулась на спинку дивана. Мой план провалился… с треском.

— Хорошо, — обессиленно сказала я. — Просто унесите фонтан.

Хотелось разрыдаться, но я в роскошном платье с идеальным макияжем, возможно, в самом дорогом ресторане столицы — это просто некультурно! Я уже не та Мира, которая убегала по приказу Софи в неизвестность, я другая. Я… я… я просто не сдамся. Не сработал фокус с волосом, тогда я придумаю что-то ещё!

— Девушка, не откажите ли вы мне в танце? — надо мной склонился мужчина преклонных лет.

А я и не заметила за перепалкой с официанткой, что у центральной стены зала вдруг появились музыканты, а гости уже разбились на пары.

— Надеюсь, ваше молчание означает согласие, — напомнил о себе престарелый танцор.

А что? Это выход. Я расскажу ему о ситуации, в которую попала, а он непременно займёт необходимую сумму — он просто не сможет отказать.

Радостно кивнув дедуле, я приняла его руку. Мы вышли в центр зала. Зазвучал медленный вальс.

— Почему такая красавица томится в одиночестве? — мужчина первым начал разговор.

Отлично. Меня два раза спрашивать не надо: я выдала всё как на духу, тараторя всё быстрее с каждым словом.

— …понимаете? — я с надеждой посмотрела на своего возможного престарелого спасителя.

— Конечно, голубка, — улыбнулся он. — Я помогу тебе.

Так просто? С души упал камень. Ох, Корка, выскажу я тебе, когда вернусь в Академию! Слава богу, что существуют такие благородные, щедрые мужчины! Я уже открыла рот, чтобы торжественно поклясться, что непременно всё верну, но мой партнёр по танцу перебил.

— Значит так, солнце, — он зачем-то коснулся моей щеки. — Через три квартала есть доходный дом. Я буду ждать тебя там на четвёртом этаже в комнате «17». Не заблудись.