Академия Стихий. Покорение Огня

      Лерра, которая сидела достаточно близко, чтобы услышать эту реплику, подалась вперёд, повернула голову и в ужасе уставилась на меня. И столь красноречиво хлопнула себя по лбу, что стало совершенно ясно – она реально про этот момент забыла.

      – А я не сказал? – пробормотал тем временем рыжий. – Что, действительно не предупредил?

      На лице Кастовской телохранительницы отразилось страдание, и хоть режьте, но она не притворялась. Впрочем, смятение новоявленного братца было не менее настоящим, и он даже порывался что-то сказать, но был перебит:

      – Проехали. Давно известно, что люди от любви глупеют, так что я на вас не в обиде.

      Сладкая парочка огневиков дружно состроила возмущённые мордашки, а я подло захихикала. Но почти сразу замолчала, осознав внезапно – я и сама немногим лучше. Одна моя «объяснительная» чего стоила! А вывод про стационарный портал? А… а тот факт, что я уже упаковала вещи для переезда, но даже не пыталась расспросить Эмиля о том, что ждёт меня в империи?

      Бли-ин… Да на моём фоне Каст с Леррой вообще гении!

      – Даша? – позвал король факультета настороженно.

      Но я, разумеется, отмахнулась. Сама же сделала мысленную пометку – впредь не тупить! Движимая этим стремлением, я отхлебнула чаю и вновь обратилась к Касту:

      – Хочу обсудить с тобой одну вещь. Но не здесь, и… – Я бросила виноватый взгляд на Лерру, но всё-таки договорила: – …наедине.

      – Как скажешь, крошка. Я полностью к твоим услугам.

      Этот разговор состоялся сразу после завтрака. Правда, наш тет-а-тет был относительным. Поразмыслив над ситуацией, я пришла к выводу, что визит Каста на чердак совершенно неуместен – ведь народ не знает, что мы породнились, следовательно, имеем шанс нарваться на новую волну слухов и непонимания.

      Поговорить в комнате короля тоже нереально, потому что придётся выставить за дверь Лерру. А это совсем уж некрасиво, и ещё более скандально.

      Так что в качестве места для разговора был выбран большой зал, примыкающий к столовой. Мы отошли в самый дальний угол, чтобы никто не подслушал, но по факту остались на виду.

      А как только остановились и огляделись, убеждаясь в отсутствии поблизости лишних ушей, я вздохнула и спросила:

      – Ты можешь объяснить, почему стихийники не любят богов?

      И едва не застонала, услышав:

      – Стихийники? То есть их много?

      Бли-ин! Да что ж я за человек такой! Ну почему у меня прокол на проколе? Причём порой, вот как сейчас, на самом что ни на есть ровном месте?! Нет, брать меня в разведку, определённо, нельзя.

      – Да-аш? – не выдержав, подтолкнул рыжий.

      Я уверенно помотала головой. Отлично понимала, что уж кому, а Касту доверять можно, но засада была стандартной и от того особенно неприятной – тайна не моя. Поэтому вслух сказала одно-единственное:

      – Пожалуйста, не цепляйся к словам.

      – Хорошо, – согласился брат. А через пару секунд я услышала удивительное: – Есть версия, что стихийники были истреблены по требованию богов.

      – Что-о?

      – Ты не ослышалась. Тонкостей я не знаю, но общий смысл именно таков.

      – А причины?

      – Сила, – пожав плечами, отозвался брат. – Ведь дело не только в том, что заклинания, наложенные стихийниками, невероятно трудно убрать. Видишь ли… стихии, собранные вместе, как бы поддерживают друг друга. Это так называемый эффект усиления. То есть стихийники в принципе сильней любого мага с разделённым даром.

      Я зажмурилась, пытаясь осознать эти слова, но Каст передышки не дал.

      – Не уверен, но виденное в подземной библиотеке, даёт основания полагать, что стихийники равны полубогам. И не удивлюсь, если выяснится, что в действительности, они ещё круче.

      – Чёрт. А я думала, дело в Эмиле. В смысле, его уровень силы сам по себе настолько мощный.

      – Уровень силы, безусловно, влияет, – сказал пижон. – И лорд Глун, определённо из числа сильнейших.

      Та-ак! И как понимать эту оговорку? Ладно я – я, в сущности, процитировала слова самого Эмиля. А Каст? Почему говорит о стихийниках во множественном числе?

      – Глун из сильнейших? То есть, их много? – вернула «шпильку» я.

      Реакция оказалась несколько неожиданной – король факультета отодвинулся и рассмеялся. Правда, смеялся он безрадостно, а когда успокоился, бросил красноречивый взгляд на подаренное Дорсом кольцо.

      – Ладно, Дашунь, скажу. Но ты всё равно ничего не слышала.

      Я уверенно кивнула, закрыла рот на воображаемый замок и навострила ушки.

      – Ты ведь помнишь, что моя мать состоит в Совете магов? – Вопрос был риторическим, но я всё равно кивнула. А Каст продолжил: – Так вот… В виду её положения, иногда в нашем доме звучит информация не предназначенная для посторонних. Не помню, как давно это было – возможно семь, а может и десять лет назад, но факт в том, что на границе с империей произошла какая-то заварушка, а показания свидетелей подвели Совет к мысли о том, что среди норрийцев могут быть стихийники. Позже эту идею отмели, но когда вскрылась истинная суть Глуна, я, как понимаешь, не мог не вспомнить о том эпизоде.

      Касту я по-прежнему доверяла – очень сложно испытывать недоверие к парню, который отдал тебе свою кровь. Но сердце всё равно ухнуло в желудок, а я попыталась возразить.